原来，后宫嫔侍董氏、周氏同时怀有了身孕。
如此一来，众臣自然不好再说什么。
一时间，宫内宫外都洋溢出了前所未有的喜庆气氛。大家都盼望两个嫔侍能够早日诞下皇子，一举解决东宫虚位的问题。
最高兴的人当然要属赵祯，他一再用字诀对付众臣，盼的就是这一天。
有句歌词怎么唱来着：等了好久终于等到今天，梦了好久终于把梦实现……
宫中的内侍省为了迎合皇上，特意修建了一座潜龙宫，准备给将来的皇子居住，同时还预备了大量金帛、 器物，就等皇子诞生后，以供赏赐之用。
接下来的时间里，赵祯和朝臣唯一能做的只有一件事——等。
于是乎，董氏和周氏的肚子成了当时宋朝的政治聚焦点，承载了所有的期待和希望。
然而，似乎真应了希望越大失望越这句话，上天还是没有眷顾求子心切的赵祯。
嘉祐四年（1059）四月，董氏第一个分娩。
皇女。
又过了一个月，周氏分娩。
仍是一个皇女。
添加两个皇女的赵祯照例进行了一系列的赏赐，但是，内心的酸楚，谁都心知肚明。此时，就连一直喋喋不休的台谏官都闭嘴了。
运气太差了，太可怜了。
赵祯并没有灰心，两个皇女的诞生固然让他失望，但也更让他坚信，自己仍有可能为大宋带来一个皇子。嫔侍董氏、周氏似乎也很争气，很快又有了身孕！
可是，接下来的事情，让赵祯欲哭无泪。
嘉祐五年（1060）五月，董氏有产。
皇十一女。
嘉祐五年（1060）七月，周氏有产。
皇十二女。
嘉祐六年（1061）七月，董氏再产。
皇十三女。
到了这般地步，还能说什么呢？
皇十三女出生的时候，赵祯已经五十二岁，本来就不康健的身体显得愈发羸弱。连他自己都认识到，想要诞下一个皇子的希望早已日渐渺茫。
赵祯生不出儿子，众臣的要求立储的奏疏又如约而至。
此时，已经不需要台谏官们冲锋陷阵，各路大臣纷纷上书进言，就连一直站在皇帝一边的宰执大臣，也采取了支持态度，奏疏上已经没有了激烈的言辞。
千言万语只有一句话：你就认命吧。
赵祯还能说什么呢？说好的三年之约，已经过了六年。盼着你生皇子，却连生了五个女儿。
天命难违，认了吧。
经过轮番的劝谏，赵祯终于妥协了。
嘉祐六年（1061年）十月，垂拱殿，赵祯召见宰执大臣。那个时候，宰相已经换成了韩琦。
韩琦领衔提出:选取宗室子弟备位储君。
这回，赵祯松了口：“我其实早有此意，只是没物色到合适的人选。”说完，他又看了看众人，问道：“宗室子弟中，你们觉得谁比较合适呢？”
韩琦恭敬地回道：“这就不是臣下敢议论的了，应当由陛下自己圣断。”
赵祯叹了口气，说道：“早年宫中倒曾经收养过两个孩子，岁数小的比较单纯，但不聪明，岁数大的那个，倒还可以。”
韩琦又问：“不知皇上说的是哪一位宗室子弟？”
赵祯回答：“赵宗实。”
赵宗实是濮王赵允让的儿子，生于明道元年（1032）。赵允让是太宗赵光义第四个儿子商王赵元份的儿子，已于嘉祐四年去世。巧合的是，赵允让幼年时也曾被真宗赵恒收养在宫中，用来当做皇子储备。只因后来赵祯出世了，才重新送回王府。赵允让万万不会想到，当年自己没能递补皇位，如今自己的儿子要替他实现这个梦想了。
诡异的是，赵祯和父亲赵恒一直人丁不旺，赵允让一族却是多子多孙。赵允让生了二十八个儿子，赵宗实是第十三个。赵宗实曾在四岁的时候入宫，后因赵祯自己有了儿子，他又被送回王府，前期的轨迹几乎和父亲如出一辙。只因赵祯几个儿子的夭折，他的命运发生了奇迹般的转折。
听皇上这么一说，韩琦吊起的心放了下来。看来，皇上这次真心接受现实了，而且心里早就有了默定的人选。
当然，韩琦在表面上还不能显得太急迫，于是他又回道：“事关重大，我们也不敢贸然施行。陛下今天可以再思考一下，明天我们再来领旨。”
