我以前读童话故事的时候总以为那种事永远不会发生，而现在我却置身于童话故事之中!
——《爱丽丝梦游仙境》
仔细想想，仙境（Wonderland）可能就是最初的“元宇宙”。
如果这不是您知道的术语，您很快就会听到很多。元宇宙是一个巨大的、沉浸式的、全球性的、永远在线的数字空间，在这里可以进行各种游戏、娱乐、交流、社交、创意和商业活动。可以有熟悉和逼真的体验，也可以有完全异想天开甚至奇异的经历。
这是一个虚拟的“兔子洞”，里面有奇迹和阴谋，就像《爱丽丝梦游仙境》的文学之旅一样。
元宇宙中会有书籍和阅读吗?幸运的是，这个概念的独特之处在于，它将由用户一块一块地构建。就像柴郡猫说的，每一次冒险都需要迈出第一步，所以出版商、作者、书店和图书管理员都可以确保自己的存在，为文学构思和创造身临其境、引人入胜的空间。
什么是元宇宙？
如果你读过《头号玩家》(Ready Player One)或《雪灾》(Snowcrash)，你可能会焦虑地想象出反乌托邦的虚拟避难所。这不是我们的目标(至少不会很快)。现在还没有完全成形的元宇宙，Roblox是最近才火起来的。
Roblox（在中国称作“罗布乐思”，腾讯独家代理）不是游戏，而是“游戏的YouTube”，拥有超过2000万种不同的游戏，其中大部分是由粉丝创作的。Roblox每天吸引3200万用户，每月参与36亿小时。根据Dubit's的趋势调查，超过一半的美国和英国9-12岁儿童至少每周在Roblox上玩耍，在全球其他国家/地区也有很大比例（下图）。
元界借鉴了我们熟悉的媒体和出版概念：多平台、跨平台和跨媒体。除了上述用户创造者的角色之外，不同之处在于各种元素之间的沉浸深度和整合程度。Roblox的首席执行官大卫·巴斯祖基(David Baszucki)提出的元宇宙八个特征与Z世代和Alpha的社交和游戏习惯密切相关。他的名单包括：
身份——反映玩家真实或想象自我的持久化身；
朋友——与现实世界的朋友交往和玩耍的能力，并结识其他人的能力；
沉浸式——从日常到完全形成的另类世界的转换；
无处不在——能够在任何类型的设备上随时随地进行创作和播放；
多样性——内容深广，适应各类用户；
低摩擦——易于上手和过渡；
经济——为创作者的努力付费的世界商品和服务市场；和
信任与文明——一个热情、公平、多元化和友善的社区。
但元宇宙适合儿童吗？
像任何真实或虚拟的地方一样，元宇宙将拥有儿童安全的“社区”和其他“仅限成人”的社区。不过，这个概念对孩子们来说完全有意义。谁能更好地从一个连贯、相互关联的游戏、创造和学习世界中受益？
这就是为什么儿童和青少年已经在他们的社交游戏中“启动”了元宇宙。特别是在大流行期间，“在角落里”变成了“在服务器上”。从2019年到2020年，过去24小时内玩《我的世界》的8-10岁儿童的比例上升了49%，玩《堡垒之夜》的上升了29%。在大流行期间，年轻人“入侵”了各种平台，其中许多平台并不适合儿童（例如Discord和Zoom）进行社交。
在铺天盖地的选择中，一切都在互相竞争，内容分散在许多平台上。今天的孩子们经常在寻找新的最喜欢的视频、游戏、书籍、电影或玩具时感到沮丧。一个构建良好的元宇宙将在其保护伞下带来多种媒体，支持更无缝、更直观的导航和推荐。
元宇宙中的书籍和阅读
“一本书没有图画和对话有什么用呢?”爱丽丝想。
——《爱丽丝梦游仙境》
也许，爱丽丝又在想象一个元宇宙，在那里视觉媒体和社交游戏补充和补充——而不是分散——全球年轻人花在阅读上的时间。对作者和出版商来说，有无数的机会来宣传作品，激发更深层次的参与，成本比传统的营销或促销低得多。
