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清代，四川成都有一世家大族，府中有一婢女，貌美如花，性情慧黠，主人对她颇为宠爱，不让她和众婢混在一起。当时有一知府即将辞官，赠给主人一只聪明伶俐、能讲人言的秦吉了（模样和八哥儿相似）。主人便让这位婢女负责喂养，无须操心它事。某日，婢女正在喂鸟，鸟忽然开口道：“姐姐养我，日后定能得到一位好姐夫。”婢女闻言害羞，用扇扑打，鸟毫不惊怕。从此，它但凡有所言语，婢女或戏言回答，或含笑嗔骂，渐渐习以为常，也不太介意。原来她独居一室，鸟笼悬在门内，鸟儿常在笼窗内悄声细语，和她俨然就是一对伴侣，别人也无从过问。 又有一日，婢女正在房里洗浴，忽闻鸟惊叫作声：“姐姐的身材真好看，可惜我非男儿，否则见了必定销魂欲死！”婢女恼怒不已，赤身上前扑打，凑巧鸟也刚洗完澡，因它早已被驯熟，所以未关笼子，这时竟然振翅飞出，绕屋逡巡。婢女手忙脚乱，越发急切地要捕捉它，鸟忽然穿破窗纸，翱翔而去。婢女仓惶不知所措，深恐主人责备，顿时心生一计，穿好衣服后将鸟笼移至檐下，直接来到主人面前哭诉：“婢子一时疏忽，闭门洗浴，不想被人中伤，居然妄言婢子将鸟放走，婢子情愿受罚，死而无怨。”主人素来怜惜，且熟知众婢对她怀有嫉妒之心，果然未加责罚，反而追究旁人的过错，这位婢女的心机可谓深沉。  既而因未查出纰漏，主人也就姑且忘记此事。十日后，婢女奉主母之命，前去探望本地的梁孺人。梁孺人有个儿子，名绪，尚未娶亲，这天正在书斋念书，忽然有只鸟飞落桌案，吐作人言：“我为你寻得一位佳配，你赶紧去看看。”梁绪大惊审视，见是一只秦吉了，便释卷追逐。鸟飞得十分缓慢，他刚出院门，即见一个年方二八、打扮秀丽的婢女，青衣红裙，由外徐徐而入，而鸟早已不知所在。梁绪偷瞟婢女的容貌，见她姿色出众，便托故尾随其后。女子径直进到内室，和梁母絮絮闲聊，粱绪始知她是某大户人家的婢女，容貌神态，娴雅动人。婢女瞥见梁绪这少年郎君，也时时瞻顾，双方眉目含情，颇为眷念，只是不能说上只言片语。 许久之后，婢女辞别回府，回复过主人，就回到自己的房间。空笼本就放在床侧，但见先前飞走的秦吉了正闭目蜷足，憩息其上。婢女大喜，如获至宝，准备将它重新关进笼子，鸟见状大声嚷道：“我为姐姐来回奔波，精疲力尽，所幸牵合一段好姻缘，何故还要用笼子困住我呢？”婢女深觉惊异，询问缘故，鸟陈述因由，她顿时醒悟，赶紧放手。鸟也不飞，停在榻上说道：“虽然我不能像昆仑奴那样将姐姐从重重墙垣中救出，但姐姐的心事，非我不能传达。姐姐对那位公子意下如何？”婢女腼腆不答。鸟发出笑声：“儿女情态本是这般模样。恐有人来，我先走了。”说完，振翅而飞，转眼不见。  婢女本就爱慕梁绪的风采，且羞作择婿之举，半夜辗转反侧，拿不定主意。翌日，见无外人，鸟又停歇笼上，婢女招它下来，倾诉道：“主人对我非常宠爱，定然不舍以珠弹雀。况且梁生青年才俊，纵然爱慕美貌的姑娘，又岂屑于娶我这卑贱的婢女为妻？劳你煞费苦心，恐怕不会有结果，如之奈何？”鸟深解其意，挥翅飞走，直到傍晚才回，趁黄昏时分回复婢女：“梁生的一片痴情，全在诗词之上。”随后吟诵道：“不妨团扇白，只喜玉颜红。倘遂乘鸾愿，终应跨凤同。”婢女闻言心悦，便将自己的心意告知鸟，拂晓又纵它飞去。 再说梁绪在书斋，日夜思念婢女，晨起仰视飞禽，感觉颇像从前见到的那只秦吉了，便戏言道：“你能代我传话给心爱的人吗？如果可以，我当为你立传，让你与为苏武传信的大雁一样流芳百世。”话没说完，鸟忽然垂翅落下，停于墙垣，和他对语，转达婢女的相思之意和忧虑之深。梁绪大喜，询问她是否识字，鸟答道：“颇能识读。”梁绪随即草书数行，详尽吐露自己的爱慕渴求之情，且矢志海誓山盟。