《水浒传》谱写的是英雄的悲歌，赞颂的是忠君爱国的精神；《金瓶梅》则完全相反，记叙的是俗人生活的日常琐事，其内容不脱酒色财气，里面多的是妻妾争宠与官商勾结。一个主要写的是“大写的人”，另一个则主要写的是“渺小的凡夫俗子”。
就拿武松这个人物来说（《金瓶梅》和《水浒传》里，武松这个人都占有一定的篇幅），在《金瓶梅》里和在水浒传里的形象便完全不同。
在《水浒传》里，武松是豪侠世界里的理智“天神”，不仅是勇与力的化身，其人行为准则亦不脱忠孝仁义，是一条响当当的汉子。比如，在为武大报仇这件事上，《水浒传》里面的武松快意恩仇、有勇有谋，准备充分，先是提前找好证据和证人，然后到衙门去告，不料知县受贿，不肯为他主张，在这种情况下，他才想到了自己动手。即便自己动手，他也不是蛮干，不仅请来了左邻右舍作证，还找人记下了供状，这才大开杀戒，结果了潘金莲和西门庆。在这里，他杀了所有的仇人，唯独留下了罪魁祸首王婆，这是为什么呢？武松之所以不杀王婆，不是因为王婆多牛，也不是因为王婆跟武松有什么关系，恰恰是因为王婆很重要，没必要由自己来杀。武松在为兄报仇之前做了很久的都头，都头是干什么的？“都”是一个军事单位。在县一级，负责抓捕罪犯的称“衙役”。衙役人数不多，大概有十几人，分两个班，每个班的班长称“班头”。在县里，都头是县役的通称，即凡是县里的衙役，都可以称为都头。武松也相当于是县里的一个衙役，经常在县官手底下混的武松其实非常清楚大宋刑律。杀西门庆和潘金莲亦并非莽撞之举，乃是因为西门庆手眼通天，不杀他无法为自己的兄长报仇。之前西门庆就是买通了县衙，因此武松告仗也是白告。次日早晨，武松在厅上告禀，催逼知县拿人。谁想这官人贪图贿赂，回出骨殖并银子来，说道：“武松，你休听外人挑拨你和西门庆做对头。这件事不明白，难 以对理。圣人云：'经目之事，犹恐未真；背后之言，岂能全信？’不可一时造次。” 狱吏便道：“都头，但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪五件事全，方可推问得。”武松道：“既然相公不准所告，且却又理会。” 在知县贪图贿赂，不管这件事的情况下，武松才只好自己出手，将潘金莲亲自手刃。按理说，西门庆和潘金莲都被杀了，多杀一个王婆也应该没事。可是不，王婆是这场鸩夫事件的主谋，即使武松不杀她，按大宋律法她也难逃一死。更何况，留下王婆，正好可以当着知县说明事情原委，可佐证武松杀西门庆和潘金莲不为无据。既然如此，武松为兄报仇的行为就是铁板钉钉，传出去也是万世留名。这也为后来各级长官在审理武松案子的时候的手下留情，埋下了伏笔。而王婆，虽然不是被武松杀死的，但最后的结局可是被千刀万剐，是比潘金莲和西门庆还要惨的。大牢里取出王婆，当厅听命。读了朝廷明降，写了犯由牌，画了伏状，便把这婆子推上木驴，四道长钉，三条绑索，东平府尹判了一个“剐”字，拥出长街。两声破鼓响，一棒碎锣鸣，犯由前引，混棍后催，两把尖刀举，一朵纸花摇，带去东 平府市心里，吃了一剐。 你看这里的武松是多精明的一个人！不但亲自手刃了仇人，还眼睁睁看着王婆被千刀万剐，那种对哥哥的敬意和大仇得报的酣畅淋漓，以及从始至终的运筹帷幄，堪称精绝！
这样一个聪明人，又有武力，又有勇气，还识时务，要不是当时世道实在太黑暗，那可真的是能够有一番大作为的！
可是，在《金瓶梅》里的武松，被剥夺了神勇，变为好勇斗狠的凶徒。在他回家以后，潘金莲已经是被西门庆娶走了，而仵作何九则早已远逃，除了卖梨的郓哥因为分赃不均而对王婆有所怀恨因此愿意作证外，其他的左邻右舍谁也不肯为他出面。在证据不全的情况下，武松就贸贸然跑去状告西门庆，本与西门庆关系密切的知县自然不肯。于是乎，武松就莽莽撞撞地跑去狮子街自己杀西门庆，结果自己做事不密，反倒失手杀死了替西门庆传信的一个皂隶李外传，真正的罪魁祸首西门庆却跳下楼逃跑了。这样蛮干的武松，自然不但没有复仇，反倒自己白白落了个充配孟州道的结局。当然，君子报仇，十年不晚，若干年后的武松遇赦归来时，他已经成熟了许多。知道了如何虚情假意，于是将潘金莲“请君入瓮”，然后杀了她，顺便把王婆也杀了。还把潘金莲的心肝五脏什么的都挂到了房檐上。那时正有初更十分，在他杀潘金莲和王婆这个过程中，有一个人一直看着，那就是武大郎原配留下的女儿——迎儿，迎儿见此情形，说：“叔叔，我害怕。”可武松却说：“孩儿，顾不得你了。”他把迎儿倒扣在房里，然后就跑出去到王婆家杀他儿子王潮儿去了。论理，虽然西门庆、潘金莲和王婆都已经死了，但是王潮儿可是与武大之死八竿子打不着的，而这里的武松杀红了眼，竟然要专门跑去杀了王潮儿。杀王潮儿不着，他就在王婆家里翻箱倒柜，把自己先前付出的用来买潘金莲的那些银子（王婆只付给了吴月娘十五两，还剩下八十五两）找了出来，顺带还拿走了王婆家的一些首饰钗环什么的。其实，就这里武松做出的这些行为，在去梁山之前，就已经无异于杀人越货的强盗了。而原先《水浒传》中“官逼民反”主题，早已在这里变为了“自作孽，不可活”。也就是说，在《金瓶梅》里，基本上没有什么天理可言，没有什么人肯“替天行道”，有的只是被酒色财气支配的人生。西门庆如此，李瓶儿如此，潘金莲如此。
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