 2008年和2009年，《集结号》在各大电影颁奖典礼中，斩获了最佳男主角奖、最佳男配角奖、最佳故事片奖、最佳导演奖等奖项。一经上映，便引起了无数讨论。 片中的主角谷子地，更是让无数人潸然泪下。虽然存在艺术加工的成分，但其实谷子地是有历史原型的，而且原型没有谷子地那么幸运。这位老兵的名字，叫做常孟兰。 接到九死一生的断后任务1944年，在石家庄赞皇县张楞乡北竹里村，有个叫常孟兰的年轻人参军入伍，成为晋察冀军区的一名光荣战士。虽然年纪不大，但是常孟兰作战英勇，后来便被提升为四纵十旅三十团三营八连二排的排长。 时间到了1948年11月19日，常孟兰所在的团在行军时，在北京延庆县桑园镇的古长城下，意外碰上了国民党“暂三军”的主力。 由于当时我军与国民党军队的实力差距有些大，所以按照毛主席“敌进我退”的论持久战方针，部队准备保证有生力量，计划趁着夜色立即转移。  为了防止被敌人追上，造成巨大损失，这个时候断后的任务就非常重了。这个艰巨的任务，只有八连最为合适。 接到命令后，连长何有海立刻布置任务，准备层层设防阻敌，把重中之重的最前沿阵地，交给常孟兰负责，要求他尽全力挡住敌军的攻势。而自己则带领其他战士，在大部队与常孟兰之间策应防御，既保住常孟兰的退路，也能帮大部队多拖延一些时间。 这个命令，对于常孟兰来说，无疑是九死一生的死局。然而他作为一名优秀的战士，早就把生死置之度外了，毫不犹豫地就接下任务，挑选了自己手下五班的七名尖兵。 连长要求常孟兰带领战士们，在敌人必经之路设防阻击，只要拖到天黑，大部队基本就能安全转移了。连长直到他们此去凶多吉少，于是便跟战士们打气：“完不成任务，不准后退半步！能完成任务吗？！”  话音刚落，只见常孟兰和七名战士满面坚毅地回答道：“能！”听到答复，连长又欣慰又不舍，由于时间紧迫便准备带着其他战士们离开。 就在这时，常孟兰开口问了连长一个问题：“连长，那我们什么时候撤退？”连长稍微停顿了下：“等我在山那边吹响一声长号，你们就完成了任务，就可以撤出战斗了。” 常孟兰他们明白，接下来的这场硬仗，活着自然是一种奢望，但是仅存的一丝希望，便是那一声长号。  迟迟等不到的集结号敌人马上就要逼近，时间刻不容缓，常孟兰火速带领七名战士赶往山道驻防。同时，他又挑了一名耳朵比较灵的小战士跑到阵地100米外的高地上，摘掉帽子隐蔽起来，专门负责听军号声有没有吹响。倘若那边吹号，这边立刻就分散撤退。 时间一点点过去，这些热血男儿心里都忐忑不已，除了对接下来的死战感到紧张外，还有置之死地的勇敢。说时迟那时快，从远处传来了快速行军的步伐声，敌军从山路上杀了过来。等敌军进入射程范围时，常孟兰一声令下，战士们向敌军倾斜出无数子弹。 敌人虽然开始被打乱了阵脚，不过借着求生本能很快也找掩体躲了起来。敌军见状，害怕山里有其他的部队埋伏，于是就先派遣了一波又一波人打探虚实。  而这种战术，对于常孟兰他们来说，无疑是天赐良机。既能进一步拖延时间，又能缩短一点点敌我差距。常孟兰和战士们面对敌人来犯，毫不吝啬手中的弹药和手榴弹，不光把敌人打退，还消灭了不少敌人。 然而情况进一步恶化，这批敌军只是先头部队。常孟兰听到山下传来了汽车与坦克的轰鸣声，真正的绝境即将到来。可此时，那名小战士依旧没有听到号声。 没办法，等不到号声，那就活到号声响起。常孟兰带领战士们，继续顽强抵抗敌人的丧心病狂的攻势。虽然双方交战时间不过三十分钟，但正是这短短的时间，却在压缩着常孟兰等人本就不多的生还几率。  天色渐渐暗淡，敌军人数也越来越多。虽然打退了敌人的三次攻击，万幸没有战士阵亡，但是弹药和手榴弹已经消耗了大半，物资捉襟见肘。此时更绝望的是，他们依然没有听到号声。
