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浙江杭州有一读书人满生，在余杭县设馆授徒，偶尔到街市，路经街旁阁楼下，忽然有荔枝壳掉落肩头。抬头一看，一少女在楼上，风姿绰约，不知不觉，注目发狂。 少女低头微笑，然后走进房间。满生询问周围人这少女是谁，才知道她是妓院贾氏女儿，名叫细候。此女子声价很高，满生自认为付不出钱，回到书斋之后，很想念细候，整夜睡不着觉。 明日，到细候家投下名帖，二人相见，相谈甚欢，满生更为之心神摇荡。找个理由向亲戚朋友借了很多银两，带着钱到妓院找细候，细候也款待很殷勤。 在枕头上，满生写了一首绝句送给细候，诗中写道：“ 膏腻铜盘夜未央，床头小语麝兰香。 新鬟明日重妆凤，无复行云梦楚王。” 细候蹙眉道：“妾身虽处污贱之地，但还是想找一位同心之人，好好伺候他。郎君既然也没有成亲，你看妾身可以嫁给你吗？” 满生大悦，反复叮咛，两人立下盟约。 细候也大喜道：“写诗做赋，妾身自认为也不是很难，经常在无人处，想模仿写首诗，吟出来，但是害怕写的不好，被看到，听到的人所讥笑。如果以后跟了郎君，还要多教教我。” 又问满生：“郎君家里有多少田产？” 满生回答：“只有半顷薄田，几间破屋罢了。” 细候说：“妾身跟着郎君之后，你我二人当长相厮守，也不要再设馆授徒，四十亩田，好好经营，自给自足完全够了：拿出十亩田种桑树，织出五匹绢，纳税就够了。关上门，夫妻二人相对而坐，你读书，我织布；闲暇之时有诗酒可以遣怀，高官厚禄也比不上这种生活。” 满生问：“姑娘身价多少？” 细候道：“要是完全满足老鸨贪念，那就是无底洞了。最多不过两百两银子就够了。可恨的是，妾身年龄太小，不知道积蓄钱财，赚的钱就都给母亲，自己的私房钱实在不多。郎君能筹到一百两银子，就能完全帮我赎身了。” 满生说：“小生落寞如此，姑娘也知道，一百两银子现在肯定是没有的。有一好友在湖南做县令，好几次让我过去，我因为路途遥远，行路辛苦，一直没去。如今为了姑娘，我就去一趟湖南向这位朋友借点钱。大概三四个月就回来，要麻烦姑娘等我几个月。” 细候答应。 满生立即抛弃学馆到湖南，到地方之后，才知道朋友被罢官，因为被牵连，没有住在官署，住在民房里，朋友当官所挣的钱也为之一空，不能帮助满生。 满生落魄潦倒，没有盘缠回余杭县，于是就在朋友所在县城设馆授徒。过了三年，也没回去。 满生上课之时，偶尔打了一个学生，该学生想不开，跳河自杀了。学生父亲痛失爱子，将满生告上县衙，被抓入狱中。幸好满生其他弟子，可怜师父没有犯错，时常送些东西来，在狱中过得也不算辛苦。 细候自从和满生分别之后，闭门谢客，不曾接待一位客人。贾母问女儿原因，看女儿态度坚决，也就姑且听之任之。 有一富商仰慕细候名声，委托媒人向贾母说媒，志在必得，毫不吝惜钱财。细候还是不答应。 富商于是带着货物到湖南经商，暗中打听满生消息。此时，满生刑期将满，富商拿出银两贿赂管事的小吏，让他把满生关久一点。 回到余杭，富商告诉贾母：“满生在湖南狱中因为拷打，饥饿，染病死了。” 细候听说此事，怀疑这信息并不准确。 贾母对细候说：“先不说满生已经死了，就算没死，与其跟着这穷酸文人做一贫妇，不如跟着富商锦衣玉食。” 细候说：“满生虽然穷，但是人品清高；跟着这样一位龌蹉商人，实在不是我想要的生活。况且满生已死，不过是道听途说的消息，怎么能相信！” 富商又转而嘱咐其他商人，模仿满生笔迹写一封绝命书寄给细候，好让细候绝望。 细候拿到书信之后，只有早晚痛哭罢了。 贾母说：“我如此辛苦把你养到这么大，你已经成人两三年，能报答我的时间也不多。你既不愿做妓女，又不愿嫁人，这可怎么谋生活？” 细候迫不得已，嫁给富商。富商对细候很好，珠玉耳饰，供给十分丰厚。过了一年多，生下一儿子。 无何，满生靠着弟子出力，沉冤昭雪，出狱了，这才知道是富商害自己在狱中关这么久。然而想着自己和这富商向来没有嫌隙，一直不明白他为何要陷害自己。 弟子筹集盘缠，送给满生，满生带着盘缠回到余杭县。听到细候已经嫁人，心里积愤悲楚，将自己的委屈，冤情拜托卖豆浆的婆婆转达给细候。 细候听到之后，大悲，这才领悟到之前这些事，都是富商的阴谋诡计。 乘着富商外出办事，亲手杀死儿子，带着自己东西逃去找满生；凡是富商送给自己的衣服，首饰等等，一样都没有拿。 富商回来之后，大怒，将细候告上县衙。县令因为此事，富商，细候双方都各有过错，原谅细候，压下案子，置之不理。 呜呼！关羽弃曹归汉，和细候弃商从满，也没什么不同嘛！不过这细候杀掉亲生儿子，也是天下难得的狠心之人啊！ |
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