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我们经常在一些恐怖片中看到这样的情景，人类被病毒感染后变身僵尸，如同行尸走肉般完全沦为病毒传播的工具。 事实上，这样的情景在自然界中十分常见。 这是科学家拍到的一个画面，图片中蜗牛的眼睛就像理发店的霓虹灯一样在不停地闪烁。  而让蜗牛眼睛不停在闪烁的就是一种寄生在蜗牛体内的寄生虫，它的目的就是为了让蜗牛自曝，然后被鸟吃掉，以达到自己进入鸟体内孵化的目的。 这种寄生虫是如何操控蜗牛的呢？科学界对于这种寄生虫的了解已经超过了一个世纪。 直到2013年，波兰的生物学家通过跟踪、记录才最终确认这种蠕虫确实能够真正地操纵蜗牛，让蜗牛成为自己的第一个宿主。 蜗牛只是这种寄生虫的中间宿主，而鸟类才是它们的主要宿主。怎样才能让自己从蜗牛的体内进入到鸟的体内呢？有的时候你不得不承认大自然界的物种智慧是你无法想象的。 这种寄生虫叫双盘吸虫，学名Leucochloridium paradoxum，属于吸虫扁形动物门复殖目双腔科异双盘属。  它们生活在潮湿的地方，例如沼泽地，在这里通常是中间宿主蜗牛生活的地方。当蜗牛吃下带有虫卵的鸟粪后，虫子就将在蜗牛的体内完成一系列的准备工作。 等等，为什么蜗牛吃的是带有虫卵的鸟类粪便呢？ 其实，这是寄生虫在自己的整个生命周期设计的一个无限死循环。 寄生虫被蜗牛吃，蜗牛被鸟吃，鸟排出虫卵，又被蜗牛吃，蜗牛被鸟吃...... 蜗牛吃下虫卵只完成了万里长征的第一步，第二步就是寄生虫在蜗牛的体内生长开始真正的操控。
被蜗牛吃进去的虫卵会在蜗牛的肝胰腺中发育成下一个阶段，即孢子囊。它们不停地在生长，生长所需要的营养元素完全不要靠自己的努力，只要待在家里，通过皮肤就能吸收蜗牛辛苦得来的营养。
蜗牛是雌雄同体的动物。 但是寄生虫为了保证自己能够获得充足的能量，它们还会阉割蜗牛，因为产生卵子和精子会消耗蜗牛太多的能量，寄生虫必须保证这些能量只能为自己所用。
在蜗牛体内长成熟的孢子囊由许多分支组成，它们将在血球中扩散，有一些会穿过蜗牛的身体，进入蜗牛的眼柄（也称为触角），在那里形成一个充满幼虫的育雏囊。 为什么寄生虫会选择入侵蜗牛的眼睛，操控它的眼睛呢？这正是寄生虫进化出来的精准第一步。 正常在蜗牛触角的顶端有一个不成熟的眼点，它只能辨别光和暗。蜗牛看不到颜色，眼柄也没有聚焦所需的肌肉。但是，蜗牛可以收回触角的肌肉。 当寄生虫入侵后，蜗牛的触角就会极大地膨胀并且无法缩回。整个触角里面可见脉动的、彩色的、带状的幼虫。 当幼虫在里面尽情地跳迪斯科时，这只长着虫眼的蜗牛看起来就像是一只巨大的毛毛虫。  这对于鸟类来说可是一顿营养美味的蛋白质美餐。 在生物学界，寄生虫的这种行为被称为攻击性模仿，即一种生物假装成另一种生物，以引诱猎物使自己被吃掉。
把自己伪装成毛毛虫后，新的问题又来了，蜗牛基本上是在夜间活动的，而靠视觉捕食的鸟类大多数都在白天活动。这两个物种如何相遇呢？ 一旦寄生虫在蜗牛的眼柄中充分发育，它就开始操纵蜗牛的行为，迫使它在白天出门走到户外，在那里捕食者们会蜂拥而至。 寄生虫是如何能够完成这一令人难以置信的操控呢？这仍然是一个谜。科学家们猜测有可能虫子使用了某种化学物质。 不过更令人奇怪的是，生活在蜗牛体内的寄生虫是如何区别白天和黑夜的呢？虫子们没有任何可感知光的感官器官或者神经系统，但是它们就只在白天跳动，晚上从来不。这是非常、非常不寻常的，没有人知道它是如何实现的。  另外，生物学家还发现被感染的蜗牛十分的活跃。 而且这些蜗牛在虫子的操控下会待在比较暴露的地方，例如：植物上方或者比较高的地方。这一切的目的都是为了被鸟儿发现，让饥饿的鸟儿把它的眼睛挖出来吃掉。 在鸟的内脏中，它们会发展成成虫，长约1.5mm。成虫是雌雄同体的，它们繁殖，再通过鸟的粪便释放出它的卵，这些卵就会被蜗牛愉快地吃掉，从而虫子完成了它整个奇异的生命周期。 你以为到了这一步就结束了吗？错，还没完。虫子们还留了一手。 鸟类在吃蜗牛之前，会把蜗牛的触角和眼窝从蜗牛身上撕下来，所以蜗牛并不会死，它们会继续存活下来，而且它们失去的触角和眼窝还会再生。 这样，这只曾经被寄生的蜗牛最终还会成为另一个潜在的宿主，这对这些寄生虫是相当有利的。因为我可以无限循环利用你们。 总结这种蠕虫以相当令人毛骨悚然的方式显示了动物王国中的寄生虫是多么的多样化和机会主义。它们采用了一系列的手段，操控蜗牛，从而达到了自己的目的。 如果你相信的话，地球上一半以上的生物都以某种方式寄生。 |
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