埃及古王朝时期结束后，接下来就是第一中间期。也就是第7-第10王朝，这一阶段是地方权力比较大的时代。因为中央权力崩溃了，于是地方上各个诺姆的诺马尔赫，相当于大名诸侯，就陷入了封建割据的状态。这些人开始互相发动战争，不过当时战争的激烈程度是很低的，也就是几千人的小打小闹。同时，在这一时期，埃及出现了一次比较大的干旱。从这个时期出土的历史记录中可以看到，那些诺马尔赫经常说，真是空前的灾难，中央权力已经崩溃，各处都在打仗，秩序大乱，还遇上了干旱，但是在我辟护下的百姓，没有一个饿死的，我也保护了他们的生命财产不受外敌入侵。当然，这种话肯定有夸大自吹的成分，但的确反映出了当时地方势力互相竞争的一种状态。那么，埃及已经统一过一次了，大一统的路径已经形成，于是地方上的很多有势力的诺马尔赫开始加入群雄逐鹿的争霸之中。在古王国时期，法老也会提拔一些底层人员做官，比如上一篇讲到的左塞尔提拔伊姆霍特普。但封建残余还是很多的，比如中央官员大部分都是王室，诺马尔赫也有很多的世袭贵族。而到了第一中间期，各个诺马尔赫为了争霸，启用了更多的“涅杰斯”，大概就是相当于中文里的“寒门”。这种人没有封建家族背景，是下层的自由民，但凭自己的实力得到了诺马尔赫的赏识，就到各地的政府中去做官。到了第一中间期后期，埃及形成了三足鼎立的状态。南面的底比斯，是第十一王朝，后来开创了中王国时期。埃及的第一次大一统，就是上埃及的希拉康坡里斯顺流而下统一全埃及的，底比斯也是。底比斯不但有埃及本土的士兵，还有从努比亚招募的雇佣兵，努比亚的弓箭手是很厉害的，所以底比斯的军队也是当时最强的，同时底比斯还任用了大量的涅杰斯，就是有实力的寒门。于是，底比斯迅速强大了起来，在公元前2040年顺流而下，消灭了中部和北部的两个政权，再次统一埃及。第二次统一埃及的法老，就是孟图霍特普二世，至此，埃及的中王国时代就开始了。这里顺带说一下，古埃及人是一个白人和黑人混血的民族，上埃及和下埃及之间人种也有差异。下埃及人，更靠近地中海，白人特征更明显。上埃及离努比亚更近，则黑人特征更明显。从出土的古埃及雕像可以看到，胡夫有一些黑人特征，再次统一天下的孟图霍特普二世的脸则是全黑色的。十一王朝非常短暂，只历经几十年，阿蒙涅姆赫特就篡位上台了，也就是十二王朝的开国君主。十二王朝持续的时间比较长，共有200多年。阿蒙涅姆赫特上位后，为了确定自己的合法性，先是把原来底比斯的地方神阿蒙神与古王国的太阳神结合，造了一个新神阿蒙拉神。这就象征着底比斯的本地神统一了埃及的神界，对埃及的信仰层面进行控制。时间久了，阿蒙拉神中的拉，就不再被提及了，于是阿蒙神就替代了老太阳神拉神。除此之外，他还写了一本帝王学著作，叫做《阿蒙涅姆赫特的训诫》，作为死后给太子的秘传心法。这本书讲的就是他作为法老时的一些心术，书中他告诉了太子一些人生经验，比如要小心手下的大臣，表面上他们对你非常恭敬，但你要认为，他们一个对你忠心的都没有，全都是为了自己的荣华富贵。而且你也不要信赖你的兄弟，也不要信赖任何所谓交心的朋友。但是你要让臣子们很富有，让他们觉得日子过得很好，这样才能利用他们。此外，他还废除了之前很多诺马尔赫的世袭权力，采取了流官制，让法老直辖的城市越来越多。另外还开疆扩土，南侵努比亚，也算是一代枭雄了。不过，他最后死于一场宫廷阴谋，之后阴谋者被太子杀掉，随后太子继位。只能说是善恶终有报，天道好轮回了。从十二王朝开始，法老为了进一步削弱地方势力，用那些出身寒门的涅杰斯去取代世袭的诺马尔赫。这就相当于“削藩”，把地方的权力收回中央，到了塞索斯特里斯三世的时候，就彻底完成了中央集权。塞索斯特里斯三世也被后人推崇为有雄才大略的“圣贤之君”，他带军深入努比亚，并在努比亚修了军事堡垒，然后立碑宣传自己的丰功伟绩，说我如何打败了努比亚，抢了他们的粮财和牲畜。之后在全埃及完成削藩，把世袭的诺马尔赫全部变成了中央派遣的流官，这些流官多是寒门出身的涅杰斯。但他又不完全信任这些流官，于是又设立了叫“瓦列特”的官，就是钦差，类似于刺史。