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不管是哪个朝代，统治者总是想自己坐的稳稳的，然而总会有不顺眼的人要清理，往往这些人都是有功有劳，有头有脸的，不好用正经的手段来除掉。每个皇帝都有属于自己的秘密组织，专门用来维护自己的私人权利，其中以明朝锦衣卫最为抢眼，（还有一个大家都知道，但不敢提）。
大家看电视和电影，只要涉及明朝，千篇一律都会有锦衣卫，而且这伙人的出场是最恐怖的，头目的演员肯定是一脸的奸诈像，出手残忍，针对的都是忠臣，这就让人对这伙人没有好感。那么，实际情况真的是这样吗？皇帝为何会培养这些人？朝中没人敢和他们对抗？锦衣卫有没有天敌？ 先来看看锦衣卫是怎么诞生的，任务是什么。锦衣卫是明朝开国皇帝朱元璋建立的，隶属于军事机构，是个多功能的单位。锦衣卫承担仪仗队和护卫队的任务，皇帝都是讲究排场的，到哪去没个门面怎么行？锦衣卫成员都是人高马大虎背熊腰的，五官端正，往那一杵，威风凛凛，皇帝也显得很叼。因为是从禁卫军挑选的人才，当然要有禁卫军的职责，平时贴身保护皇上，所以锦衣卫都是机灵能打的人。
锦衣卫还有一个特殊任务就是打人，这不是一般的打是当着皇帝和文武百官的面打，打的都是有头有脸的人。锦衣卫是可以自由出入皇宫的，也可以在金銮殿存在，便于皇帝随时拿来用。朱元璋脾气不好，但又提倡朝堂上可以自由发言，难免有人和他怼，忍了吧又没面子，将来压不住人了，所以对敢于冒犯龙颜的人要打，这任务就是锦衣卫来执行的，叫做“执掌廷仗”，教训不听话的大臣。当然了，这是应该做的，以便于更好的维护皇帝一家独大的规矩，也让皇帝开会期间没人捣乱，让其他人也看看，不该惹事的时候得乖一点。
以上的任务其实还不是锦衣卫的真正使命，那是用来迷惑人的，他们最重要的任务就是搜集情报，替皇帝揪出“叛逆者”，说白了就是打击功高震主的人。这也是每一个王朝建立者必须做的事，打天下时巴不得把你叫爹，千方百计的拉为己用，一旦天下在握，就要想办法解除威胁，这伙人能帮你得天下，也可以帮别人亡你的天下，不得不除。锦衣卫有特权，直接听命皇上，只认这一个主人，其他的人可以随便抓捕，包括皇亲国戚，太子和宰相都在抓捕名单之内。赐于这么大的权利，明显就是要针对开国元老的，皇帝虽然可以任意打倒一个大官，但名声上不好听，让锦衣卫出手，皇帝就推脱了干系。光搜罗罪证还是不够的，因为开国元老们没有几个是有反心的，都封了很大的官爵，没必要再造次，所以锦衣卫就要尽可能的给他们按罪名，嫁祸是不可少的，杀头的证据必须得要有，这样皇帝就可以名正言顺的杀了他们，对大臣和天下好交代，又不背滥杀无辜的名声。锦衣卫是皇帝的武器，最信赖的情报机构和诬陷团队，拥有公检法的综合特权，成为明朝的一大风景。
既然锦衣卫的核心任务是想办法诛杀有功大臣，那么他的命运就不会长久，因为皇帝也要消除证据。有部电影就是说的这个，好像是《绣春刀》，讲的就是锦衣卫完成了使命，皇帝就来了个杀人灭口，将知道内幕的锦衣卫除掉，他做的事情就没人知道了。所以在洪武二十年，朱元璋下令废除锦衣卫，烧毁衣物刑具，在押的犯人转交刑部三司处理。明成祖朱棣夺了权，也等于是开国皇帝，他也要除掉一批人，所以恢复了锦衣卫，直到明朝结束。 锦衣卫虽然也参入缉捕罪犯，但他一直都是军队的归属，也就是军政特务机构，可以私自关押审理案件，这也是属于军事法庭，锦衣卫做事一直都有规矩，没有越权乱来。锦衣卫针对的对象也都是皇帝要针对的，他们不会随便打击私人目标，节外生枝。锦衣卫代表皇帝和军队，从他们这个角度来看，是没有对手的，因为没有人有这个胆子敢和皇帝和军队对立。所以电影里锦衣卫乱杀无辜的情景应该不会多见，更不可能跑到民间去制造杀戮，除非是你要造反，人家来剿灭你。
