 昨天说到了李善德刚回长安，本想拿着自己写好的荔枝转运的材料去找户部等衙门，却接连碰壁，最后遇到了内宫里的小宦官鱼朝恩。他原以为碰对了人，却听韩承那般说，心中如坠冰窟。就在这时候，又有一位小宦官给他传话，让他“申正酉初”前去招福寺，这又不知是福是祸。他这一天下来，真是如坐过山车一般惊险刺激。 且说当他眼看时辰将近，就去了招福寺对面，要了一碗素冷淘，边吃边等。可当他眼神一扫到寺门上那一块写着“招福寺”的大匾时，心中不由想起了自家的香积贷，又开始算起负债来。 好不容易等到申正酉初，他起身走到寺旁的一处偏门，伸手拍了拍门环。过不多时，一个小沙弥打开门来，问他何事。他战战兢兢把那名传话的小宦官给的名刺递过去，也不知该说什么好。小沙弥接过名刺看了一眼，莫名其妙。幸亏韩承临走前提醒了他，必要时可以故弄玄虚一下。他便鼓起勇气，冷着声音道：“把这名刺交给此间贵人便是，其他的你不要问。” 小沙弥便收了名刺，转身进门去。过不多时，偏门“哗啦”一声打开，两人一照面，俱是一怔。开门的居然是熟人，正是和李善德签了香积贷的招福寺典座。于是两人先是寒暄了一下，典座让他跟着自己。经过一番“七绕八绕”，他们来到了寺中八角琉璃塔下的广场。到这时候，他才知道邀他来的是卫国公，要说这卫国公不是别人，就是杨贵妃的哥哥杨国忠。这位自口蜜腹剑李林甫去世之后，长安城里最让人颤栗的名字。 这时候，李善德他的头脑有些嗡嗡然而不知所措。他就猜想，卫国公此时找自己来到底为了何事。难道是鱼朝恩告诉的他？但那张名刺上明明写的“冯元一”啊？鱼朝恩何必多此一举？还是说，是右相自己要见我？但他又是从哪儿知道我这么个小人物？ 约莫一柱香后，杨国忠注视着李善德说，“本相今日来招福寺，会有一场机缘，莫非就是你？”李善德急忙跪下，禀报了自己就是上林署监事判荔枝使。杨国忠面临嘲讽地问他此来所为何事？ 可问题是，那名小宦官让他来的时候并没有说是右相呀，这……他又手足无措了。情急之下，他只好拼命在心里琢磨。他不谙官场套词，也没有急智捷才，只擅长数字……对了，数字！数字！这是他的“专长”。 心念及此，思绪总算有了锚，开始清晰起来了，看来鱼朝恩并没有跟这右相讲关于荔枝转运之法。这时李善德忽然有了底气，就直接跟杨国忠说，下人有办法把岭南的荔枝在短期内运送到长安。 李善德的话终于引起了杨国忠的兴趣，就问他是怎么做到的。李善德本想大略讲讲，可转念又想面对右相可一点都不能含糊，必须得说透彻。他环顾左右，看到宝塔旁边的竹林边缘，有一面粉刷雪白的影壁。于是，他心中一亮。他是要拿那雪白的影壁当白板，然后在白板上为杨国忠演示荔枝转运之法。 一说起他的这个算学本领，简直如有神助，滔滔不绝。当他最后讲到只需要十一天就可以把岭南的荔枝运到长安时，杨国忠捋了一下长髯，却没流露出什么情绪。杨国忠怎么说也是当朝贵人，见惯了那些滔滔不绝的人，可像李善德这样的，说的那些数字应该不是虚的，于是就故作淡然地问：“你是敕命的荔枝使，既然想出了法子，自己去做便是，何必说与我知？” 杨国忠的这一问，李善德原本马上要回答的，忽然他想起了他好友韩承的话，连忙躬身答道：“下官德薄力微，何敢觍颜承此重任。愿献与卫国公，乐见族亲和睦，足慰圣心。”这一番谄媚之话，尤其是“族亲和睦”四字，让杨国忠颇为意动。 李善德心想，随着转运之法的落实，新鲜荔枝这个大盘子肯定是保不住的。与其被鱼朝恩贪去功劳，还不如直接献给最关键的人物，还能为自己多争取些利益。那个“冯元一”的小宦官让他来招福寺的用意，想必用意是在此。 杨国忠略做思忖，开口道：“这荔枝转运之事，还得委派专人盯着，你可有什么推荐的人选么？”李善德马上回道：“宫市副使鱼朝恩，可堪此任。”杨国忠这时候对李善德这人也有了一些好感，就准备给他一些方便，只是问他荔枝在贵妃生辰当天是否能运到。李善德斩钉截铁地答道，保证送到。李善德大声道，他很清楚，他必须努力证明，自己有无可替代的核心价值，才不会在这个大盘被挤出局。 杨国忠随即给他一枚银牌，这银牌中间錾刻着“国忠”二字。李善德接了牌子，又讨问手书，以方便给相关衙署行去文牒。不料杨国忠却哈哈大笑说，“你拿了我的牌子，还要照章发牒，岂不坏了本相的名声？——流程，是弱者才要遵循的规矩。” 于是，李善德小心翼翼地收好这枚银牌。这位右相之所以只给他银牌而不给手书，也是为了他自己着想，假如这趟差事办砸了，他还有回旋余地。但李善德还没想到这一层，他高兴地又说：“这次转运，所费不赀。有岭南胡商苏谅愿意报效朝廷，国库不必支出一文，而大事可毕。” 他的的这一句话，惹得杨国忠不悦道，我大唐富有四海，岂有依靠一胡商的？李善德听了这话，有些惊慌，就说：“那些胡商既然有钱，又有意报国，岂不是好事？”但杨国忠不耐烦地摆摆手说，“关于这次转运的钱粮耗费，本相心里有数。”但看在李善德献转运法的份上，多解释了一句：“本相已有一法，既不必动用太府寺的国库，亦无需从圣人的大盈内帑支出。你安心做你的事便是。 到这里，李善德就结束了与卫国公杨国忠的对话。当晚他就在寺里睡了一宿，第二天家都没回，就来到了皇城。 他刻意借用了上林署的官廨，召集了兵部驾部、职方两司、太仆寺典厩署以及长安附近诸牧监、户部度支司、仓部、金部、太府寺左藏署等衙署的正职主事们，连上林署的刘署令也都叫来，密密麻麻坐在一圈。 借着右相的腰牌，李善德很神气地跟他们吩咐任务。等安排好了大方向，李善德请各位主事畅所欲言，看有无补充。到午间的时候，鱼朝恩来找了他，并把转运法的东西还给他。 现在他李善德有了朝廷在背后支撑，便有了十足的底气了。总之一句话，疯狂地用资源堆出速度，重现汉和帝“十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路”的盛况。 只是在等着他的，又会是什么呢？ |
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