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山贼抢进京赶考的考生？那可真是老寿星上吊，嫌自己命长了。  进京赶考，是指在古代的科举制度下，民间的学子们在通过层层选拔后，前往最后的考点进行的考试，因这个考点一般均设在京城，故而就有了“进京赶考”这一说法。 不过由于古代交通的限制，进京赶考对当时的考生们来说，是一个极为艰苦的事情，不仅路途遥远，并且一路上危机四伏。 比如，考生们就经常会碰上以劫道儿为生的山贼。 但有意思的是，即便是这些进京的考生遇到山贼，但一般都安然无恙，山贼们对考生大多视而不见，很少会去动手抢劫他们。 为何山贼不抢劫这些进京的考生呢？其实很简单，就是山贼不敢，之所以山贼不敢。  在古代的科举制度里，并不是所有人都有资格进京赶考的，只有那些通过层层选拔，顺利过关的人，才会去进京赶考。 以明清两代为例，若想进京赶考，必须先得过四关。 第一关，是在这个考生所在的县里举行的“童试”，“童试”又称童生试，是科举制度里最低级别的考试，相当于一个入学考试，只有通过这个，才有资格参与科举。 虽说相当于入学考试，但童试也不简单，其包括县试、府试、院试三个阶段。 县试为童试的第一阶段，有考生所在地的知县主持，一般为五场或者四场，具体由当地的县官把握。 也就是说，一个考生若是想继续参加科举，那么首先要在县试的几场考试里顺利过关。 仅此一项，就已经刷掉了不少人，古代不少已是白发苍苍，但仍未考中的大有人在，许多人终其一生，却只能止步于此。 县试过关后，就可以参加府试，府试一般分为三场，通过后，即可以获得“童生”的称号。 能成为童生，可以说已经是一个省里的优秀人才了，但这远远还不够，接下来，这个省里所有童生，会被集中在一起，参见由各省学政主持的院试。 通过院试的考生，其身份就从童生变成了我们熟知的秀才。 秀才在古代，可以说是一只脚已经踏进士大夫阶层的人，可以见官不下跪，还可以免役税、享食廪等，总之是拥有不少特权。 因此，院试对于考生们相当重要，它就相当于一个考生的人生分界岭。  那么，获得秀才身份后，是不是就可以进京赶考了呢？抱歉，还不能，秀才们还需要进行下一场考试。 这场考试，叫做“乡试”，考过的人，身份就变为举人。 乡试同样是在各省举行，参加考试的人员必须是秀才身份，但需要注意的是，乡试并不是所有秀才都可以参加乡试的。 以清朝为例，在乡试举行之前，各省会在当地学政的主持下，先对秀才们举行一次选拔考试，只有成绩优良的人，才有资格参加乡试。 也就是说，能参加乡试的，是这个省里的知识分子中，属于精英中的精英。 而乡试，则要在这些精英中的精英里面，再次选拔出最出类拔萃的人，只有通过了乡试，才可以被称为举人。 而获得举人的考生，有两大好处，第一个好处，就是拥有了做官的资格。 前文讲到，拥有秀才身份的人，享有不少特权，但不管怎么说，秀才始终还属于平民，也就是比普通百姓稍微强那么一点而已。 但若是秀才考上举人，这就意味着他已经脱离了平民身份，属于真正的士大夫阶层，只要朝廷有出缺，那么举人就可以随时上任。 也就是说，举人已经是一个候补官员，也算是“官老爷”了。 而另一个好处，就是获得举人身份后，可以进京赶考，去参加由全国统一组织的“会试”。 会试属于中央考试，不管是在考官规模上还是阵容上，都要比乡试要大得多，同样，其难度也会高得多。 但在应付难度颇高的考题之前，考生们首先需要面临一个现实的问题，那就是如何安全准时地到达京城的考点。 以清朝为例，当时的会试一般都设在二月，乾隆皇帝继位后，改为了三月。 如果考生距离京城近点还好，但若是考生在云南这种较为偏远的地方，那可就费大劲了。 当时的云南，若是考生进京赶考的话，有两条道路可以选择，一条是自昆明出发，进入贵州北上，而另一条是进入四川，经湖广到达。 而相对来说，走贵州要比走四川会近一些，因此，当时不少考生，都会选择贵州这条路。 不过，也就是相对近一些而已，这条路需要先经过贵州，然后进入湖南，之后走湖北，再到河南、河北，最后才能走到京城。 