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1932年春，蒋介石第三次“围剿”被粉碎后，于5月又亲任鄂豫皖三省“剿匪”总司令，部署30余万兵力，向鄂豫皖苏区发动第四次“围剿”。8月初，正当红四方面军主力围攻麻城之际，敌第二纵队陈继承四个师向七里坪扑来，敌第六纵队卫立煌89师也向黄安猛犯，战局突趋紧张。
黄安被敌占领后，红四方面军总部将主力转向七里坪打敌陈继承纵队。 七里坪之役，打得最激烈的，是敌我相持于柳林河一线的那一战。 柳林河是倒水河左岸一个较大的村庄。村前的河水不深，河滩开阔，两岸山峰耸立，地形起伏，可攻可守。敌陈继承纵队先头师占领了柳林河以西的笔架山一线，红军则占领了柳林河至酒醉山、悟仙山，古风岭一带阵地。 8月15日晨，敌第2师黄杰部由周田、双河口渡过柳林河向古风岭、悟仙山进攻。红四方面军以黄安独立师坚守阵地，集中红10、11、12、73四个师及少共国际团，反击进攻之敌。 敌人很快就发起了进攻。山谷里炮声隆隆，枪声大作，敌机也出动了，在头顶上盘旋，进行助战。 红四方面军总指挥徐向前亲临前线进行指挥。
这时，汪乃贵为红73师219团2营副营长兼6连连长。他突然发现对面山头之敌向山下冲过来了，大声问：“徐总指挥，敌人从山头上冲下来了！” “冲下来好啊！”徐向前说，“你们冲过河去，拿下小山头，占领制高点，消灭敌人!” 冲锋号一吹响，红旗展开了，满山遍野响起了喊杀声。汪乃贵一马当先，率部冒着炮火，涉过柳林河，—举突破敌第2师的前沿阵地。 打旗兵把红旗打到哪，战士们冲上哪。红军端枪射击，敌人倒下一大片。2营乘势冲入敌阵，左砍右杀，拼起了刺刀。经过一阵激战，红2营夺取了正面的几个小山包。当汪乃贵率领6连冲到山包的古塔底下时，突然，“嗖”，敌一颗子弹飞过来，从汪乃贵背后打进，从右腰前面穿出，他右手上的驳壳枪“啪”掉落地上。 “副营长，你快下去!”营长见他负伤，下令汪乃贵下火线。 但是，汪乃贵没有走，咬牙忍痛，指挥部队继续向山上冲去。全连战士见他带伤指挥，斗志越加旺盛，一阵猛冲，终于占领了河西岸古塔右侧的山头，用火力把另一股敌人压制在河滩地里。
这时一个出人意外的情景出现了。 “嗡嗡……”，敌飞机又来了，在空中盘旋，突然，它们对准河滩大扔炸弹，炸得蜷伏在河滩瓜地里、土坎下的敌兵狂奔乱跑，哭爹骂娘。这一幕，反把山上的红军搞懵了：难道敌飞机上有我们的人？ 自然不是！ 多数人都不明白是怎么回事。 原来，敌兵被红军压制在河滩上后，见着满地是西瓜，于是一个个伏在地里一面啃西瓜，一面眼巴巴地等待飞机支援，连让飞机识别阵地的十字白布标志，都没顾得上展开。结果，飞机是等来了，可不见十字白布标志，又误将满地的西瓜，当作红军密集的人头，便把炸弹一股脑地倾泻下来，炸得敌兵和西瓜四处横飞。 红军们在山上见此情景，都拍手称快，有的战士风趣地说： “蒋介石真是发狂了。”
此后，红军在河西岸和敌军展开拉锯战，反复拼搏，喊杀声震动河谷。这样激烈的战斗是十分罕见的。许多红军战士连连手刃敌兵，血染战衣，上下湾的河水都染红了。 肉搏数小时之后，敌第2师终于全线溃退。 守河的敌8师、11师的两个团大部被歼。 红军则继续前进八里许，直插白马寺，占领了敌酋黄杰的师指挥所。陈继承急令第3师李玉堂向南延伸，并下令敌80师李思朔部增援，这样，第2师残部才占据笔架山顽抗。之后，红军乘势冲击，但敌恃强顽抗。 战斗又打成了相持。 17日，敌卫立煌纵队向北进逼，企图与陈继承纵队一起夹击红四方面军。徐向前见继续与敌战不利，乃下令红军撤出了战斗。
七里坪的柳林河一仗，给敌人沉重打击。随后，红军缴获敌第2师一个军官事后给友人的信，其中谈到了此战。敌人悲哀地说： “本师潢川惨败之后……经委座大力补充，军容复振……不料此次又遭惨败，6名团长悉数伤亡，……重演潢川惨剧，曷胜浩叹!” 几十年后，徐向前当了国防部长，记起此战，可派人查遍史料，都没找到敌黄杰第2师在柳林河之战中伤亡的6个团长的名字。对此，敌战史竟然没有记载！ 难道是不敢记载？ 徐帅的疑惑，至今没有解开。 |
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