常孟兰何尝不心疼这些自己辛辛苦苦带出来的优秀战士们，但是军人的责任感让他不能违抗命令。只见他对战士们嘶吼道：“继续打！号声不响，我们就不能撤，违者就地执行纪律！”  大难不死逃离敌军魔掌随着山里四处冒出的阵阵火光，以及一个接一个倒下的敌人，时间悄无声息地流逝了。一个半小时都过去了，大家依然没有听到号声。此刻天早已变黑，按照计划大部队应该安全转移了。于是战士们再次催促常孟兰，说任务肯定完成了。 然而常孟兰也有自己的顾虑，他虽然也等不及想撤退，但是他更担心的是大部队的安危。事出反常，他害怕连长那边也碰上了敌人，来不及吹号。或者其实号声已经吹了，大家都安全转移了，只是自己专心战斗没有听到。 但无论如何，常孟兰认为只要没有听到号声，他们的任务就没有真正完成。准备带领战士们，继续挡住敌军，肯定能让大部队更安全地撤离。  然而始料不及的是，敌人并不是真的没脑子硬冲。第四轮战斗，敌人突然用了一枚燃烧弹，山里顿时亮如白昼，常孟兰等人的身影很快便被敌人发现了。随着炮火的呜咽声，常孟兰等人遭受了一波凶猛的炮击。更不幸的是，有两名战士隐蔽不及，当场阵亡。 炮火席卷后，敌人也再次冲击阵地。常孟兰知道，踪迹暴露敌人势必会加强攻势，这下他们就算抵挡，也争取不到更多时间了，于是马上带领战士突围。不过敌军的速度也很快，毕竟他们也没有想到仅仅8个人就拖了他们一个半小时之久，变得更加气急败坏。 很快双方缠斗成一团，剩下的战士们顾不上彼此，卷入浪潮般的敌军中。而常孟兰则手持一挺轻机枪，一边找退路一边清理阻拦的敌军。幸好夜晚山里非常适合隐蔽，常孟兰一口气跑了几十里山路，终于成功摆脱了敌军的追逐，从敌人的魔掌中死里逃生。  可等他回过来神之后，却发现身边只有自己一人。那七名和自己浴血奋战的战友们，此时凶多吉少。自责与孤独，瞬间向他袭来。于是，他便背负起那七名英烈的遗志，一步步走上寻找部队的路途，准备归队复命。 漫长且希望渺茫的归队之路战乱年代，要找到转移的部队谈何容易。他跟据自己的判断，走访了不少地方，而且路上还要躲避国民党的部队。尽管苦苦追寻，但是一直都找不到关于自己部队的信息。无奈之下，他只好先回到老家北竹里村，在那里等待战事结束。 1949年10月1日，是载入史册的开国大典。那天，常孟兰前往北京，既为了亲眼目睹新中国的成立，也是为了趁这个机会，再次寻找队伍。 北京军区有一个专门负责收容失散老兵的部门，他到了那里之后，找到了部门首长。首长确认过他的身份后，便给他写了一封介绍信，还给了他一笔路费。因为像他这样的老兵太多了，所以只能先让他回家等通知。 可是这一等，没想到竟是四十多年。这些年里，常孟兰一边等信，一边通过自己的方式寻找队伍。他跑过的地方，不止有河北境内的石家庄和保定，还有距离较远的山西以及东北。他按照自己对部队、战友们等方面的了解，毫不放过任何蛛丝马迹。 他甚至走访过老战友们的家乡，每次都希望老战友能够从某个房子或街角出现，让他知道自己没有白费功夫。然而现实是残酷的，除了他亲眼目睹牺牲的那两名烈士外，其他无人毫无音讯。而那两名烈士的家属，他一直不敢见，怕对方管他要人，他没法交代。  1984年，年近六十岁的常孟兰遇到了阴霾中的一缕阳光。石家庄陆军学院在他们北竹里村的北边，搭建了一处训练场。看到那些战士，常孟兰在他们身上看到了自己和战友们的身影，不禁觉得亲近许多。 于是他找到负责的军官，说明了自己的身份，并且要求留下来帮部队做些力所能及的工作。军官向上级汇报后，允许常孟兰到营房做些杂务。 时间久了，那里的战士们几乎都知道了他的事迹后，也会力所能及地帮帮他。比如冬天看到常孟兰在烧锅炉，战士们就会跑过去添把手，就算下雨刮风也雷打不动。  学院想给他报酬，被他干脆地拒绝，只好送些米面聊表心意，而且平常也会留他在伙房吃饭。战士们看到他在严寒中还穿着单薄的衣物，于是就把自己的旧衣服送给他穿。有了学院和战士们的照顾，常孟兰的温饱问题基本得到了解决。 平常不出远门的时候，常孟兰就会到处拾荒，每天收点废品卖出去攒路费。然后每次出门，回来后的常孟兰都是满脸的落寞。战士们看到常孟兰这样，心疼又同情，连学院的副院长王定庆，得知了这件事后，也被他的这种坚持所打动，准备抽空看望他。 某天王定庆来到了常孟兰的住处，常孟兰忍不住开口请求他，希望他也能帮自己寻找下失散的队伍。王定庆对于这位老兵的请求，丝毫不敢怠慢，马上就动用自己的关系打探消息。 新中国成立后，有不少番号或变更了，或直接取消了。所以在这种情况下，无疑给寻找老队伍带来了更大的阻力。