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在《知否》当中，大娘子最大的愿望之一就是找个人牙子将林小娘给卖掉，这里的“人牙子”正式名称叫作“牙婆”，之所以又叫“人牙子”，就是因为她们买卖的，乃是大活人。 最出名的牙婆，估计就是《水浒传》里那个帮西门庆勾搭潘金莲的王婆。 古时候的牙婆属于三姑六婆之中的六婆之一，她们专门从事人口的买卖，用现在的话来说就是拐子，虽然被视作下等，但正经的牙婆在古代却未必完全声名狼藉，有时候还很受欢迎。  三姑六婆之一 我们经常听到几个词儿，那就是“七大姑八大姨”与“三姑六婆”，前者便罢，而后者在古代可不是什么好词，在过去，三姑六婆指的是几种非常让人不待见的女子。 所谓的三姑，就是道姑、尼姑还有卦姑，儒学昌盛的时代，神神叨叨的人确实被瞧不起。 而六婆，指的是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆与稳婆。 媒婆稳婆不用说，药婆就是女性赤脚郎中，师婆说的是巫婆，虔婆就是青楼的妈妈桑，而牙婆就是介绍各种人口相关买卖的妇女，她们的经营地点称作是“牙行”。  牙婆不全然是拐子 在《水浒传》当中，原本开茶坊的王婆子也不是本分的，原来做过媒婆、也做过牙婆还有稳婆之类，古代的牙婆，其实是一群经营非常杂乱的妇女，她们的生意都与女子有关。 牙婆表面上也会贩售胭脂水粉之类，背地里却也会将穷苦女子给卖给有需要的人。 大户人家所需要的侧室、通房还有丫鬟，甚至于歌女、舞姬等等，牙婆都可以提供。 当然，牙婆在各地收集穷苦家的女孩子，并不是直接倒手，而是将其进行好好培养，教导其琴棋歌舞之类，等到其达到一定标准之后再卖出去，牙婆也常兼做着媒婆。  正经牙婆受好评 牙婆这种职业要放在今天，就是天理不容的人贩子，让人恨的牙痒痒，可要是在古代，情况完全就是不同的，不仅合法，而且大多数人对牙婆虽然瞧不起，却也不至于恨。 在古代很多时候，穷苦人家卖儿卖女都是正常的，而大户人家买丫鬟买侧室也很常见。 很多电视剧中，那种卖身葬父、富人家买几个丫鬟与侧室的情景，以前的确存在。 搁在现在，人口的买卖就是非法，是犯罪，可古代只要手续办理齐全，并且符合府衙规定，那么就是可以的，并且还受到保护与承认。  以前的牙婆跟今天的人贩之间，有个最大的差别，那就是牙婆虽然从事人口的贩卖，但并非坑骗逼迫，所谓的“牙”就是“互相”的意思，牙婆充当的是中间的介绍人。 说简单些，就是穷苦人家甘愿将女儿卖出去，由牙婆介绍去处，买方也可以找牙婆。 活不下去的穷苦人、需要买丫鬟侧室的大富人家，他们都要联系牙婆，而牙婆也从中奔走。 当然，这些正经的牙婆仅仅充当中间人，并不伤天害理自然会受到好评，可有些牙婆跟现在的拐子并没差别，她们甚至会采生折割、直接坑害好人家的女儿，坏了所有牙婆的形象。
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