第二天，韩琦到赵祯出取旨，并建议先确定入宫人选，立为储君的事情可以慢慢来，不如先授予赵宗实泰州防御使、知宗正寺。
宗正寺是掌管皇族事务的官，想当年，赵宗实的父亲赵允让也曾担任此职。在没有皇子的情况下，授予赵宗实这个职务，其实就是向天下释放了一个储君的信号。
又过几日，制书颁下，一直为立储问题揪心的众臣好歹松了一口气。
始料不及的是，立储的事情很快又起了波澜。
赵宗实没兴趣当储君！
世上的事情就是这么无厘头，有人处心积虑、杀人放火着要当皇帝，有人却是求着他当皇帝都不想当。
这个情况看上去不可思议，其实也容易理解。当皇上虽然荣耀，却也是份累人的活，有时还不如当个王爷来得自在快活。
当然，在赵曙的心中，可能还夹杂一份更深层的委屈。老爸曾经当过备胎，自己四岁时也曾当过备胎。每次皇家后继无人了，就把我们叫唤过来，皇家有血脉了，又急着叫我们滚蛋，敢情我家是开轮胎店的吗？这回你请我干，我还不干了呢。
赵宗实听到任命自己为知宗正寺的消息，断然拒绝了任命。赵祯知道后，略有点不高兴，就找韩琦说：“他都不想干，要不这事就算了？”
韩琦一听，头都炸了，我的娘啊，争来争去，好不容易哄得皇上松了口，怎么就这么算了？于是他建议赵祯亲自下手诏，命赵宗实赴任。
赵祯按韩琦的意思办了，可那位赵宗实邪了门，仍然死活不肯领命，而且连上了十八道奏表，要求朝廷收回成命，一会儿说自己还在为父守丧，一会儿又说自己身体不行。
据说，赵宗实命人给朝廷写辞表的时候，每写一表，都重赏一大笔钱。结果，朝廷传达诏令的内侍跑得死去活来，那位替赵宗实代写辞表的人反而赚得盆满钵满。
就这样，事情一拖再拖，又过了九个月。到了嘉祐七年（1062），眼见立储大事要搁浅，韩琦就建议赵祯把事情办彻底，直接立赵宗实为皇子。
于是，嘉祐七年（1062年）八月五日，赵祯下诏，立赵宗实为皇子。
又过了两天，赵祯将宗室子弟召集到宫中，当众宣布了这一决定，完全确立了赵宗实的皇位继承人身份。
按例，皇储的名字应当有别于其他宗室子弟，赵祯亲自决定为赵宗实改名为赵曙。
可要说那个赵宗实确实顽固，直接立为皇子也不干。
于是，为了扶这个老兄上位。赵祯命虢国公赵宗谔带着轿子前去王府抬赵宗实。
赵宗谔是赵元份的长孙，赵宗实的堂兄，在家族中讲话很有分量。他一进王府就大骂赵宗实：“你身为人臣，怎么能不接受圣上的任命？我不是不能派人把你硬塞进轿子里，我只是担心你因此失去君臣之义，背上不忠不孝的骂名！”
赵宗谔骂完，其他人都在旁边打圆场。经过一番连哄带吓，赵宗实这才勉强答应下来。
八月二十七日，皇子赵宗实进入宫中。
八月三十日，赵祯在清居殿召见皇子赵宗实。
此后，赵宗实按照礼节，定期问候赵祯起居。
至此，历时七年的皇储之议总算有了一个圆满的结果。
从这一刻开始，我们终于可以改口称赵宗实为“赵曙”。
事实证明，嘉祐七年的立储非常及时，如果再晚半年，后果不堪设想。
嘉祐八年（1063），新年刚过，赵祯又病倒了，再次陷入神志不清的状态。
从至和年间的第一次发病开始，人们已经习惯了皇上这种间歇性发作的怪病，不过这次的病情似乎较以往更加严重。经过长达两个月的调理，赵祯的身体才略见康复。
三月二十二日，是科举殿试的日子，向来重视文治的赵祯撑着病体主持了大典。谁都没想到，这已经是他最后一次主持殿试。
三月二十九日，白天的赵祯还能如常人一样饮食起居。可到了半夜，他忽然从床榻上坐起，急令内侍传唤医官。
这次的病情似乎来得特别迅猛，才过了一小会儿，赵祯已经连话都说不出来，只能手指心口，表情极其痛苦。等医官赶到时，一切都已经于事无补。
是夜，大宋第四任君主赵祯，崩于福宁殿，年五十四。
