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前两天上坡干活，发现小路边一棵小桑树上一簇簇嫩叶已舒展开来，嫩黄嫩黄的叶片，油光发亮，着实讨人喜欢。望着这树上的嫩桑，想起了多年前养蚕那些事，一幕幕油然闪现在脑际……我们路罗川养蚕不知起于何时？在我的记忆里，新中国成立后，山村里由互助组到合作社之后，就开始养蚕。这养蚕是一项时间短，见效快的副业，给当时的合作社带来了不错的收入，所以从那时一直延续到八十年代初。上世纪七十年代，几乎村村都养蚕。当时，每年开春，养蚕所用的蚕种便由县林业部门提前下发到各公社，各公社再下放各大队，再分到各个生产队。说起养蚕，本不是什么难事，打来桑叶喂给蚕宝宝们就行了。但这也讲究技术，也讲门道。懂技术，讲门道，养出的蚕肥壮又透亮，一张蚕籽帘，可以产出九十多斤茧来。不会养得话，养出的蚕瘦弱灰暗，一张蚕籽帘能出四十来斤就不错了，甚至弄不好还会全军覆没。俺们村就有一个养蚕姑娘，人称“养蚕能手”。每年为队里培育蚕苗，经她手喂出的蚕那可是膘肥体壮，每张籽帘都能出茧九十多斤。所以，我们二队每年的养蚕重任都交给她了。每年春来花开，桑树吐出嫩黄的叶片，县里的蚕籽帘就送来了。我们二队就把分来的蚕籽帘交到她手上。她就像如获至宝，双手托起蚕籽帘，小心翼翼地捧回家，放进用高粱杆儿制作的小笸箩里，用一块被单罩住，放在热炕头上。经过三四天的时间，蚕籽在火炕的自然加热的环境下，渐渐变成微小的黑毛毛虫破壳而出。随着幼虫孵出渐渐增多，必须把它们放到另外一个笸箩里。这需要精心操作，得用鸡毛或者毛笔把幼虫轻轻从蚕籽帘上扫出来。孵出来的幼虫，更得精心照料，特别得把控好温度。蚕姑娘每天清晨早早到桑园，采回一篮子光亮如初的嫩桑叶，再用剪刀仔细地剪成细丝丝，轻撒在笸箩里。每天傍晚还得清理蚕宝宝吃剩的残渣渣，这清理残渣，可是个细气活，这难不倒蚕姑娘。她把一根竹筷子自中间劈开，一端固定好，另一端削薄削尖，做成个小镊子状，就用这个“武器”把蚕宝宝一个一个夹起来放到另一个闲笸箩里。清理出残渣可防残渣腐熟发热伤害蚕宝宝。蚕宝宝经过三到五天，就会不吃也不动地睡上一两天，这就是“眠”。“眠”起后蜕皮，只有蜕皮后才能继续长大。幼蚕会经过三眠三蜕，才长成大蚕。蚕的四眠称为“大眠”，大眠后就可以吃整片的桑叶了。再经过五眠就可以长成结茧了。蚕宝宝在二眠之前吃得少，占地小，根据情况添加笸箩就行了。蚕姑娘也都是自己采摘嫩叶，自己清洗处理来喂食蚕宝宝。特别对保温更小心，夜里还得在笸箩上盖上被单子来保温。三眠之后，蚕宝宝渐渐长大，几个笸箩就盛不下了，就得上专门的养蚕架子了。每个生产队就会在闲置的大屋子里，先进行消毒，再用木头分层搭起架子，每层上都铺上苇席子，这就开始在蚕架上喂养了。这样一来，蚕姑娘一人就忙不过来了，队里就派专人来协调喂养，有人帮采回桑叶，有人帮清理残渣。蚕姑娘更是昼夜不停地精心管理蚕宝宝。