骨转移就是癌细胞通过某种方式扩散到骨头处。最容易发生骨转移的癌症是乳腺癌、前列腺癌、肺癌等，虽然其骨转移的发生率高，但也不是所有的这几类肿瘤患者都会发生骨转移。消化道肿瘤，如胃癌、肝癌等发生骨转移的几率则不高。
晚期癌症患者通常出现的并发症多，且较为严重，其中，疼痛是最为常见的症状表现，而骨转移性疼痛为恶性肿瘤癌性疼痛的最具代表性的疼痛，它会随着病情的进展而逐渐加重。
起初患者疼痛多表现为间歇性钝痛，并连续加重，可出现夜间加重的情况，也有部分患者为活动后疼痛加剧；并且随着肿瘤的继续生长，则会出现第二类痛觉——突破痛，这是一种灼烧感的短暂性疼痛，其发作通常是急性且难以预见的，因此疼痛往往剧烈且难以完全控制。
那么，癌症为什么容易发生骨转移呢？癌细胞之间的粘连性非常差，它们在一起就是堆积成瘤的，无组织无纪律，没有约束力也就是癌细胞能转移、会转移的本性。
许多癌症都是以上皮层的癌细胞开始发生发展，比如支气管黏膜、胃黏膜、肠黏膜、宫颈黏膜等，当癌细胞突破基底膜、在黏膜下层会遇到丰富的血管、淋巴管，癌细胞会进入这些脉管而向周围浸润、远处转移。
若肿瘤增大到直径1-2mm的时候，周围组织接济的血液就不够用了，于是它会新生血管以获取更多的营养，而这些血管也成了癌细胞逃离的途径。癌细胞成群结队的由血管、淋巴管逃离原发病灶，但是由于免疫系统的不断盘查，很多癌细胞死在逃跑的路上，只有一部分癌细胞历经千辛万苦到达“目的地”，比如肝脏、肺脏、骨骼、大脑等。
骨髓是我们造血系统存在的部位，因此必须要有血液输送营养物质以及把血液成分送入血液之中。当血液经过癌症组织的时候，就会带走部分癌症细胞，送到骨髓当中去，从而导致骨转移。骨髓当中含有的营养物质比较丰富，较为适合癌细胞的生存以及繁殖，当癌细胞留在此处的数量比较多，超过了骨细胞对它的消灭时，就会导致癌症的骨转移发生。而且骨头比较致密的环境，也不利于免疫系统对癌症细胞的杀灭。
转移至骨的癌细胞安营扎寨之后，也会繁衍生息，慢慢壮大，危及周围组织安全，也会有癌细胞再次逃逸转移灶。
骨转移无疑是疾病晚期的征象，要根据具体情况考虑相应的全身抗肿瘤治疗、止痛治疗等综合措施。从中医上看，骨转移癌归属于“骨瘤＂、“骨蚀”等，其病机为本虚标实，正气虚为其本，痰淤邪毒互结为其标，故治以温肾壮骨止痛，散结解毒，扶正祛邪为主。
骨转移常导致病理性骨折、脊髓压迫、疼痛、运动功能障碍等一系列并发症。现代医学治疗肿瘤骨转移的手段包括化疗、放疗、手术、放射性核素、二磷酸盐类药物及止痛药等，但单一治疗方式的效果不理想，因此应进行多学科的综合治疗。在骨转移中医治疗中，首先考虑的是如何让患者过有质量的生活。要控制住症状，让病人舒适生活，要做到这一点，首先是要为病人止痛，同时，要用中药来干预骨骼被破坏的过程。骨转移多见于晚期癌症病人，其病机以虚为主，而抗癌西药多对人体正气有所损伤，病人不能耐受，所以治疗骨转移应着重补虚，增强人体免疫力，杀灭癌细胞，从而达到祛除癌毒的目的。同时，中医药在提高生存质量，恢复骨质损坏、延长生存期等方面也有独到的作用。
