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明景泰年间，唐县有个女子祁氏，十八岁嫁给杂货铺掌柜李四木的儿子李河为妻，祁氏贤惠，过门后体贴丈夫，孝顺公婆，对小姑子李媛也爱护有加。 公公李四木年轻时花心无赖，人过中年依然品行不改，平日看祁氏的眼神都透着猥琐，婆婆葛氏刁钻，对祁氏要求苛刻，稍不如意非打即骂，小姑子李媛从小被宠坏，任性不讲理，经常帮母亲欺负嫂子祁氏，只有丈夫李河对妻子呵护备至。 祁氏性格温和，出嫁前母亲交代，女子出嫁从夫，千万不要惹公婆生气，一家人和睦最重要，祁氏牢记母亲叮嘱，能忍则忍，盼着早些为李家生个儿子，到那时或许公婆小姑子对自己有所改观。  祁氏忍耐了三年，终于生了个儿子，取名小宝。小宝的降生让李四木夫妇非常开心，但是对儿媳的苛刻依然没有改观，特别小姑子李媛更是经常无理取闹，在父母耳边说嫂子的不是。李河知道父母妹妹做的有些过分，经常袒护妻子，这让祁氏很欣慰。 谁知天公不作美，小宝出生不到半年，李河意外身亡，婆婆把儿子的死怪罪于儿媳，认为她是扫把星，克死了儿子，把丧子之痛加在儿媳身上，管教更加苛刻，有时还很残忍。小姑子李媛成了帮凶，和母亲一起欺负嫂子祁氏，公公虽然不助纣为虐，但他色心不死，对儿媳有另一种想法。 祁氏受尽虐待，也想一走了之，但儿子小宝才这么小，她哪里舍得，只好继续忍受，想着将儿子带大再做计较。李家对待儿媳的苛刻，左邻右舍看在眼里，都为祁氏鸣不平，连李家族内的长辈都来规劝，但李四木夫妇不通情理、不听劝告。 这日，铺子到了一批新货，祁氏帮着整理，李四木看着儿媳窈窕的身材，心中难耐，竟一把抱住了祁氏，祁氏拼命挣脱，一脸羞愤跑回后院。这时，李媛正抱着个花瓶往外走，正好和祁氏撞了个满怀，花瓶碎了一地。  婆婆见儿媳打碎了自己的稀罕物，不分青红皂白，拿着荆条抽打祁氏，李媛还在一旁煽风点火，祁氏被打的浑身上，抱着儿子哭了一夜。这件事让祁氏彻底寒了心，也同时被逼上了绝路，天亮时分祁氏擦干眼泪，心中有了打算。 不久后，婆婆葛氏去寺庙上香染了风寒，回家后就病倒了，郎中说病情比较严重，一定要悉心照料，特别是晚上，需要人陪在身边。一家人商量后，决定由祁氏和李媛晚间轮流陪护葛氏，李四木就搬到前院铺子居住。 这日，祁氏在铺子忙活时，公公又对她动手动脚，祁氏娇羞地说：“爹爹别这样，让人看见不好，我今夜不陪母亲，二更再说。”这话有些隐晦，但李四木已经听出了话中之意，儿媳的这个变化，让他兴奋不已。 当天晚上，祁氏抱着孩子来找李媛，说自己为婆婆炖了补品，让李媛先照看小宝，自己给婆婆端去。李媛虽然不待见嫂子，但对小侄子还是很喜欢的，她抱侄儿放在自己床上玩耍，祁氏转身去了厨房。  过了一会儿，祁氏端着补品来了，说母亲没有胃口，不想喝，特意端来给李媛。李媛自小被宠惯了，见嫂子对自己如此恭维，心里非常高兴。喝完补品，姑嫂二人在房中聊天儿，祁氏竟捡好听的话说，令李媛欢喜不已。 过了一会儿，李媛感觉有些头晕，困意十足，祁氏关心地说：“妹妹若是困倦不舒服，今夜我就替你陪护母亲吧。”其实李媛对晚上陪护母亲有些厌倦了，听到嫂子相替，自然是求之不得，再加上困倦，就要上床休息。谁知那床边一摸，竟然湿乎乎的，原来坐在床上玩耍的小宝撒了一泡尿，搞湿了被褥。 