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朱元璋登基之初，对百姓户籍的管理，采用户贴法。 在古代，户籍上记载的人丁数是征收赋税、分派徭役的重要依据，除了户籍，征税的多寡，不只看田地的面积，还取决于田地的肥沃或贫瘠情况。 土地的肥瘠程度不同，每亩产量存在很大差异。北宋王安石变法时，根据田地的质量分为五等，据以确定不同的税负，良田多缴，贫田少缴。 元朝对基层松散管理近一百年，乡村早已形成盘根错节的地方势力，在这种情况下，想把朝廷的政令有效下达到乡村，执行起来困难重重，地方势力为了自身的利益而藏匿、瞒报土地的情况屡见不鲜，李善长、汤和都曾因族人藏匿土地而受到斥责。 户贴上并未记录土地的肥沃程度，朱元璋既想打破横亘在朝廷和乡村之间的地方势力，又想降低管理成本。 有这样两全其美的办法吗？有人向朱元璋出了一个高明的主意：里甲制，这个人便是刑部尚书开济。 开济是洛阳人，元朝末年，曾在察罕帖木儿麾下当过掌书记，当初李善长投奔朱元璋后的第一个职务也是掌书记。 洪武初年，开济受人举荐，进入国子监当助教。 根据《明太祖实录》的记载，开济和中书省左丞相胡惟庸关系不错，洪武十三年正月，胡惟庸获罪被诛，此后，开济因病免职归乡。 洪武十五年七月，御史大夫安然向朱元璋推荐开济，说他有“吏治才”（《明史·开济传）》。 朱元璋下诏让开济试职刑部尚书，开济表现不错，一年后，被正式任命为刑部尚书。 开济充分发挥自己的聪明才智，以综合考核为己任，奏请在各衙门设立文簿，用来记录官员每天做过的工作，以检查得失。 开济又令各部查验公文，设定文书处理的期限，根据完成情况评判官员的功罪。 此外，开济还提议军民因为小的过错而犯罪的，应立即审结。 开济提出的这些办法收效显著，几个月后，以往积压的案牍全都处理完成，朱元璋龙颜大悦。 都御史赵仁向朱元璋进言：以前按照“贤良方正”、“孝弟力田”等标准选出的人才到各郡县任职后，应该加以考核，决定其去留。开济提议设立六个科目进行考核，分别是：经明行修、工习文词、通晓书义、人品俊秀、练达治理、言有条理，并且根据成绩分为上、中、下三等，六科考核全都通过的被列为上等，考过三科以上的被列为中等，没能考过三科的被列为下等。 开济的提议得到朱元璋的批准，得以执行。 开济的才能给朱元璋留下了深刻的印象，从此，凡是遇到田赋、诉讼、工役、河渠等方面的难题，群臣难以商定的，朱元璋都让开济帮着想办法。 经过开济一番谋划，棘手问题就变得十分有条理，并且形成标准，可世代遵守，“济一算画，即有条理品式，可为世守”（《明史·开济传》），开济出众的管理才能由此可见一斑。 开济因而备受朱元璋的信任，朱元璋遇事经常征求他的看法，还让开济兼职处理其他部门的事务。 虽然备受朱元璋宠信，开济在同僚中的口碑和人缘并不太好，不受同僚待见，不少官员瞅准机会便在朱元璋面前指责开济。 对于开济的为人，《明史·开济传》是这样评价的：“然济亦深刻，好以法中伤人。” 而开济曾经拟定出诈伪律法，“济议法巧密”，朱元璋看过后，问道：“张密网以罗民，可乎？”（《明史·开济传》） 根据《明史·开济传》的记载，开济还拟定“寅戌之书”，以此限制官员的出入，遭到朱元璋的斥责：自古以来，官员卯时上班，酉时下班已经习以为常，现在让群臣早晨寅时上班，晚上戌时下班，他们哪还有时间奉养父母，陪伴妻子儿女？ 卯时是指早晨五点到七点，酉时是指下午五点到七点，寅时是指凌晨三点到五点，戌时是指夜晚七点到九点。 一个人的才能再出众，毕竟时间、精力有限，很多工作需要和其他人一起完成，开济似乎比较缺乏团队合作精神，不太懂得为同僚考虑，情商有些堪忧。 洪武十六年，开济让郎中仇衍为一个死囚开脱，被狱官告发，开济与侍郎王希哲、主事王叔徵私下捉住狱官，秘密将其处死。 这年十二月，御史陶垕仲等人向朱元璋揭发开济暗中处死狱官之事，而且检举开济的其他劣行：开济上奏事情时，把奏疏藏在怀里，有时隐而不言，揣摩朱元璋的想法，根据皇上的心意上奏；而且开济让自己的外甥女当奴婢，开济的妹妹年轻守寡，开济竟然轰走他妹妹的婆婆，侵夺其家产。 朱元璋听后勃然大怒，下令处死开济。 |
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