这一路下来，全程的距离大约在5730里左右，也就是2800多公里。 不到三千公里，若是如今坐飞机，不过是半天左右的光景，但搁到古代，没有现代化交通工具的情况下，走起来基本上得要四个月左右。 也就是说，如果会试是在每年的二月份举行的话，那么考生们若是想准时参加考试，就必须在头一年的十一月就开始动身，才会按时赶到京城。 而这个时节，正是天气逐渐变冷，进入寒冬腊月的时候，但考生们却不得不一路顶着严寒，冒着大雪，奔向数千里之外的京城。 并且，在途中，考生们会面临各种困难，除了因为水土不服而生病之外，还会遇到盘踞在各地，靠着劫道儿为生的山贼。 要知道，山贼们的收入来源，就是劫掠过往的客商，而这些进京赶考的考生们，身上可都是带着盘缠的，并且大多还没有什么抵抗能力，按理说，他们正是山贼们下手的对象。 但在古代，很少有山贼对考生们下手的，之所以如此，大致有两个原因。  其一，考生的身份。 前文讲过，能够进京赶考的，都是已经取得举人身份的考生，也就是说，这些人已经算是朝廷官员队伍中的一员了。 因此，山贼劫掠他们，就意味着抢劫官员，而抢劫官员，不管是在哪朝哪代，都属于大罪。 想象一下，一个候补官员走在路上，居然被不开眼的山贼给抢劫了，这意味着什么，意味着山贼无视朝廷的律法。 而无视朝廷律法的直接后果，就是会招来朝廷的围剿。 要知道，山贼们所拥有的实力，虽说可能在当地有一定的影响，但也仅限于鱼肉百姓和劫掠过往客商而已。 而与朝廷的官兵想比，山贼们显然不够看，只要朝廷下决心围剿，那么山贼们覆灭，只是早晚的事情。 因此，山贼们为了不招致官兵的围剿，也就不会去抢劫一个有举人身份的考生，毕竟这样做的风险实在太大。 另外，考生们在赶考的路途中，也不是没有任何防护措施。 这个防护措施，来自于朝廷的关怀，历朝历代对于进京赶考的举人，都会有一定的关怀政策，毕竟他们都是国家的未来。 还是以清朝为例，获得举人身份后，只要是进京赶考，举人们都可以在当地的府衙领取一笔路费补贴，这个补贴数额不等，根据考生所在地距离京城的远近而发放。 比如，距离京城较低的山东、河南等地，补贴金额一般在三到五两银子，而像云南、贵州等地，补贴金额则为五到十两左右。 除了路费补贴之外，朝廷还会给举人们安排有驿马，以供举人们赶路使用，并且，还会在举人们经过的驿站中，安排驿卒帮助举人挑担行李之类的物品。 骑着马，一路上有驿卒护卫，再加上考生们大多结伴而行，并非是形单影只，因此，山贼们看到对方人多，就不会对他们下手。 还有，山贼们不抢进京考生，还有一个原因就是他们持有“通行证”。  这个通行证，是一面特殊的旗帜。 这个旗帜，由黄颜色的布料制成，上面会写上“奉旨会试”等字样，意思就是持有这种旗帜的人，是奉了皇帝的命令，前去参加会试。 而如果抢劫他们，就等同于抗旨，抗旨的结果，比抢劫官员的性质更加恶劣。 因此，在举人进京赶考的路上，那些盘踞在各处的山贼只要看到来人持有这面旗帜，就会知道对方的身份，所以，也就不会对他们下手。 在知道这面旗帜能保护自身安全后，考生们都会把旗帜放在较为显眼的地方，，要么就是别在腰间，这样一来，山贼们大老远就会看到，从而不会对他们进行抢劫。 还有一个原因，就是前去进京赶考的考生身上，虽说带有盘缠和路费，但一般不会带的太多，也就是够路上花销而已，毕竟这是去赶考，而不是去旅游，带太多的钱实在没必要。 所以，即便是有哪个不开眼的山贼抢了考生，也抢不出来太多的银子，反而这个山贼，甚至这个山贼的同伙，都会因为这个举动招来朝廷的报复和围剿。 收益小而风险大，说不定还会有杀头的危险，山贼们又不傻，肯定不会做这种事情。  当然，历史上并不是没有发生过进京赶考的考生被山贼劫掠的事情，但毕竟是极少数，大部分山贼还是有自知之明的，在不少民间小说里，还有山贼们遇到考生后，以礼相待的故事，这些都说明，做一个合格的山贼，也是要知道孰可为孰不可为的。 |
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