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1782年5月22日，爱尔兰裔上校刘易斯·尼古拉向华盛顿写了一封“劝进”信，在抱怨了一番军队遭受的不公正待遇后，他认为华盛顿成为国王可以解决这些问题：“因此，我所建议的政体的首脑有一个显然较为温和的称号，但是一旦其他问题都得到解决，我认为很有理由采纳国王的称号。”这是目前可以找到的唯一明确的对华盛顿的“劝进”记录。 当然，华盛顿毫不犹豫地拒绝了。许多人说，华盛顿之所以拒绝，那是因为华盛顿太伟大了，道德高尚维护民权，是一个能克服权力诱惑的高风亮节的千古圣人。仅仅是因为华盛顿伟大，才不愿意当国王吗？或者换一个角度问，如果华盛顿真想成为独裁者，他能做到吗？其实根本做不到，不信就从“枪杆子里面出政权”的角度来看一看。 1763年，英国取得英法七年战争胜利后，马萨诸塞的总督放言“没有什么能够消除殖民地人民内心那种对英国的天然的、几乎是机械的热爱”，当时北美殖民地还处于对大英帝国狂热的拥戴之中。 1773年，短短十年之后，马萨诸塞的首府波士顿，就爆发了赫赫有名的波士顿倾茶事件，成为北美独立战争的导火索。 北美殖民地态度急剧转变的根源在于钱。十年前英国人打跑了法国人，扩大了在北美的殖民地，更美妙的是英国本土承担了军费，所以马萨诸塞的总督给予英国最美的赞扬。但地主家也没有余粮，英国还是要把战争经费转嫁到北美殖民地头上，最终爆发波士顿倾茶事件。 为了应对英国议会通过的惩罚性法令，维护北美殖民地的利益，北美十三块殖民地在费城召开了第一届大陆会议，华盛顿被选为弗吉尼亚州的代表参加本次会议。第一届大陆会议的目的是呈交英皇的请愿书和制定抵制英货的法案，还没有发展到武装反抗的地步，华盛顿作为弗吉尼亚州的代表，会议结束之后就回去了。 1775年4月19日，驻扎在波士顿的英军，获悉波士顿反英领导人约翰·亚当斯在列克星敦，于是就准备抓捕约翰·亚当斯，顺便摧毁民兵基地康科德的军械库，但在莱克星顿小镇附近遭到当地民兵伏击，损失了286人，这让英国本土极为愤怒。 莱克星顿之战后，北美殖民地立即召开了第二届大陆会议，华盛顿身穿军装参会，这是唯一一个穿军装参会的代表。这次会议通过了《橄榄树请愿书》，表示仍效忠英王，避免与英国决裂，但英国拒绝了，乔治三世宣布北美殖民地处于叛乱状态，随即派兵镇压。至此，北美殖民地退无可退，只能奋起反抗，于是在这一年6月14日决定组建殖民地的联合武装力量，即“大陆军”，任命华盛顿为总司令。 华盛顿之所以能被任命为“大陆军”的总司令，主要与约翰·亚当斯（见下图）推荐有关，而亚当斯推荐他的关键原因在于：华盛顿曾在英军中服役过，更重要的还是南方弗吉尼亚州的代表，想让南方殖民地与北方合作组成联军，最好的办法是推荐一个南方殖民地人士担任总指挥官。 大陆军是一支新生的菜鸟军队，士兵服役时间不超过六个月，还严重缺乏基层军官。战争第二年时，拥有农场与家庭的基本都退出了，留下的主要是刚到北美的移民、失业者等，他们身穿猎装而非制服，行为粗鲁，缺乏军纪，自由奔放，就其兵员素质而言，还不如地方民兵，可以说是一支乌合之众，而且兵力从未超过3万，不到编制的一半。 独立战争前，英国在北美驻扎了8000人部队，平均服役超过7年，独立战争爆发后，英国不断增兵，先后派到北美的部队总量高达9万人。 总之，无论在后勤、指挥、装备、训练、兵员素质、战争经验等方面来看，北美大陆军都不如英军，而北美之所以得以独立，军事原因是在于法国人的帮助，尤其在最终的约克敦大决战中，大陆军的友军——法军才是真正的主力。 尽管北美殖民地的大陆军不如英军，华盛顿显得平庸存在一系列客观原因，但应该指出的是，华盛顿的战术并无特殊之处，既无开创性、也对军事历史毫无影响，而且在许多次战役中都犯下大错，因此他决非是一位军事天才。他忠诚效劳、临危受命、勇敢迎难、廉洁奉公等的品质，的确为他赢得了巨大的声望，但想要做一个掌握大权的开国帝王，没有杰出的军事能力很难达成所望。 更重要的是，当时美国除了大陆军之外，还有一支重要武装力量——掌握在各个洲政府手里的总数高达几十万的地方民兵。 按照北美传统，每一个适龄健康男人都要参加民兵，接受一定的军事训练，这是北美殖民地敌人环伺的生存环境决定的。由于北美殖民地互相独立，而且道路不太通畅，因此殖民地是各扫门前雪，只是在危机来临时才匆忙组建了大陆军。但由于地方主义的存在，很多民兵愿意在家乡打击英军，却并不愿意参加大陆军，所以大陆军编制一直不满，一直缺乏优质兵员。独立战争多数战役中，都是英军发动进攻，遭到民兵疯狂偷袭、骚扰，犹如后世中国的游击战，等到华盛顿率大陆军赶到时，英军已经精疲力尽。 我们都知道，枪杆子里面出政权！华盛顿只是大陆军的总司令，不是北美所有军队的总司令，即便二三万大陆军忠心效力于他，但面对几十万的地方民兵，华盛顿又能有什么作为？更何况，大陆军后勤是被议会控制的，没有后勤的军队，又能有什么作为？在第二次大陆会议组建大陆军的时候，就已经确定了一个基本原则————议会控制武装。大陆军不会成为克伦威尔的铁骑军，不对华盛顿个人效忠，而且其后勤依赖殖民地的供应。 了解了这一点，我们就明白独立战争后，北美殖民地联合议会强烈要求解散大陆军时，华盛顿为何顺从地接受命令了，原因就在于几十万的地方民兵存在。一旦华盛顿执意称王称帝，想要成为政治强人，可能立马就会迎来身败名裂，立马就会被推翻打倒。 总之，真正了解当时北美的军事情况后，就会明白华盛顿根本没有机会称王称帝，而不是什么“华盛顿是因为道德高尚所以才拒绝称王称帝”。 |
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