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淳化元宝(背佛铜钱)中国最早出土的宋钱之一。宋代是中国古代金属铸币和使用非常发达的时期。这种佛像钱币以其造型独特，雕刻细腻，图案精美和花纹精细的特有魅力，以及其珍贵的历史价值，赢得广大佛教信徒和钱币爱好者的青睐。另一些专家认为，这是受到西域钱币上铸星月图案的影响，是钱币的一种图案或标记。
 “中国货币史，便是货币神权文化的发展史。”“这种由神权文化促成，又为神权文化抹粉，它使货币成为皇帝专有的把玩和寄意之文化物。”赵光义正是利用这种神权文化来发行货币，他在宫廷政变时发行的“太平通宝”，用以粉饰不平静的“太平”;在太原大捷时，又铸造“淳化元宝”佛佑钱，以宣示佛佑天意，达到巩固政权的目的。当时赶制“淳化元宝”佛佑钱，是赵光义利用山西太原当地工匠就地生产的，因此工艺水平较为一般亦在情理之中。赵光义当时铸造“淳化元宝”佛佑钱的动机不在于工艺水平高低，只在意轰动性的政治效果。事实上，这两件事所起到的“愚民”效果确实十分巨大，以致后来的皇亲国戚、密使都侯竞相攀比铸造“淳化元宝”佛佑钱，因而产生了许多不同的版本。徐小岳、潘懿先生在《钱币博览》2009年第三期披露的银质佛佑钱，其工艺水平简直是炉火纯青，其当出自御用工匠之手，这是五台山淳化金 钱后继有“银”的重要发现。难怪许多集币名家一见之下赞赏之情溢于言表。在众多版本的“淳化元宝”佛佑钱(也称供养钱)中，唯此版式最精最美，收藏价值最 高。 淳化年是北宋第 二任皇帝赵光义的年号，同时，淳化元宝是当时发行的年号， 宋太宗一生热爱书法。他登基后，注重书法，要求人们购买古代帝王名臣的书法。淳化三年，编刻了宋代著 名的《淳化阁帖》书法，并延伸到大臣们手中。从此，它被再版、临摹，使书法研究在宋代十分的盛行。
 在宋太宗淳化年(公元990年)，“淳化元宝”开始铸造，至公元994年结束。材质分铜、铁两种，由太宗亲书钱文，分真、行、草三体。 历史上以金、银为材质的钱币极为少见。“淳化元宝”佛像金 钱引起世人关注、并引发轰动效应的时间是在1988年春天，当时一个建筑施工队在佛教圣 地五台山中台顶(即翠岩峰)佛塔旧址清理塔基时，挖出一千多枚在背面刻有两尊佛像的金 钱，经考古学家和钱币专家鉴定，这就是中国宋代淳化年间铸造的“淳化元宝”佛像金 钱。该钱出土后曾被民工私分并倒卖，其珍贵程度令人咋舌。在《中国古钱大集》中被定为“一级”珍泉。
 宋太宗年间的《淳化阁帖》在书法历史上大名鼎鼎。太宗的“淳化元宝”即那个时代的产物，这几个字就出自太宗之手，更体现了宋代皇帝重视文化的传统。 宋太宗一生酷爱书法，由实物图，我们可以看到，钱币正面刻有行书“淳化元宝”四字，笔法隽永流连，十分洒脱。这种佛像金 钱以其造型独特，雕刻细腻，图案精美和花纹精细的特有魅力，以及其珍贵的历史价值，赢得广大佛教信徒和钱币爱好者的青睐。 |
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