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迦太基人结束第一次布匿战争后，由于其愚蠢的政策，在北非本土再次暴发了战争。 由于迦太基政府的贪婪，一直拖欠从西西里撤回的雇佣军的军饷，激起了雇佣兵的兵变。起义者把使者派往各位，号召民众响应他们。第一次布匿战争之时，迦太基为了筹集战费，加重了对利比亚人的剥削，利比亚人早就对迦太基政府异常不满，数量高达2万的雇佣军叛乱如导火索般点燃了整个利比亚人的复仇烈焰，利比亚人处处响应雇佣军，“居民提供辅助的部队和粮食；妇女把首饰摘下来送给雇佣兵作军饷”。叛军顿时席卷了迦太基人的整个势力范围，迦太基人手上只剩余三座城市：乌提卡、希波、迦太基。 但是这三座城市也是岌岌可危，乌提卡和希波被叛军包围，迦太基的陆上补给被切断。在乌提卡附近，一支由城市民兵、雇佣兵、骑兵、战象组成的迦太基大军被叛军击败。沧海横流，方显英雄本色，失利后的迦太基人想起了西西里的英雄哈米尔卡，哈米尔卡上任伊始便稳定了战局，但是此后迦太基政府犯了一个错误，任命另一位并不十分杰出的将领与哈米尔卡分享指挥权，军事行动因此受挫，叛军趁机展开军事行动，夺取了乌提卡与希波，仅余迦太基一城而已！认识到错误的迦太基政府于是给予哈米尔卡全权指挥权。 虽然迦太基仅有一城之地，但是其高耸的城墙让叛军望而生畏，同时，哈米尔卡拥有大量轻骑兵和战象。在哈米尔卡的率领下，迦太基民众通过血战，终于平定了为期三年零四个月的雇佣军叛乱。 迦太基人与叛军鏖战方酣之时，罗马人一直密切关注着地中海南岸的局势，尤其是撒丁岛上的局势。撒丁岛位于意大利半岛以西200公里，地中海非洲海岸以北200公里，是西地中海面积仅次于西西里的第二大岛。与西西里相比，人口较少，当时属于待开发地区。 战争之初，撒丁岛守军拥护叛党，他们自度不能抵抗内陆土著山民的攻击，于是请求把主权移交给罗马；参加了叛乱的乌提卡人为了自保起见，也想交出主权，请求罗马的保护。罗马人经过谨慎的考虑，拒绝了他们的请求，前238年，撒丁岛守军再次向罗马提出了类似请求，此时叛军已经接近穷途末路，迦太基人的胜利就在眼前，罗马人唯恐看到迦太基的复兴，于是接受了撒丁岛。公元前237年，平定了叛乱后的迦太基人向罗马人要求交出撒丁岛，强横的罗马人立刻向他们宣战，迦太基此时已是虎落平阳，无力与罗马争一时之雄，只好忍气吞声割让撒丁岛，并增加1200塔兰特的赔款。罗马因感受到北方波河流域山南高卢人强烈的入侵意向，因此也就接受赔款了事。正是此后高卢人与罗马人的战争，让迦太基人获取了喘息之机。 与撒丁岛一起落入罗马人手中的还有与之紧邻的科西嘉岛，这个小岛想必大家不会陌生，是拿破仑的家乡，为了征服这两个岛屿上的土著居民，罗马人进行了多次的战争，直到前227年，这两个岛屿才组织得和西西里类似，使之成为罗马的一个行省。 罗马人的强横刺痛了每一个迦太基爱国者的心，通过爱国党的政治活动，因平定雇佣军叛乱而在迦太基地位如日中天的哈米尔卡获取了终身统帅权。他们将振兴迦太基的厚望寄托在了哈米尔卡身上。 |
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