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引言：神经学、认知科学和遗传学界长期以来一直对研究人类头骨形状和大脑形状之间的关系感兴趣。然而，这种相互作用的生物遗传基础在很大程度上仍然是未知的。一项新的遗传学研究报告了一组基因，这些基因可能在很大程度上影响我们的面部轮廓和大脑形状。 科学技术的进步赋能了神经科学，这个学科正在迅速从不同层面探索大脑组织，如体积、细胞结构、回路和大脑活动，研究其如何塑造行为和认知能力。遗传学正在系统地绘制形成人体各种特征（例如身高、体重和面部特征）的遗传变异图，以及与大脑功能和认知多样性相关的遗传变异。相同的一组基因是否在面部、大脑和功能三个方面同时发挥作用，仍然是一个开放式问题。研究人员Naqvi等展示了有趣的证据，表明人类面部结构和大脑形状的共同遗传特性，而认知功能则并不与它们共享相同的基因。 头骨-大脑-面部联系 大脑皮层以其特有的曲折形态构成了人脑的外层。大脑与其他器官一样，也是一团物质，因此可能与头骨的形状有相互联系。关于颅骨和颅面生长的理论建立在骨骼（包括颅骨）被生长而不是自主生长的概念上，在胎儿期以及出生后发育过程中，颅盖随着大脑软组织的生长而生长，颅骨受到大脑尺寸的影响。相反，头部尺寸的出生限制反过来又被认为对大脑造成了物理限制，对其结构和功能组织产生了影响。 人们进一步认为，面部的发育通过双向调节和信号交互与大脑的发育密切协调。因此，头骨、大脑和面部的同时发育是协作进行的。Naqvi等的研究表明，这种协调可能涉及转录因子的一组共享基因位点，这些基因位点在颅面发育和大脑-面部互联的通路中发挥作用。 脑遗传学 Naqvi等首先对英国生物银行（UK Biobank）中19 000多名参与者的磁共振成像进行了全基因组关联研究分析，以绘制大脑形状的遗传变异图，揭示了76个与面部和大脑形状相关的位点。研究发现，前额形状变化与额叶特征之间的关联信号最多，而与大脑顶叶特征之间的关联较少。共享基因位点中富含编码参与神经嵴形成和颅面骨骼发育的转录因子的基因，这表明大脑和面部形状在遗传水平上存在共性。 现在的问题是：这些大脑-面部基因位点对大脑功能的影响是什么？在接下来的研究中，Naqvi等探索了这些基因位点是否增强了与行为认知特征相关的遗传效应。尽管他们证实大脑形状与认知和（或）神经精神特征之间的遗传相关性，但Naqvi等没有发现脸型基因位点与这些特征之间存在遗传重叠的任何证据。 他们得出结论，尽管面部形状和大脑形状之间存在大量的遗传信号共享，但这种大脑-面部的遗传重叠似乎独立于认知和（或）神经精神特征的遗传信号。 功能重于形式 Naqvi等的研究使我们进一步了解了构成大脑组织基础的复杂生物学机制。大脑-面部基因位点包括了编码参与神经嵴和颅面骨骼发育的转录因子的基因，因此表明其在早期发育中起着重要作用。在早期发育过程中，检查面部-大脑相互作用的遗传因素，可能会对影响头骨和大脑发育的疾病提供新的见解。研究头骨和面部形状的生物学基础及其对大脑结构和功能的影响经历了漫长的过程，且经常引起争议。但这些研究会让我们了解颅骨形状、大脑和面部之间的相互作用，并可能产生新的生物学见解、应用或视角。 然而，历史告诉我们，这样的研究也可能错误地支持某种观点。关于头骨或面部特征揭示了大脑功能的理论是荒谬的，这很容易被现代科学揭穿。Naqvi等的研究也透露出另一个重要信息，同时塑造大脑外观和头骨结构的基因并不能塑造大脑的另一个关键特征：潜力。 所以，你的面相长得怎样，并不能决定你大脑的潜能。抛开美丑的外衣，释放你的潜能，你将获得成长的喜悦。
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