这些刺史的作用就是去监督那些地方官员，就像汉武帝用六百石俸禄的刺史，去监督两千石的郡守一样。在把地方权力全部收回中央之后，就开始丈量土地，把土地平均摊派给农民。因为每年尼罗河都会泛滥，泛滥之后，田界就会被冲毁，所以塞索斯特里斯培养了一大批书吏，他们的任务就是每年测量土地、划分田界、然后征税。我们可以看出，在这种制度下，帝国运行全部被管理了起来，那么帝国就会因此僵化，从而失去活力。从一些记录中可以看到，说是当时有一个父亲教育他的儿子，说你要好好读书，读了书就可以做官吏。你千万不要当农民，当农民的话官吏会冲进家门，让你交税，交不出税就会被打。你也不要当兵，当兵就会死在黎巴嫩这种鬼地方。不过只有一个东西法老不敢动，就是神庙，神庙系统保存的很完好，一直延续了下来。神庙的田产依附于神庙，部分祭司拥有免税特权，但那个父亲也不让他当祭司，因为祭司还有组织生产和百姓一起劳动的任务。祭司是很累的，不但要劳动，还要祭祀，还要组织百姓种地，教给百姓农业技术。所以这个父亲告诉他的儿子，还是当官好，当官你就不用干活了，这就是当时的社会价值观，我们看到已经非常僵化了，肯定不会持续太久。果不其然，就在塞索斯特里斯三世死后的不到一百年，埃及空前的危机就爆发了，埃及第十二王朝就在各地的起义和流民的暴动中灭亡了。关于十二王朝的灭亡，历史记录非常模糊，但有一份保存得比较完好的文献留存了下来，就是《伊浦味箴言》，伊浦味是一个祭司，他的这份文献反映了当时的情况。他在文中描述道：法老被暴徒们废黜，长官们被驱逐，遍及各地，政府的文书也被扔到街头，撕得粉碎，国库中的粮食也被抢掠一空，就连金字塔中殉葬的财宝都被抢光了。其实法老不必痛恨别人，一切过失都在你们自身；暴敛横征，掠夺侵凌，贪婪引发出内外矛盾；人类需要平安祥和，战争劳民正是为自己掘坟。所以，我们现在看到的金字塔墓室里，所有宝藏都没有了，就连棺材上的盖子都没了，只剩下一个空空的棺材，尸体也不知道被弄到哪去了。就在第十二王朝灭亡后，一只来自西亚的蛮族趁虚而入，侵占了埃及。这支蛮族就是喜克索斯人和闪米特人，有一种说法他们就是犹太人的祖先。这些人在十二王朝早期的时候就开始进入下埃及定居了，在下埃及东部建立了一个叫做阿瓦利斯的城市。趁着埃及发生暴动，喜克索斯人就迅速出击，占领了下埃及，和上埃及形成了南北朝的局面。墓室壁画中描述西亚蛮族进入埃及的场景北朝就是喜克索斯人建立的第十五王朝，法老是白种人，是一个异族王朝。上埃及在暴乱结束后，埃及人重新建立起了第十七王朝，就是南朝。至于第十七王朝是何人建立的，也不太清楚，有可能是努比亚人入侵建立的政权，不过这些努比亚黑人是很崇拜埃及文化的，很大程度上保留了原埃及的制度。南朝埃及的军队完全不是北朝喜克索斯人的对手，喜克索斯人有战车，有复合弓，这些南朝都没有。但南朝还是依仗人口优势与北朝僵持了一段时间，这种局面维持了一段时间后，南朝学习了北朝的军事技术，掌握了战车、复合弓和盔甲。到了第二中间期后期，南朝十七王朝的法老塞肯内拉开始兴兵北伐，然后就被北朝打死了。他的木乃伊被发现后，尸体上有十几处伤痕，应该是死得挺惨的。塞肯内拉死后，他的儿子卡莫斯、雅赫摩斯相继继位，不断北伐，终于在公元前16世纪，消灭了北朝再次统一埃及。也就是第十八王朝，虽然有一个朝代上的划分，但实际上十七和十八王朝之间，是没有权力变动的。至此，第二中间期的南北朝时代就结束了。在第二中间期，因为暴动和战争的缘故，埃及人口损失是非常大的，后来下埃及有很多西亚人入侵，上埃及也有很多努比亚人进来。等于说到了第二中间期结束，后面的所谓的“埃及人”，很大程度上已经是被冒名顶替了。接下来就是埃及历史上最为精彩的新王国时期，这段历史非常像隋唐，也称为埃及帝国时期。十八王朝的法老为了确定他的合法性，以中王国旧都底比斯为首都，宣称要恢复传统埃及的荣光，从古王国以来的官僚系统，像是法老、维西尔、包括诺姆的诺马尔赫，全部恢复了旧制。因为这个王朝历经了南北朝时期，因此这个王朝的早期历史是非常尚武的。你从十九王朝留下的遗迹可以看到，很多法老都有着非常“精彩”的南征北战的故事。我们下次再说。
