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在那座座山坡山巅、沟底山涧，郁郁葱葱的林帐，千百年来自生自灭，繁衍不息。其中，面积最大的树种，当地乡亲叫菜树，学名叫橡子树。菜树对山里人来说，那可是救命的仙树。山里人起房盖屋所用的大梁、檩条、椽、苫板，取之于她；做饭取暖的烧柴，取之于她；历时的灾荒年，能当救命粮的橡果，也取之于她。菜树的外皮和果实的外壳，含有丰富的鞣质，是工业提取栲胶的好原料。橡子就和路罗川的栗子差不多，只不过橡子是椭圆的，像一个个小小的腰鼓，论味道更与板栗相差甚远了。六十年代初，我在浆水上高中，食堂门外就经常放着一筐筐橡子。偶有平原地刚来浆水上学的同学，就会悄悄地抓一把去尝尝鲜。可品尝的结果总是让他们失望，我悄悄告诉他们，这可不是山里的板栗啊！听了我的介绍，他们才恍然大悟，错把橡子当板栗品尝了。今天，年轻人也和“平原地”的人一样了，恐怕也不知橡子为何物了。孙思邈说：橡子既不属果类又不属谷类，但却益人,凡服食者还不能断谷的, 吃此物上佳。据《本草纲目》记载 ,橡子富含的微量元素对人体有收敛和调理脾胃、排毒、减肥等保健作用 ,具有很高的药用价值。橡子富含单宁,医药上单宁可止血愈伤，抑菌抗过敏 ,尤其是具有抗氧化 、抗癌变 、防止心脑血管疾病的功效。秋天到了，橡子果成熟。秋风扫落橡果，橡树下会密密麻麻地铺上一层。橡子是小松鼠、野猪、野獾等动物的绝佳食物，更有利于它们繁衍生息。那个年代，粮少人多，为填饥饱，山里人每到秋天都会全家出动，上山到菜树林里去捡拾橡子。那时候，各村对菜树坡管理严格，有严格的规章制度，不到“开坡”的时候，谁也不得私自上山去。必须等到干部们开会研究好了，支书在房顶上吆喝了，也才是“开坡”了，全村人这才可以进山去拾橡子。头天晚上，得到“开坡”消息，大家就悄悄互相转告。人人心情激动，个个擦拳摩掌，提前准备小篮子、布袋和装干粮的手巾兜。娘立刻动手准备第二天全家出坡的干粮，也是尽力做好吃的。多是玉茭面掺青菜的锅贴饼子，要是做一回玉茭面掺一点点白面的锅盔饼，那就别提多高兴了。第二天凌晨，不知鸡叫几遍，娘就起来热饭。吃罢饭，做好准备，就等支书一声呐喊，马上就相互招呼，顶着满天星星，匆匆忙忙上山去了。穿过老牛沿，来到粉陡坡，天已经大亮了。大家谁也顾不上歇一会儿，都四下钻进林帐里去了。来到树下，就得蹲下从叶子窝里寻找。树上结的少的，树下也是东一个、西一个、这一个、那一个，捡起来费劲儿。有的树结的多，树下就是一窝儿、一窝儿的。如果再搬起一块大石头，在树身上震几下，就会像下雨一样哗哗而落。赶紧两手捧起来，一会儿功夫，就是多半篮。篮子满了，就装在布袋里。我就遇到一次，一棵树下拾了四升橡子，可别提多高兴啦！时常这样的树太少了，大多时还是这里拾一捧，那里捡半升，跑东坡，上西洼，“跑跑”半天拾不了半布袋子。有时一伙人都会相聚到一个山顶上，大家都觉得不好拾，闲话一阵，还得四下散去各奔西东。半天过去了，感到饿了，就啃几嘴干粮，遇到山泉，就爬在泉边喝上一气。太阳落山了，大伙相互吆喝着、招呼着，准备下山往回返。一天下来，能拾七八升，就算运气不错了。拾到一斗橡子，那就算烧高香，发横财了。大伙各自扛着橡子，说着自己一天的经过，不知不觉回到家来。但也有“搭黑”的时候，有时走得远了，或是上得高了，觉得时间还早，可走着走着就黑了。有一次，我给别人失散了，到了西沟盘道，就黑得看不见路了。正在摸索下盘道，看到前边一点亮光在移动，立马吓出了一身冷汗。接着听到了一声咳嗽声，那熟悉的声音立即让我振作起来。