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上世纪八十年代，人们在里海附近发现了一种奇怪的东西：它长着一双机翼，但是却又不像寻常的飞机一样飞在高空，反而总是在离水面不远的地方航行，近得好像要贴到水面上似的。对于这一既像飞机又像舰艇的东西，人们一无所知，于是便称其为“里海怪物”。 其实，“里海怪物”并非是什么骇人的武器，而是一种根据“翼地效应”制成的“飞机”。严谨地说，我们应该将其称为“地效飞行器”。  一、“里海怪物”的底层逻辑所谓“翼地效应”，又叫做“翼面效应”、“地面效应”，指的是当运动中的物体贴近地面时，地面对运动物体所产生的动力干扰。这种动力正是以空气为媒介，加速物体的运动。当翼地效应应用于飞机上时，飞机就可以借助空气动力实现高速飞行。 地效飞行器与飞机在外形上十分相似，但是它的机翼面积比一般的飞机大得多。这是为了增加空气动力而设计的。 因为当机翼贴近水面或者是靠近地面飞行时，机翼下部的气流的压力会迅速增加，上部的气流流速过快，气压会比较低。这时候，机翼上下部就形成了一个明显的气流差，下部就会形成一个相反方向的力将飞机往上托举。因此，以“里海怪物”为代表的地效飞行器会比普通的飞机升力大。 据记载，苏联是世界上第一个造出现代化的“地效飞行器”的国家。上世纪80年代，苏联的第一台“地效飞行器”在里海试飞。由此可知，当时人们在里海地区所看到的“里海怪物”就是苏联的作品。  二、“地效飞行器”实际上，在苏联之前，不少国家也曾尝试过研制“地效飞行器”。 早在十九世纪末，法国的科学家安德尔就曾经想过利用“地面效应”改装潜艇，然而他的实验却没有成功。1930年，芬兰工程师卡里奥在查阅资料时意外发现了安德尔的这一尝试，于是他决定重启“地效飞行器”的制造工作。两年之后，卡里奥做出了世界上第一款“地效飞行器”。 初代“地效飞行器”仍需靠牵引工具才能在水面滑行。后来，卡里奥不断改进飞行器的设计，终于在1935年造出了可以独立飞行的“地效飞行器”。但是由于当时的技术水平有限，“地效飞行器”的起落系统不完善，稳定性较差。所以直到二战结束，这一新式的“飞机”仍然没有得到大规模的生产与应用。 冷战时期，世界局势仍不乐观，美苏两个大国持续对抗，局部热战时有发生。为了提高国防保卫能力，各国纷纷开始研发新式武器。 “地效飞行器”完善就是在这一时期完成的。 60年代初期，德国根据气垫船的开发原理研制出了三款稳定性较高的“地效飞行器”，进一步推进了“地效飞行器”的研发进程。70年代中期，美国学者提出动力增升的原理。这原理应用于飞行器制造之后，有效解决了升落系统的问题。  然而，在所有研制“地效飞行器”的国家中，苏联的成就是最为显著的。在两极格局中，苏联的经济上实力确实不如美国，但是和美国相比，苏联的军事力量是毫不逊色的。冷战中后期，苏联的弱势越来越明显。为了保持自己在军事竞争中的优势地位，苏联不断加快了新式武器的研发速度。 70年代末期，苏联科学家利用地面效应所产生的空气升力，克服了空气阻力对速度的影响，成功研制出了世界上第一台高航速的“地效飞行器”——KM雏鹰号。它正是我们前面所提到的“里海怪物”。 三、航母杀手横空出世“KM雏鹰号”长106.1米，机翼展开时的宽度为40米，重495吨，体型十分庞大。 阿克列谢夫起初设计这款飞行器时，其设想是用于军事作战，比如发射导弹、反潜和突击登陆等。后来苏联海军要求增加飞行器的运载量，于是工厂便在原来的基础上增加了好几个储备仓，因此初代雏鹰号的体积非常大。 和普通的飞机、舰艇相比，“里海怪物”具有十分明显的性能优势。 首先它可以在完全脱离水面的情况下飞行，它需要克服的空气阻力不足水的1/800 ，所以它的速度是一般舰艇的10倍，时速高达800多公里。 