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金瓜子就是用金子做成的外观像瓜子一样的碎金子。 当然了有的碎金子，他们也不是瓜子的外形，就是小块的不成规则的金子，一般这种体积不大，容易携带的小块金子，都是可以称之为金瓜子的。 我们都知道黄金无论在哪个历史时期都是最为贵重的，一克就是几百元人民币。古代的时候，金子的购买力更大。 
一粒金瓜子的重量差不多在20克到30克之间，没有固定的形状，虽然小，二三十克的小东西，但是这不到一两的小东西可是价值连城，在当时，有一两金子可以说不仅仅是家财万贯，更是身份的象征，因为你有钱也不好淘换来这金瓜子啊，宫里的东西。 说实话无论是谁得到了皇帝御赐的金瓜子，都是足以炫耀一辈子的。用祖坟冒青烟来形容，一点都不夸张。 古代冶炼金子的技术还是不太成熟的，制作冶炼金瓜子的模具也是困难的，本来金瓜子就是碎金子，不是对技术要求较高的工艺品，所以也就不去苛求形状的一致，重量的相同，做到形似就可以了，毕竟价值在于其质地是贵重的金子。 当然除了这种代表荣宠的象征，金瓜子还有很重要的作用，那就是作为硬通货，黄金本身强大的经济价值，皇帝坐拥天下，吃穿都不用私房钱，他的金瓜子都是用来赏赐，彰显皇恩浩荡的，可是其他人不行啊。 
外臣领俸禄支撑家用，得到几颗金瓜子的赏赐，家底顿时都厚了；后宫嫔妃虽吃住都在宫里，但也是根据品级，领月钱过日子，而且在宫中需要用钱的地方并不少，除了吃穿用度，还要打赏下人，求人办事的赏钱。 母家势力强大的妃嫔，当然不用担心这些费用，但是那些母家势力不强、品阶不高、又不太受宠的妃嫔就很惨了，没有外援，地位低衣食也就供给得差，仅靠那点例银维持生活都很艰难了，逢年过节连打赏下人的钱都拿不出，成了自己身边的下人都不待见的主子，更别提想往皇上身边人送礼争宠的钱财了，没有钱都没办法为自己铺路了，可见钱财对宫中嫔妃也是至关重要的。这种情况下，皇帝赏了一颗金瓜子，相当于低级嫔妃多了一个月的俸禄，哪个嫔妃不得乐得合不拢嘴啊？ 
值得一提的是，因为在清朝金瓜子是皇帝的御用之物，民间禁止铸造，即使是皇帝赏给了大臣和嫔妃，也是不能在市面上流通的，买卖皇家赏赐简直就是藐视皇权，是大不敬，这么说来这金瓜子不是只能看不能用，有什么用啊？ 其实能得到金瓜子赏赐的人，哪个又是缺钱到没米下锅的主呢？他们都不需要金瓜子发挥一般等价物的职能，宫中嫔妃自然是可以用金瓜子送礼赏赐，作为打通自己生活门路的敲门砖，而对于外臣而言，金瓜子的象征意义更重大，皇恩浩荡，金瓜子完全就像尚方宝剑、黄马褂一样，是光耀门楣、镇宅的宝物了。 |
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