有充分的证据表明，沉浸式世界吸引了大量观众参加特殊活动。音乐会、电影节、游戏玩家聚会、专辑发行在大流行之前和大流行期间迁移到游戏平台上，吸引了数百万，并且在未来可能会增长。《堡垒之夜》全球合作伙伴关系负责人Nate Nanzer表示，他可以设想这些平台中的任何一个都将成为乐队的“巡回演出站”。
为什么不将它们用于新书发布和阅读，以吸引全球大量的年轻读者？他们不需要完全取代在一个充满全神贯注的孩子的房间里阅读的美妙的公共时刻，但他们可以扩大书籍的覆盖范围，而不会因旅行而磨损。
实体书商——此类活动的传统主办方——可以成为现场活动的点击订购合作伙伴。一个真正的元宇宙将包括建立虚拟商店或体验的空间，在那里可以购买商品以进行现实世界或现实世界的交付。仅在Roblox中，开发人员在2020年前九个月的收入为2.092亿美元，而2019年同期为7220万美元。元宇宙商业只会随着我们对新型沉浸式体验的想象而增长。
邀请孩子们在他们最喜欢的书的世界里玩耍。最近，Dubit推出了一部新的电视连续剧，在角色环境中设置了非常有限的Roblox体验，并且促销费用为1000英镑。一个周末，成千上万的孩子玩了这个游戏。多位玩家在YouTube上分享了游戏视频，猜测这个神秘品牌。
在既定的阅读空间内，书友可以围绕共同的兴趣或类型形成，不受聚会的物理距离的影响。
在元宇宙中管理IP
专家预计，元宇宙将包含许多故事、品牌和人物。《堡垒之夜》是“世界碰撞”的一个典型例子：漫威、DC、英超和许多其他公司在游戏中都有头像、服装、武器和其他物品。
元宇宙将成为创造空间，而不仅仅是消费空间，所以孩子们可能会使用你的IP创造游戏、故事、美术和装饰。Roblox中有超过1700款乐高游戏，但没有一款是由乐高制作的。出版商将不得不决定鼓励、允许和限制哪些内容。Dubit的“狂热”模式表明，允许围绕最受欢迎的IP(在适当范围内)进行创作，能够加深粉丝的忠诚度。
我们还不知道什么样的故事世界和营销模式会在元宇宙中蓬勃发展。每个出版商都会有自己的“公园”（家庭可以在那里接触所有的印记和标题）吗？这对于主题或年龄组交叉推广当然是最好的，并且可能特别有利于单一标题的作者。对于连续剧，一个独特的、有深度的品牌空间可能更可取，专门用于探索特定的系列。当然，书商需要一个舒适的环境来发现、品尝和选择各种书籍。
图书馆呢？
围绕电视的推出，美国和英国形成了鲜明的对比。英国创建了公共服务机构 BBC，只有在商业服务已经成熟的时候才允许提供商业服务。美国从商业电视开始，后来才意识到它已经忘记了专用的公共频道。PBS，尽管它很出色，但与BBC相比，它一直在挣扎，因为公共服务不是它的创始精神。
如上所述，元宇宙仍在发展中。它的发展将受到用户和商业利益的影响。我们有一个难得的机会，从一开始就将公共服务的价值和内容铭记于心，有足够的资源与孩子们的其他选择进行正面竞争，而不是隐藏在网络空间中难以找到的角落。
公共图书馆在元宇宙中是什么样子的？他们能否与学校和社区中心合作，更好地接触服务不足的受众？人工智能能否提出更好的推荐来吸引和扩展读者？当涉及到出借本质上无限和可复制的数字材料时，对图书馆和出版商来说，什么是公平的?
最重要的是，如何在不蚕食社区实体图书馆的情况下资助虚拟图书馆？谁是“元宇宙的安德鲁·卡内基”？
“请你告诉我，我应该走哪条路？
这很大程度上取决于你想去哪里。猫说”
–——《爱丽丝梦游仙境》
电视、游戏和应用程序行业都在为元宇宙制定战略和建设，全力以赴。现在是时候为孩子们如何在沉浸式数字世界中阅读、评论、推荐、创造和分享做计划了。与爱丽丝不同的是，重要的是要知道你最终想要去哪里，因为在竞争激烈的儿童娱乐环境中，“到达某个地方”实际上是不可能的。
by David Kleeman
