什么样的人称得上“大儒”呢?
荀子认为,周武王驾崩后,周成王尚幼,周公为了国家前途而摄政,毅然诛灭叛臣管叔,追讨商纣余孽,不论亲疏,唯才是举,分封诸侯,巩固政权,并教导成王深明大义,树立大志,继承文武遗业,实现治国安邦的宏愿。待成王成年后,周公不贪恋天子权位,返政于成王。
周公为国家立下了汗马功劳,其所作所为起到的功效,被荀子称为“大儒之效”,“非圣人莫之能为”。
当然,并非要成就像周公那么大的事功才能称“大儒”。
所谓“通则一天下,穷则独立贵名,天不能死,地不能埋,桀跖之世不能污,非大儒莫之能立,仲尼、子弓是也。”
荀子认为,孔子和子弓虽不得势,但他们德行高洁,才智开通,明于治道,同样称得上“大儒”。