短链非编码核糖核酸是一类不参与蛋白质编码的短链RNA。
常见的短链非编码RNA包括转运RNA、核糖体RNA、微小核糖核酸miRNA以及小干扰RNA(siRNA)等。
目前研究较为深入的两种短链非编码核糖核酸就是siRNA和miRNA。
图1miRNA合成流程
miRNA在真核细胞中普遍存在(内源性),能够抑制RNA的表达或者影响其稳定性,对生命系统中发生的生化反应进行调控。基因和miRNA之间的关系并非线性相关,同一个miRNA可以调控多个基因的表达,一个基因也可以受到多个miRNA的调控。
siRNA是由人工合成的RNA片段(外源性),其进入细胞后通常可以通过与靶基因信使RNA的某一段进行完全互补配对,从而使得mRNA降解,实现对生命过程的调控。对于基因的沉默,常用siRNA互补配对mRNA,进而切割降解,该过程具有特异性和高效性,近年来已经成为医学和化学交叉研究的热点[1]。
siRNA和miRNA也有共同点,它们均能通过酶加工,形成RNA沉默复合物,进一步调控基因的表达。
[1]肖潇. 短链非编码RNA的输运及功能[D].南京大学,2019.