杜鹃花属(Rhododendron)全世界约有1,200余种, 广泛分布于亚洲、北美洲和欧洲。杜鹃花植物株形优美、花色艳丽，是中国十大传统名花之一，素有“木本花卉之王”美誉, 作为重要的园林花卉在世界园艺界占有极高地位。野生杜鹃花属植物是山地生态系统中的重要组成成分, 也是高山垫状灌丛的主要建群种, 对维持生态系统的稳定具有重要意义。
作为世界杜鹃花属的现代分布中心和分化中心, 中国拥有极其丰富的杜鹃花资源，是当之无愧的“杜鹃花王国”。中国早在2,000多年前就有关于杜鹃花属植物的记载，同时也是世界上最早在园林、园艺、食品、医药等领域利用杜鹃花的国家。人们很早就有观赏及栽培杜鹃花的习惯，西南山区老百姓喜欢生吃具有酸甜风味的映山红（R. simsii）花朵，并种植于房前屋后以便观赏。而马缨杜鹃（R. delavayi）则因其花大色艳，常在喜庆节日被用作插花，部分少数民族地区更是将之奉为族花。一百多年前，原产中国西南地区的野生杜鹃花被引入欧洲花园并大放异彩，而近代以来拥有野生杜鹃花属植物资源更为丰富的中国在引种开发、品种培育上的成果却不如国外，这其中物种资源“家底不清”就是最主要的原因之一。该属植物种类繁多、分布广泛, 但缺乏充分及系统的资源调查, 其分布区域和生境等基础资料不详, 保育及引种驯化工作难以开展。在生境丧失、全球气候变化、人类活动等因素共同作用下资源破坏严重。因此加强该属植物物种多样性及地理分布等基础研究十分必要。《生物多样性》2021年第9该属植物种类繁多、分布广泛, 但缺乏充分及系统的资源调查, 其分布区域和生境等基础资料不详, 保育及引种驯化工作难以开展。在生境丧失、全球气候变化、人类活动等因素共同作用下资源破坏严重。因此加强该属植物物种多样性及地理分布等基础研究十分必要。《生物多样性》2021年第9期《中国野生杜鹃花属植物名录及地理分布数据集》（作者：程洁婕、李美君、袁桃花、黄红、杨桂丽、白新祥）一文通过系统查阅植物志书、相关文献资料以及标本数据，结合Catalogue of Life 等网络平台及《中国生物物种名录》2021版，校定了中国野生杜鹃花属植物名录，并系统整理了中国野生杜鹃花属植物地理分布数据，旨在为种质资源调查及引种应用研究提供参考。共计查阅标本96,422份, 除去暂无照片的部分共计59,342份。数据库录入的信息中, 省级分布信息数据1,874条; 县级分布信息数据8,319条; 海拔范围信息数据712条。
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