幸好皇天不负有心人，1996年王定庆还真就找到了常孟兰心心念念的晋察冀军区第四纵队。 48年后老兵终于顺利归队原来，之所以常孟兰建国后四处找不到晋察冀军区第四纵队，是因为部队番号变成了第64军。这支“华北雄师”在抗美援朝战役中，取得了出色的战绩：共歼敌2.39万人，损毁击落敌机422架，重挫敌方锐气。 部队尚存，而且表现优异，这对常孟兰来说就是锦上添花的天大喜讯。他连忙向王定庆致谢，然后火速出发，前往东北本溪。 临近春节，东北飘起了鹅毛大雪。辛辛苦苦感到本溪的常孟兰，却被告知部队刚刚换防到了附近一个小镇。人生地不熟的常孟兰，准备先在车站凑合一晚，等天亮再说。 由于大家都急着回家过年，所以路上的行人很少，车辆也比往常少了。等了半天终于等到一辆车，到了那个小镇却已经是晚上了。问了附近的人之后，得知部队在几公里外驻扎。于是年事已高的常孟兰，在雪夜中向营房挺进，一如他年轻时那般无畏。 可惜，人终归是血肉之躯，此时的常孟兰身体状况那里比得上年轻时那样硬朗。当好不容易看到营房的点点灯光时，常孟兰却有些支撑不住了。万幸没过多久，一辆来给部队送给养的车发现了他，把他接到了营房里。 等他清醒后，王团长过来找他谈话。他看着常孟兰苍老的面庞，总觉得有些熟悉亲切。于是就耐心地询问常孟兰，问他来这里是干嘛的。 常孟兰缓缓向王团长讲述了自己这些年的九死一生与坎坷，越说越激动，眼泪不自觉地把眼眶打湿。 而王团长也是越听越感动，他终于知道刚开始对常孟兰为什么会感到熟悉亲切了，因为团荣誉室里挂着的一张照片里，就有年轻时的常孟兰。 随着常孟兰把经历讲完，老人家也慢慢恢复了一些精神。只见他缓缓坐起身，一边潸然泪下，一边立正敬礼，对王团长中气十足地完成历时48年的报告：
纵然王团长是铁打的汉子，见到这一幕，也不禁哽咽了起来。作为军人的他，非常明白这些年常孟兰的内心究竟有多么孤独与落寞。可是有件事，他不得不告诉眼前的这位老人。 很遗憾的是，虽然部队没有被打散，但是当初负责接应常孟兰的何有海连长，已经在朝鲜战场为国捐躯了。 本来常孟兰还一直准备找到连长，当面问下他究竟有没有吹号。可是得知连长的死讯后，吹没吹号，反而变得没有那么重要了。吹了又如何？没吹又如何？战友们一个个都已经离开，这是无论如何也挽回不了的事实。 那一声集结号谜团，终于解开了王团长准备安排常孟兰到荣军院养老，可是和不少老兵一样，常孟兰不想给国家添麻烦。他谢绝了王团长的好意，并且认真地跟他说：“我找部队是来交差的，不是来要待遇的。” 尽管如此，当常孟兰回到家乡后不久，县里的有关部门，就按照老兵待遇，给他每月发几十元的补贴。一开始常孟兰依旧谢绝，但是在组织的一番坚持下，终于接受了。 了却心愿的常孟兰，通过组织得知了老团长宋选才埋葬的地方。没有想到，老团长就埋在石家庄华北烈士陵园里。从常孟兰家坐车到那，中间只需要几个小时。 在记者的陪同下，常孟来前往烈士陵园，准备见见曾经的老团长。那天天气有些奇怪，像把老天也感动了似的，雨下个不停。 来到团长的墓碑前，常孟来又冷又激动，止不住的打哆嗦，迟迟没有开口说话。过了一阵后，他慢慢平复了心情，想说得很多，却又不知说什么好。于是他努力挺起腰板，对团长的墓碑庄严地敬了个礼：
这下，压在常孟兰心中的大石，终于彻彻底底放下了。48年，他不怕苦不怕累，在风雨中坚守心中的一丝希望，终于在有生之年找到了心心念的部队。 2005年，常孟兰因病逝世，享年80岁。他被安葬在战友们长眠的烈士陵园，直到逝世那一刻，也不知道当初连长究竟有没有吹集结号。在他去世三年后，随着《集结号》在全国范围的上映，一位老人出现在了众人的视线中。 他声称自己姓“和”，叫和有海。他的脸上，有一道明显的疤痕，与常孟兰所说的特征一致。他告诉记者，他也一直在寻找常孟兰，但是由于一些原因一直没有联系上。
常孟兰的子女得知老连长还活着，并且终于解开了困扰常孟兰几乎一生的谜团后，立刻去给常孟兰扫墓烧纸，并且激动地对常孟兰的墓碑说道：“连长找到了，您的任务完成了！” |
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