回到家，连喝两碗豆沫儿汤，再拌上满满一大碗炒面，这才打住了心慌。像这样上山拾橡子，一个秋天要去十来趟，就为了多拾一些橡子，不至于家人挨饿。拾回家的橡子要尽快处理，要不在短时间内处理，橡子里边就会生出一些小白虫，这样的橡子就不能吃了。拾回来的橡子就由娘来处理了，她拣出橡子里的杂草叶子，烧一锅开水把橡子煮一煮，捞出来晒到房顶上，这样就不怕生虫子了。橡子面吃到嘴里，还需要一番加工手续的。橡果和青柿子一样，含有单宁物质，吃到嘴里是涩涩的，所以要经过脱涩才行。最简单的脱涩方式就是用水泡，先把橡子到碾子上碾去外皮簸出来，橡子仁儿倒进大缸里用清水泡起来。泡橡子的水，开始是酱黑色的，需要每天多换几次水。浸泡几天后，酱黑色的水慢慢变浅淡。大约二十几天后，水会变清亮起来，捞出一瓣来，放嘴里尝尝。不苦不涩了，就可以捞出来了；还有些苦涩，只好继续接着泡，直到不苦不涩为止。还有一种方式，是把脱皮的橡子瓣，装到荆条编的密篓子里，背到村边的小溪边，找一处水流缓慢的水坑，把密篓子放进去。这样省却了每天担水换水的麻烦，泡十几天也就可以“脱涩”了。泡好的橡瓣，捞出来晾晒到多半干，就得借着潮气去石碾子上推成橡面。要是湿了，会沾黏在碾磙上，不好推成面。要是干了，推面就少了，剩渣渣多了。推好的橡子面，回到家要在簸箕或簸箩里晾干，这样放到啥时候，都不会坏的。橡子属于木本植物，在口感与消化上都不比玉茭面好。一般人家都会在橡子面里添加一些玉茭炒面，叫橡瓣炒面。这是我们最简单、最重要的吃食方法。不过有的人家掺橡面多，有的人家掺得少，还有的光是橡面，就看家境情况了。为了橡瓣炒面好吃，有的人家就在摘柿子时，把拾回来的红柿子掺到橡面里和起来，到房顶上晒干，再到碾子上推成橡瓣炒面，这样就好吃多了。还有多数人家把拾回来的橡子做成橡子凉粉，这又是一种吃法。把拾回来的橡子不经过煮熟，就直接到碾子上去皮，再趁着潮气推成橡子面。橡子面放到大盆或小瓮里浸泡，也是去苦去涩。每天换几次水，四五天就可以泡好了。泡好的橡面就可以用来做凉粉了。把面放到大铁锅里，加入少许盐，这样可以增加凉粉韧性。按比例加入一定量的水，就可以烧火熬制了。就像熬米粥那样，一直让它咕嘟着，直到成了米粥那样粘稠状就好了。趁着这时的热乎劲儿，把熬好的凉粉舀到一个面盆里，让它慢慢变凉，就供成一坨了。为防备上面一层成为僵皮，要放入少许水浸泡上层面，不至于成为干僵皮。橡子凉粉做好了，娘就会炒一小锅韭菜或者大葱菜料儿，切几碗细细的橡粉条儿，拍几瓣大蒜，浇上几滴香醋，我都会抢先来一碗。特别是中午时分，从生产队收工回家,来上一碗调好的橡子凉粉，几口匆匆下肚，真是妙不可言，回味无穷。有的家里拾回的橡子多的，就多做一些橡粉，把多余的一时吃不完的橡粉，就切成细条晒干存起来，也叫橡粉条儿。
到了冬天，吃上一锅小米捞饭，炒上一小锅萝卜条、白菜加泡好的橡粉条儿，那就别提多有风味了。特别是橡粉条儿嚼起来很是劲道，就像是牛肉干儿，孩子们都爱吃，一吃就吃个肚子圆。在那生活困难的岁月里，常常是糠菜半年粮。我们这里正因为有了橡子，可以用来代替粮食，这真是有福了。那时候，谁家有几斗橡子，这一年心里就有底了，那就不怕挨饿，这橡子可是度荒年的救命粮。如今，路罗川的菜树林仍是郁郁葱葱，橡子仍在迎着严寒酷暑自生自长。山里人也没有谁再去拾橡子了，更别说吃橡子。作为一代人的记忆，永远感恩橡子担当“救命粮”的角色。作者简介：冯召彦，男，生于1947年，中学教师，现已退休。致力于撰写回味家乡往事的文字资料。对村史、家史的资料多有收集研究。并对国学经典，自然疗法，自然养生颇有兴趣和探索。 |