锦衣卫真的可以横行天下，没有人能治他们？还真有可以压锦衣卫的，那就是东厂西厂。原本锦衣卫和这两个机构是没有交集的，因为在朱元璋手上锦衣卫就完成了使命，退出历史舞台的，但夺权皇帝朱棣给锦衣卫续了命，同时他又设立了东厂西厂，让这三个机构同时存在，相互制约。前面说了，锦衣卫是有军方身份的，一般不会干预内政和不相干的事，只针对功臣，而朱棣做了对不起人的丑事，心里有鬼，不好使用正经的锦衣卫来做见不得光的事。特别是朱棣没有亲手杀死侄子朱允炆，心里不踏实，加上朝廷还有些大臣不太服他，所以他要重新组织一个为自己服务的机构，东厂随之出现。锦衣卫是军人，东厂则是太监，由宦官领导，任务是“访谋迷妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”， 东厂使用的是宦官，没有纪律和顾虑，又要和锦衣卫抢功抢权，做事没有分寸，胡作非为。因为无纪律的胡整，皇帝觉得东厂更好用，给他们了更大的权力，东厂可以参入所有朝廷案件的会审和监视，刑部三司、锦衣卫、朝廷衙门、甚至兵部都有东厂的人明目张胆的参入，不但是朝廷，就连民间百姓的事东厂都要过问，这权力大的无边了。东厂和皇帝的对接是无缝的，相比于锦衣卫要用奏折的形式向皇帝汇报工作，东厂只要口头汇报，不需要证据。东厂不仅仅是替皇帝办事，他们还有私心，常常为了排除异己（朝中反对他们的大臣和权贵门阀等），编造罪名，诬陷以后私自屈打成招，敲诈勒索，搜刮民财。由于东厂不断的膨胀，完全压制了锦衣卫，以至于锦衣卫成了东厂的下属，好多事要让着东厂，就连锦衣卫指挥使都要向东厂厂主下跪请安。
至于西厂，是个怪胎，算是东厂的孪生兄弟，只存在了很短的时间就解散了。西厂是明宪宗建立的，为了剿灭妖道李子龙的造反团伙，也兼职转动搜罗造反人员的组织，之所以不让东厂做这些事情，因为东厂的宦官权力太大，对皇帝有威胁了，锦衣卫压不住他们，再成立一个西厂，可以分掉东厂的一些权力。之所以会短命，是因为西厂的头目比东厂更胆大妄为更嚣张，引起朝廷官员的不满，强烈要求皇帝取消这害人的组织。西厂在汪直和刘瑾这两人的领导下走向巅峰，压过锦衣卫和东厂，直接威胁到皇帝，而西厂做的事也没多大意义，逆党已经除掉，有锦衣卫和东厂就够了，让宦官的权力过大，所有人都不愿意，只能让西厂消失。
因为锦衣卫、东厂西厂的存在，明朝的政治处于高压态势，在明朝做官是提心吊胆的，有太多的人盯着，弄不好就被莫须有的罪名给弄进去了。明朝的贪官和造反的被锦衣卫和东厂盯的死死的，社会比较稳定，很少出现动荡的局面，但东厂滥用职权，给官员和老百姓造成危害，一直到现在，看到电影的锦衣卫和东厂，人们都是相当压抑的。 |
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