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60万公顷的西藏盐湖,曾是生命禁区,如今年产400吨“软黄金”?

 无心堂主人 2021-11-18

青藏高原湖泊群是世界上规模最大的高原湖泊群,蕴藏着非常丰富的冷水资源。在这些高原湖泊中,有相当一部分都是盐湖,水体的盐碱度很高,不适合鱼虾的生长繁殖,只有一些低等的藻类和无脊椎动物才能勉强适应恶劣的条件。

西藏盐湖

有很多人都认为,盐湖是大型水生生物的禁区,生物资源非常贫乏,几乎没有开发价值。不得不承认,和青海湖等盐度较低的咸水湖泊相比,盐湖能够承载的生物容量确实很低,但这并不意味着盐湖并没有开发价值。恰恰相反,西藏的盐湖潜力巨大,不仅是个“聚宝盆”,还是国家的重要战略资源。

在上世纪70~90年代,中科院青藏高原综合考察队对西藏的湖泊进行了系统的调查,结果发现面积在100公顷以上的湖泊有1003个,其中淡水湖有467个,咸水湖有315个,另外221个则是盐湖。

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研究人员在西藏盐湖考察

这次的科学考察贡献了很多关于盐湖的第一手资料,此后国内相继出版了关于盐湖生物资源的报告和专著,为后续的开发打下了坚实的基础。

西藏的盐湖中生活着一种非常珍贵的生物资源——卤虫。卤虫是一种低等的软体动物,属于无甲目卤虫科,也被称为盐水丰年虫、卤虾、盐虾。和大多数水生生物不同,卤虫只生活在高盐度的水体中,经济价值巨大,素有“盐湖软黄金”之称。

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卤虫的显微照片

在西藏地区,科研人员已经在34个盐湖中发现了天然的卤虫资源,其中具有开发潜力的盐湖有16个。值得一提的是,青藏高原的盐湖远离现代化的工农业污染,不存在农药残留和重金属超标的问题,是一种清洁的生物资源。

在水产养殖领域,卤虫是非常重要的生物饵料,在鱼虾幼苗的培育过程中具有不可替代的作用。在上世纪50~80年代,全球的卤虫卵产量几度下跌,导致全球的水产业进入了大萧条时期,亚洲南部的几个水产巨头企业也因此被迫倒闭——卤虫对水产业的重要程度,由此可见一斑。

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由于经济价值高,现在也有不少企业开始用盐碱水养殖卤虫

对于西藏地区的普通牧民而言,盐湖中的卤虫资源也成了重要的“财富密码”。2016年的渔业统计年鉴显示,西藏地区的捕捞产量为832吨,其中有400多吨的产量都是由卤虫贡献的。

以那曲地区的双湖县为例,这里的其香措是一个面积为140平方公里的大型盐湖,卤虫资源异常丰富,是我国重要的卤虫产地。

2020年7月,双湖县还建成了第一个卤虫卵深加工厂,每年能生产出200多吨的精品卤虫卵,总产值1000多万元。在进行深加工之前,作为原材料的粗品卤虫卵一吨只能卖到7万元左右,但在深加工之后,价格就能达到25万元,极大地提高了产品的经济价值。

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从生态学的角度来看,卤虫适宜生活在盐度为45~200g/L的高盐水体中,而在西藏地区,满足这一条件的盐湖不在少数。

单是在藏北地区,符合条件的盐湖就有20万公顷,其中仅仅是多格错仁盐湖的面积就超过了4万公顷,开发潜力巨大。这些“空白盐湖”中都还没有卤虫的分布,如果能充分利用起来,西藏地区的卤虫产量还有望再翻上几番。

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研究人员在收集西藏盐湖中的卤虫卵

向符合条件的“空白盐湖”中引入卤虫卵,既可以充分利用资源,还能够提高经济效益与生态效益,在理论和实践层面上都具有很高的可行性。

这种观点并非耸人听闻。事实上早在2004年,科研人员就已经针对卤虫的移植进行了相关试验,还取得了不错的成绩。

在2003年的科考调查中,科研人员发现当雄错盐湖的生物区系非常贫乏,湖水中只有低级的浮游植物,缺少卤虫等大型的浮游动物。在56平方公里的水面上,前来觅食的欧鸟不超过30只,营养状态相当贫瘠。

为了开发盐湖并改善湖区的生态,当地的渔业部门在2004年向当雄错盐湖引入了优质的青海卤虫卵,到了2008年就形成了稳定的自然种群。2011年时,卤虫卵的年产量就达到了100吨以上,每年可供开发的资源量为14吨左右。

2014年的调查显示,当雄错盐湖中卤虫的可开发量进一步提高到了40吨/年,具有相当高的经济效益。更令人惊喜的是,随着盐湖中卤虫数量的增加,以卤虫为食的黄鸭、绿头鸭、黑颈鹤等十余种鸟类也相继出现,数量超过1.2万只。

如今的当雄错盐湖已经成为了候鸟迁徙路线的“中继站”,成了多种鸟类的栖息和觅食场所。每当候鸟在此地停留,湖面都呈现出一派欣欣向荣的热闹景象。而在此之前,方圆数十公里的范围内都很难见到迁徙的候鸟——由此可见,移植卤虫卵所带来的生态效益也颇为显著。

盐湖鸟群

西藏地区的盐湖共有200多个,总面积超过6000平方公里,但并不是所有的盐湖都适合卤虫的生长与繁殖。

在尝试移植卤虫之前,首先需要考虑到的就是卤虫品系的性状以及对环境的适应能力。另外,盐湖的水温也是一个限制条件,不能过高也不能过低,必须保证卤虫在一年当中有两个以上的繁殖周期,这样的盐湖才能提供稳定的产量、形成商业效应。

需要注意的是,西藏盐湖的数量和面积并不是一成不变的。比如在2002年的调查期间,多格错仁的主湖、小湖、南小湖以及多格干盐湖分别是四个独立的湖泊。然而在2009年时,这四个盐湖就已经融合成一个盐湖了,也就是现在的多格错仁盐湖。

这种现象的产生和全球气候变暖有一定关系。在过去的20年里,青藏高原的冰川正在加剧融化,冰雪融化形成的淡水源源不断地汇入高原湖泊中,导致湖面扩张、盐度降低。不过话说回来,盐度降低并不见得是一件坏事,这反而能够为高等的鱼类提供生存的契机,比如鲑鳟鱼类。

虹鳟

在青藏高原,许多盐湖的周边都存在涌水量可观的地下冷泉水,进而汇集形成了冷水河流。鲑鳟鱼类不仅能够很好地适应这里的冷水环境,还能够适应40g/L的高盐水体,在咸水湖甚至是盐湖中都能正常生长,发展养殖大有可为。

值得一提的是,西藏地区的泉水还富含硒元素,对人体健康大有裨益,而且无污染、无抗生素,完全可以用来生产绿色、有机的高档水产品。

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渔民在打捞卤虫卵

总之,西藏地区的盐湖资源有着非常大的商业潜力,如果能够合理开发,完全有实力成为西藏的“聚宝盆”。但在开发过程中,也应该注意资源保护,加强政策引导以及科学的管理规划,这样才能走向可持续发展的道路。

关于西藏地区的盐湖开发,您有什么好的建议?欢迎在评论区留言讨论!

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