四眠之后，蚕宝宝食量更大了，每天白天得撒五六回桑叶，夜里也得撒三四次。每次必须要撒均匀，这可忙坏了蚕姑娘。这还不算什么，主要是采来的桑叶一大堆一大堆的，一时吃不完，又不能让桑叶发蔫，蔫了的桑叶蚕宝宝就不爱吃了。那吃不完的桑叶就得及时洒适量的水来保持新鲜，还得不时地翻一下叶子，以防桑叶堆发热变质。喂食的时候，还不能用带水的叶子，得晾干水珠，以防蚕宝宝拉稀生病。上架子的蚕宝宝，也还娇嫩，更不能忽冷忽热。那时候没有温度计，蚕姑娘只能凭经验、凭感觉。要是感觉屋里热了，就得开窗通风来降温。要是感觉凉了，特别是雨天，就得生火盆来提升温度。生火盆就是个麻烦事，蚕姑娘从自家拿来干柴棒，先在屋外把火盆点燃，等柴燃尽不冒烟了，才能把火盆端进屋里的。蚕姑娘一向胆子小，别说夜里出门，就连一个人在家都害怕。但一养起蚕来，就什么也不怕了。她这么说，夜里给蚕宝宝撒上桑叶，整个屋子里只听见“沙沙沙”蚕食桑叶的声响，就像一首动听的音乐，自己就不感到害怕了。蚕姑娘天天忙在养蚕室里，和来帮忙的社员一块喂食桑叶，一块清理残渣。特别是三眠前的蚕屎是一味好中药，叫蚕沙。据说蚕沙清热去火，消炎抗炎，一般用来装枕头，小孩子们枕上不上火。蚕姑娘就把每次清理出来的蚕沙积攒起来，送给需要的街坊四邻。蚕到四眠之后，就长大许多，食量大。为给结茧打基础，喂食得要更勤，照顾得要更仔细。每天得多加食一两次桑叶外，还得喂食山上的毛桑叶，也就是山桑叶。据说到这时候，蚕宝宝吃毛桑叶可以长得快，出茧厚，有重量，出丝率高。队里就及时派人到大山深处去砍回山桑来，蚕姑娘就加紧喂食山桑，也叫“吃老食”。喂几天老食之后，蚕宝宝就日渐成熟了。五眠之后成熟的蚕宝宝个大体圆，微黄透明，就不吃桑叶了，个个抬起头来，嘴里就要往外吐丝了。这是就要准备好蚕宝宝吐丝的地方，也就是把一把把荆柴绑好把儿，放置一起堆成“山”，把成熟的蚕宝宝放上去，也叫蚕“上山”。为了及时把成熟的蚕宝宝挑选出来，得用一面大镜子把太阳光反射到屋里，就着这反射的光，来透视蚕宝宝成熟情况，及时把它们放置“山”上。它们会自己找好合适的地方，作茧自缚，完成生命的最后一个阶段。待成蛹之后，破茧而出，完成生命的蝶变。收摘蚕茧的时刻，就是蚕姑娘最快乐的时刻。生产队派来好几个社员来帮忙摘茧子。这时候的蚕姑娘，满面春风、笑意盎然，跑前跑后招呼大家怎样又快又好摘茧子。摘完之后，队长招呼几人一过称，好家伙，这一张蚕籽帘平均又是九十多斤。一打听别的队的茧子，又要比他们足足高出十五斤之多。队长和社员们都乐坏了，蚕姑娘更是喜不自禁，俊俏的脸就像一朵山丹丹花……这一切都已经是多少年前的事了。如今的蚕姑娘也是华发早生，但说起当年养蚕的事情了，还是津津乐道，就像那村边的小溪滔滔不绝……养蚕已经是记忆中的农事，永远印在我们这一代人的脑海里，挥之不去。作者简介：冯召彦，男，生于1947年，中学教师，现已退休。致力于撰写回味家乡往事的文字资料。对村史、家史的资料多有收集研究。并对国学经典，自然疗法，自然养生颇有兴趣和探索。 |
