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西河头位于旧城厢的西北部,全长约500米左右,系一街一河的格局。早先称为斥渎,光绪七年的无锡地图上已称为西河头。与其比邻的连元街,还有县前街东首的锦树里,亦为一街一河的格局。西河头西起内环河上的永定桥,与兴隆桥下相交;东至大定桥,与北门内下塘街相连。西河头河道上有三座桥:西边为黄石桥,过桥为黄石弄;中间为玉带桥,过桥为姚宝巷;东边为大定桥,与下塘街相接。西河头岸边有一些表面粗糙的黄石条凳,还有一些参差不齐的树木,古朴清幽,颇具野趣。抗战之前,西河头特别是永定桥附近,晚上绝少行人,白天亦不多,是城厢内一个闹中取静的地方。  1957年的西河头 西河头的建筑多数为中小民居,很少大宅院。其中最著名的大宅是西河头28号的陆定一故居。光绪末年,由陆定一的祖父陆蓉第购置。该宅占地1400平方米,高墙深院,前后五造,东西备弄。童年陆定一从北乡西漳迁居于此读中学,再进上海交大。故居虽已破旧,现被列入文保单位,现已修复。  西边的永定桥,是烈土秦起被害后的抛尸处。秦起,原名锡昌,14岁进茂新面粉厂作工。他读了《共产党宣言》,受书中名句“全世界无产阶级联合起来”启迪,改名秦起。18岁加人共产党。1927年1月被选为无锡总工会委员长。北伐军兴,为配合北伐,阻止军阀孙传芳运兵秦起率领工人在周泾巷破坏铁路路轨。1927年3月21日,秦起率队欢迎北伐军抵锡。但国民党右派很快发动了“四一二”反革命政变。4月14日无锡反动军警进攻总工会(崇安寺大雄宝殿),秦起率工人抵抗不幸被捕。15日凌晨,秦起被枪杀于老县前后院的操场上。凶手把烈士装进麻袋,乘着夜色,穿过黄石弄,在永定桥上把麻袋抛入河中。如今,为工人阶级解放事业牺牲的秦起的铜像,已矗立于城中公园多寿楼前面的广场上。  西河头中部玉带桥堍的姚宝巷,巷内有近代著名政治家王昆仑的旧居。该宅为独院楼房,由其父王心如建造。王家还在监弄口(中山路)开设王宝大纸马店。王昆仑系共产党秘密党员,公开身份是国民党中央监察委员,太子派(孙科)人员。解放后曾任北京市副市长。上世纪30年代左右,永定桥附近还有一家裕兴公司,这是青邦杨某集资向县政府登记的专买鸦片的公司。民国23年(1934)国民党政府颁发禁烟公告,无锡县政府限期进行烟民登记,把烟民分成两类(不分男女):甲类烟民可到土膏行买烟,在家吸食;乙类烟民到售吸所吸食。这就是所谓寓禁于征,分期戒烟。士膏行和售吸所则凭证到裕兴公司批发。这种垄断性的公买制度不仅肥了裕兴公司,还给罪恶的鸦片生意贴上了合法的标签。  西河头北面还有两条贯通道长巷的小弄,最窄处只有1米多宽，西边的叫九房弄,靠近中间的叫天主弄。九房弄有一家阿听娘(老鸨开的书寓,书寓是有妓艺遗风的高级妓院。抗战前,阿听娘的书寓开在西城脚,沦陷时期迁至九房弄。在锡城的书寓中,阿听娘是老鸭中的顶尖人物,长绸善舞,手段高明,故她的生意最好,嫖客中不乏敌伪政权中的军政头目,诸如杨彦斌、周阿福、李忠林等。民国33年(1944)初夏的一天晚上,周阿福从阿听娘的书寓返家,包车到道长巷口时,被黄胜泉(绰号硬毛头)击毙。原来,杨彦斌与周阿福因北门塘上商店的保护费结下了仇,杨就指使黄将周击毙。这是沦陷时期轰动一时的狗咬狗事件。  另一条小弄天主弄亦颇有名。清乾隆四十六年(1707),传教士法隆盛在此建造了锡城第一座天主教堂,比道光年间(1830年左右)三里桥建造的教堂还要早120多年,故这条小弄便叫天主弄。解放后改名天成弄,后又改为天芝弄。  解放后,由于城市建设的需要,城内直河(弦河)和西河头小河相继填塞。西河头与中山路拐角处建成了江南菜馆,这是上世纪60年代至80年代锡城一家有名的菜馆。80年代初期西河头一度成为小商品市场,出售南方和港台的服装、折叠伞、电子表、化妆品等,琳琅满目争奇斗艳。  县前街改造时,西河头成为其一部份,称县前西街,西河头的名称已成为历史,从无锡地图上消失了。西河头的石板小桥永定桥,亦被“迁”至外环河上,建成钢筋水泥的大桥了。90年代后期,江南菜馆拆除后建成了五星级的希莱顿饭店。九房弄至天主弄之间的民居拆除后建成临街店面,楼上和后面的民居小区,取名为德兴巷。昔日的西河头,除陆定一故居外，已无踪迹可寻矣…… |
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