其次，它采用了动力气垫增生等技术，即使是在风浪中也可以安全起落，而且具有一定的登岸、爬坡能力。这是普通的飞机做不到的一点。  最重要的是，“里海怪物”具有极强的作战能力。因为它装配了优良的航空发动机、导航系统和机载设备，同时还具备极其先进的火控系统和反导弹系统。 正因如此，地效飞行器也被称作“航母杀手”。 在战斗状态下，地效飞行器可以迅速准确地定位出水面上的大型目标，然后像一颗远程快速鱼雷一样，迅速地向目标发起攻击。因为它的导弹速度比一般的快艇更快，而且机动性更强，所以击敌的速度要快得多。很多时候，“里海怪物”的导弹已经飞到一半时，敌人才反应过来，但是已经很难躲过它的袭击。 而且，“里海怪物”所配备的反导弹系统是当时世界上最为先进的，敌军的追踪雷达也很难发现。当年，德国联邦的情报局虽然已经知道了“里海怪物”的存在，但是一直未能追踪到它的行迹。可见，“里海怪物”作为苏联的秘密武器，一直是为北约各国所忌惮的存在。 同时，“里海怪物”庞大的身躯里配备了8台发动机，可以一次性装载六枚导弹。即便是敌人向它发起“团战”，它也无须担心因弹量不足而败下阵来。  反而是前来挑衅的各路飞机、航母要做好心理准备。毕竟，如此庞然大物摆在眼前，还是会给人造成不小的心理压力的。 另外，和航母相比，“里海怪物”的性价比的确更高。因为无论从运载量还是航行速度来看，地效飞行器完全不输现代的飞机。普通波音飞机的运载量通常在自重的20%左右，而“里海怪物”可以一次性运载超过自身一半重量的东西。 地效飞行器的耗油量也比飞机低得多，而且它却不需要借助专门的跑道进行升降准备。这样一来，国家就可以省下一笔建造跑道的巨资。再加上“里海怪物”的造价比航母要低很多，但是其战斗能力却不输航母。 一个国家只需花更少的钱，就可以拥有一种和航母的战斗力相当的武器，何乐而不为呢？  四、“怪物”的软肋——海浪正如我们前面所说的那样，作为一种性价比更高的新式武器，“里海怪物”拥有众多无可比拟的优点。按理来说，苏联应该毫不犹豫将其应用于军队才是。 然而，令人感到意外的是，“里海怪物”不仅没有得到批量生产，反而在第二款地效飞行器出来之后，苏联就放弃了这一项目。从此，“里海怪物”就消失在了苏联的军队武器库里。这究竟是为什么呢？ 原来，这是因为看似强大的“里海怪物”有着一个无法克服的缺陷——惧怕海浪。 我们都知道，地效飞行器是利用“翼地效应”制成的，所以“里海怪物”在飞行时和水面的距离不能太远，否则的话就会失去上升的动力。 当地效飞行器与水面的距离太远时，它的飞行速度就会急剧下降，比不上普通的飞机。加上它本身体型庞大，很容易会被敌军发现，如果没有飞行速度这一优势， “里海怪物”就会沦落为一个活靶子，极易被导弹击中。 由于与水面靠得太近，“里海怪物”在飞行时经常会激起海浪。 如果只是像跳水运动员入水那样的水花，当然不会对庞大的“里海怪物”产生影响。然而，“里海怪物”本身体积就大，所以它激起的水花自然不可能小。因此，在实际飞行中，苏联的研究人员就发现，“里海怪物”在水面飞行时的效果与预期相差甚远。  尽管做了许多的尝试和努力，但囿于当时的技术水平和材料限制，苏联并没能解决“里海怪物”身上的这些问题。无奈之下，只好终止了这个项目，“里海怪物”从此便销声匿迹了...... 2015年，俄罗斯的工程师宣布重启地效飞行器的研制项目。他们表示，初代“里海怪物”的研发给俄罗斯留下了宝贵的数据，他们将会在原来的基础之上对“里海怪物”进行改造升级。俄罗斯声称，新一代的地效飞行器将会是未来最具杀伤力的新式武器。 升级版的“里海怪物”究竟能不能取代航母呢？就让我们拭目以待吧！
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