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明朝嘉靖年间，最令人恨得牙痒痒的奸臣当属首辅严嵩之子——严世蕃。此人于正德八年（1513）三月二十三日，出生在江西袁州府，嘉靖十年（1531）凭借父亲的“安排”，进入国子监学习，其实也就是所谓的镀金，毕业后的结局大家都想得出来，作为官二代的他不用参加科举考试直接走马上任，曾历任尚宝司少卿、太常寺卿等职位。
在民间百姓眼中，严世蕃是典型的奸臣形象，且比他的父亲“更胜一筹”，他的奸诈阴险是建立在机敏上的，他熟国典，识时务，同时还擅长揣测人心，因此能够讨得当朝皇帝的重用和嘉奖，可谓是嘉靖朝第一鬼才，看得出，是典型的没有将聪明才智用对地方的人 而他的嚣张跋扈到了何种程度呢？举几个例子你们就能明白了。严嵩曾收赵文华为义子，他在江南游玩回来，选了当地一顶价值连城的金丝帐作为给严世蕃的特产礼物，又考虑到严世蕃有二十七个妻妾，于是便给她们一人带了一个珠宝髻。想当然送这些礼物是为了攀关系的，然而严世蕃却觉得赵文华只送这么点东西，心中很是不满。
严世蕃和父亲严嵩还手握重权的时候，朝中各个部门基本都会观察他们的眼色去行事。而严世蕃知道嘉靖帝并不太亲近第三子裕王朱载坖，所以有意克扣裕王府的岁赐。朱载坖接连三年没有收到该发放的岁赐，考虑到府上的人都指望着这钱来养活，于是只能东拼西凑了一千五百两银子送去讨好严世蕃，严世蕃收了钱才让户部补发了岁赐。皇子为了拿到他应得的岁赐，还要倒贴给官吏银子，这严世蕃确实有很大的“官威”，也难怪他会经常将此事挂在嘴上，甚至成为了他向别人讨要贿赂的理由。
严世蕃平日里除了讨好嘉靖帝以外，便只需要考虑要怎么才能搜刮更多的民脂民膏，以及怎么在二十七房妻妾和数不尽的情人之间做一个时间管理者。他既然能够做到，当然也有他的绝技。 绝技之一：善于揣测人心。严嵩再任首辅时，已经年近七旬，平日里不仅要日夜常伴于皇帝左右，而且还要分出精力帮皇帝处理政务，年老体弱，实在难顶，所以时常会将自己无暇顾及的政事交给严世蕃去处理，甚至于在私底下直接让他带笔完成票拟。本来这票拟是不该过严世蕃之手的，但每次呈上去的票拟都恰巧符合嘉靖帝的心意，于是嘉靖帝就对此事睁一只眼闭一只眼了。
有史料曾称，有一天夜里，嘉靖帝的圣旨传到了内阁，希望能向内阁的人询问意见。当时留在内阁的有严嵩、徐阶和李本等人，他们看着圣旨犯了难，一时之间竟没有一人能拿定主意回复嘉靖帝。严嵩见事情没有进展，就叫来身边的侍从，要他记住圣旨的内容，然后到严世蕃那去求助。在等答复的过程中，嘉靖帝有些等不耐烦了，于是三个人只好按照自己对事情的理解给意见，然而都不是嘉靖帝想要的答案。终于严世蕃的回复被送了过来，嘉靖帝看完后，紧皱的眉头中有了松懈的意思，这才让严嵩等人松了口气。 绝技之二：过目不忘的好记性。严世蕃虽然是一个奸臣，但不可否认的是，他是不可多得的聪明人。嘉靖帝信奉道教，所以时常举行祭天祝酒的活动，而在这种活动中，焚青词是必不可少的一个环节。青词即用红笔写在青藤纸张上，敬献给神明的奏表。严世蕃还是学子时，就深知嘉靖帝喜好能够写好青词的官员这一特点，所以在学习写青词上下了一番功夫。
嘉靖帝写青词时，总爱带上包含着个人政见或是疑虑的暗示，然后将青词交给诸臣，要求他们根据自己的理解给他答复。谁不想给皇帝一个满意的答复呢？严嵩也想，但是他早早便江郎才尽了，实在难以应付嘉靖帝抛出的有刁难人之意的政治任务了，于是他注意到了儿子严世蕃，这小子博古通今，熟读经史，且记性好的没话说，所以此后都将青词的撰写扔给了他。 还有一次，嘉靖帝某日读书，遇有不解其意的地方，于是便询问大臣那段话的意思。内阁值班的诸臣皆不晓得皇帝说的这段话出自哪里，自然不能回答皇帝。而严嵩又想起了严世蕃，派人去询问答案。果不其然，严世蕃的回帖中，将那段话出自哪本典籍，甚至是第几卷第几页都说得明明白白。严嵩派人找到了书，这才给了嘉靖帝满意的回答，当然也不免要夸严世蕃两句，因此加深了嘉靖帝对严世蕃的重视程度。
绝技之三：异常充沛的精力。严世蕃精力旺盛，是明显可见的，不然他公事繁忙，哪里还能顾得上喝酒娱乐，男女通吃，夜夜笙歌呢？纵情声色，自然免不了被酒精放倒，但为了不耽误处理父亲抛来的政务问题，严世蕃有他的一套方法。这方法便是，叫侍人去端一盆滚烫的热水，毛巾在水中浸泡，趁热时围在头上，稍有凉意，便马上放到热水中浸热，重复两三次这个动作，酒就可以醒了，这样在政坛上便不会再显出一副醉态。 严世蕃是天才，不可否认，但他却糟蹋了这种天赋，一身本事全用来维系自己的奢靡且浪荡的生活，当然凭借自己的才能讨口饭吃的行为不错，但严世蕃错就错在，将自己的快乐建立在了老百姓的头上，这也是他成为历史上臭名昭著的奸臣的最重要的原因。 |
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