祁氏假装生气，打了小宝屁股一巴掌，然后带着歉意说：“妹妹，实在对不起了，你看被褥都湿了，无法安睡，要不今晚你睡到我房间里吧，待明日天好我把妹妹的被褥换洗晾晒。”李媛当然愿意，就去到嫂子房中睡下了。二更时分，兴奋异常的李四木悄悄进入祁氏房中，迫不及待爬上床成其好事。 过了许久，李家院内传出叫骂声，邻居们以为李家进了贼，都赶了过来，用手一推，大门没插，邻居们闯进院中，谁知院内的一切让他们目瞪口呆。只见李媛衣衫不整，疯了似的抓挠李四木，李四木同样衣衫不整，脸上已被女儿抓花了，祁氏扶着婆婆葛氏站在旁边，葛氏撑着力气大骂李四木“畜生”。  李四木好色的毛病周围人都知道，见到这等场景，邻居们大概猜到了原因，想不到他竟对自己的女儿下手，人们都气愤不已。李媛还是个姑娘，现在这种情况让她无颜面存活，李媛瞅了瞅井台上旁的石磨，一头撞了上去，脑浆迸裂，当场身亡。葛氏本身病重，见女儿身死痛不欲生，喷出一口鲜血也断了气。邻居们见出了两条人命，赶紧去衙门报了案。 唐县知县虞啸臣升堂审理此案，让李家的左邻右舍一起听审。禽兽之举让李四木自责悔恨，妻子和女儿的死让他如遭雷击，脑子一片浑噩，公堂之上，他只说儿媳约他二更私会，至于女儿为何在儿媳房中，说不出因果所以。祁氏喊冤，发誓从未有不洁之心，绝不会做出这种有悖人性之事。 邻居们平时就对李四木夫妇和李媛看不过去，同情祁氏的遭遇，再加上李四木一向好色，人缘极差，于是纷纷站出来为祁氏证明，将所有矛头都对准了李四木。虞啸臣心有疑虑准备审问祁氏，当他看到祁氏怀中的孩童，沉思了片刻，没有问出口。此案证据确凿，加上李四木劣迹斑斑，虞啸臣以奸污罪、逼死亲女罪判李四木斩刑。 李四木被关入死牢，想起一个好好的家就这样破败了，虽然儿媳设套让自己中计，但自己如果没有歹心，哪里能中计呢。李四木自责、悔恨、心痛、愤恨，还未等到秋决就死在牢中。邻居们和族人帮着祁氏料理了葛氏和李媛的后事，至于李四木，族人们不许他入祖坟，最后被埋在乱葬岗。  不久后的一天，虞啸臣命人将祁氏传到县衙后堂，屏退众人只留师爷在场，虞啸臣说：“李祁氏，你好毒的计策啊！”祁氏佩服虞知县的睿智，她跪倒说道：“小妇人知道瞒不过大人，只求让我将孩子带大，然后我自然会去九泉向亡夫谢罪。” 虞啸臣见祁氏如此淡定，心中也是敬佩不已，然后说道：“幸亏你的孩子还小，没到懂事的年龄，明日我会让师爷帮着你将铺面和房屋田地售卖，你拿着钱带孩子离开此地，好好养大他，也算对你丈夫有个交代了。记住，李家的事情永远不要告诉孩子，这样对你对孩子都好。” 祁氏感谢虞大人的好意，按他的吩咐变卖了李家财产，因为有衙门师爷陪同，李家族人也不敢造次。一切收拾妥当，祁氏告别父母，带着儿子小宝离开了唐县，具体去了哪里，除了师爷和虞知县旁人无从知晓。 编后语： 好端端的一个家，因为李四木的好色、葛氏的苛刻和李媛的毒辣，最后搞得家破人亡，也算是人间悲剧了。 祁氏是个聪明女子，最后设下如此毒计也是家人所逼，她如果不反抗，等待她的命运肯定不会好到哪去。 虞知县在判定此案时，突显了人性，至于虽祁氏的处理是对是错，可能他已经觉得无所谓了，只是做到了心安。 家庭生活需要的是理解和尊重，正所谓家和万事兴，家宅不宁，万事不幸。 |
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