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1903年12月17日，美国人莱特兄弟驾驶着自己的飞机飞上了天空，这是人类第一次翱翔于蓝天之上，人类开始了征服蓝天的历史。 1914年7月28日第一次世界大战爆发后，跟人类以往的历史一样，作为一个新科技，飞机也立即被各国投入了战争。 作为一种新武器，飞机在一战前期主要是起辅助作用的，几乎所有大国都有军事航空部队，飞机总数约有1000架。大战初期主要执行侦察、通信、炮校等辅助性任务。
（一台一战时期的航空相机，装在一架BE2C型飞机上。）
（英国侦察机前面的照相机。） 双方频繁的空中侦察导致双方遭遇次数增多，飞行员们开始不满足于在空中互相谩骂和挥舞拳头。 于是将各种攻击性武器搬上了飞机，这一时期飞机上的武器五花八门，取决于飞行员的想象和喜好。 于是，钩子、标枪、手枪、步枪、机枪等应有尽有。 人类历史上的空战时代的序幕正徐徐拉开。
（一战初期的空战，用手枪对射）
（英国战机安装在机翼上的机枪。） 当然这些装备的作战效能极其有限，但战斗机已经呼之欲出了。 同期，对地攻击、远程轰炸等多项任务也开始出现，单机也发展到编队活动。
（英国飞行员使用手投掷炸弹进行轰炸。 一战爆发后，罗朗·加罗斯完善了机枪射击协调器，协约国开始把机枪安装在座舱前面。
（能够使飞机在开枪时与飞机螺旋桨协调动作，不至于把子弹射到螺旋桨叶上，而使子弹从旋转的桨叶的空隙中射出。） 罗朗·加罗斯使用射击协调器在 1915 年 4 月 1 日击落一架德国武装侦察机。 有趣的是他于 1915年4 月 18 日迫降被俘，德国人获得了这一技术，而且提高了这项技术，人类历史上的残酷的空战开始了。
（机枪装在座舱前面。） 亚眠战役第1天，德军被击落飞机62架。协约国投入圣米耶尔战役的飞机达1500架。 一战中飞行员在空战中的死亡率几乎百分之百。 随着一战越来越残酷，双方越来越难以打开疆局，越来越渴求新武器。 军事上的需求促进了技术的飞速进步，一战后期飞机已经变成左右战争的决定性武器之一。
（敌机侦察器，听见敌机来了马上拉响警报。） 防空，侦听飞机，轰炸，对地攻击等空军战术都走上了战场。
（飞艇和炸弹、） 到了 1918 年大战结束的时候，典型的战斗机已经和 1914 年开战之初的辅助军用飞机完全不同了。无论是气动设计、结构、发动机、飞机性能等，都有了显著的进步
（对地攻击。） 大战期间，双方投入作战的飞机约10万架次。航空兵发展成一个战斗兵种，英国首先建立独立空军。 |
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