信笺封好后，置于地面，鸟衔信而去，梁绪见状益发惊叹称奇。自此数日，不见鸟迹，婢女的音信自然断绝。 正怅然思念之际，忽然传出大户人家有婢女身死之讯，据说已草草埋葬。梁绪内心大动，疑虑之余，百般打探，死者果然是自己中意的那位婢女。他悲戚至极，几乎失声痛哭，却不解其中缘故。原来鸟衔书转交，婢女阅过，自愧不会写信，因此解下佩玉，托鸟回复，并告知自己父母所在，请梁绪代为寻访，予以重金，则不难将她从大户人家赎出，两人的姻缘即可缔结（鸾俦可立效矣）。鸟唯唯领诺，衔玉高飞，不料中途突遇恶少，被弹丸打中脸颊，摔落下来，当场殒命。没过多久，婢女也出了事。  当初，大户主人因美色对她特别宠爱，还打算娶她为妾，婢女颇不情愿，背地微有怨言。之后她由于丢鸟，嫁祸旁人，虽未遭受拷打鞭笞之威，然其他婢女无不为之侧目，怀恨在心，兼之担忧她以后专房恃宠，对别人说三道四，挑惹祸事，众人因此群起而攻。听闻她在房里和鸟言语，深夜不歇，大家便诬陷她与人有私情，并传扬到主人耳中。主人知悉，醋劲大发，遍搜房间，查获梁绪的书信，愈发大怒，对她严刑拷问。婢女因事涉荒唐，无以自明，被打得遍体鳞伤，奄奄一息。主人也不等她咽气，直接将她活活装进棺材，让仆人草葬野外。这即是婢女绝命的经过，梁绪也未能深知，只是整日呆坐，神色黯然，悲伤怀念，情不自禁地靠桌而卧。 忽梦一位女子，羽衣蹁跹，走到面前敛衽行礼：“我就是秦吉了，和某家姐姐本属同类，她因善行得以转世为人。我与她邂逅重逢，恐其被平庸之辈欺辱，所以想将她先介绍给你。不料我半途殒命，以致姐姐竟然遭到众口诬陷，含冤九泉，着实让人扼腕伤心。不过幸好还有生机，如今除了你，试问谁能施以援手？”梁绪梦中大喜，赶紧起身询问。女子抬手一指：“郊行百步，你便能见到姐姐的坟墓。”说完立时仆倒在地，化作一只孤鹤，凌空飞走。梁绪梦中惊醒，即命仆人骑马探访城外，又偶然忆起北堡村的名字，似和梦中女子所说的“百步”谐音（似合隐语），因而直奔那里，果然找到婢女的坟地，但又不敢贸然掘开，于是先在村中借地落脚。  待到夜深人静，他利诱仆人同往，坟墓原本葬得不是太深，很快挖到棺木。梁绪悄候一旁，窥伺动静，棺内好像传出呼吸声，破开细视，婢女果然起死复生，他登时惊喜若狂。附近有座尼姑庵，梁绪谦逊有礼地敲开庵门，陈述经过，尼姑也好于行善，慷慨答应下来。他们搀扶婢女出墓，梁绪亲自背负，将她暂时寄养庵中，给予尼姑一些资费，然后回家。一月有余，再见婢女，竟然变得和先前一样光彩动人。梁绪遂请尼姑作媒，谎称婢女是贫家女儿，让她竭力说服自己的母亲。 梁母到庵中探望婢女，虽然仅有一面之识，老夫人却仍然记得她，婢女便向梁母哭诉情意。老夫人一向疼爱儿子，不忍拂其心愿，直接迎娶婢女进门。因婢女的缘故，梁家从此和大户人家杜绝来往；大户人家亦和梁家不通音讯，所以外人丝毫不知婢女的行踪。惟独梁绪感念秦吉了的恩德，凡遇有人捕获售卖，必定买下，放它脱离樊笼，旁人见到无不疑讶。待大户人家家境衰败，尼姑道出真相，外人这才了解上述事情的来龙去脉。  作者文末留言：青鸟传言，本就是古今佳话，这位婢女竟能有此福气？然以养鸟为职责，其事颇为文雅，其人的容貌也必然超凡不俗，她好比掌管文书的红线女（唐代女侠），又怎会比不上举案齐眉的孟光呢？不过话说回来，倘若不是梁生的一片痴情，鸟即便再能说会道，婢女即便再秀丽出众，恐怕未必会有最后的好结局。何况婢女身份低贱，梁绪竟敢为之甘冒掘坟开棺之罪！世间若有钟情之士，必定将他视作非同一般的人物。 --------------------- 此案译自《萤窗异草》中【秦吉了】一篇 |
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