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宗教改革开始后，德国北方几乎所有诸侯都成了路德派，建立起自己的教会组织。 改宗后诸侯好处多多，自己成为本邦国教会首脑，可以不再向罗马纳税，顺势还可以夺取教产。 人为财死，鸟为食亡，德意志诸侯为自己的利益展开了坚决的斗争。 在1530年召开的帝国议会上，路德派正式将其系统主张提交皇帝。 皇帝希望新教诸侯同他一道参加基督圣体节游行，遭到了拒绝。 勃兰登堡侯爵站起来说：“我宁愿跪在陛下面前并砍下我的脑袋，也绝不违抗上帝和上帝的福音。” 他居然真的把刀架在自己脖子上，吓得皇帝连说“不要砍脑袋，不要砍脑袋”。 同年，新教诸侯和城市代表在萨克森的施马卡尔登结盟。 经过长期斗争，路德宗诸侯取得了合法地位。 1555年，皇帝查理五世公布《奥格斯堡宗教和约》，规定了“教随邦定”原则，各邦诸侯有权决定本国和臣民的宗教信仰。 在谁的国家，信谁的宗教。 路德宗的合法地位得到了正式承认。 路德本人此前于1546年去世，葬在他贴出《九十五条论纲》的那个威滕伯格教堂。
然而，“教随邦定”原则确定后，新旧教之争远没有就此结束。 相反，邦国利益和地缘政治的矛盾开始披上宗教外衣。 双方都在持续扩充地盘和势力。 1608年，新教诸侯组建了军事联盟组织“新教联盟”。 天主教一方也组建了“天主教同盟”。 前者得到英国、法国、俄国、瑞典的支持，后者则有哈布斯堡皇帝、教皇和西班牙撑腰。 德国正式分裂为两大宗教政治集团，一场欧洲范围的“世界大战”即将爆发。 这就是著名的“三十年战争”（1618—1648年）。 捷克人反对哈布斯堡王朝的起义成为战争导火线。 捷克在1526年失去独立，受奥地利哈布斯堡王朝统治。 十七世纪初，信仰天主教的神圣罗马帝国皇帝试图在波希米亚恢复天主教。 新教首领被投入监狱，教堂被拆毁，布拉格市长下达严令，禁止新教徒举行集会。 布拉格群众愤怒了。 1618年5月，布拉格新教徒举行起义，新教贵族冲进城堡，将两名帝国官员扔出了14米高的窗户。 这就是著名的“第二次掷出窗外事件”。 那两个倒霉蛋被从五层楼的高度丢下，竟然都保住了性命，天主教徒宣传说他们得到了圣母的庇佑。 不过据好事者考证，实情是他们掉到了城堡壕沟的一堆大粪上。 把帝国官员丢出去以后，捷克成立了临时政府，宣布脱离哈布斯堡的统治。 捷克人清楚要和皇帝做对必须要有强硬的靠山。 新教联盟首领、英王詹姆斯一世的女婿、普法尔茨选侯弗里德里希五世被他们钦定为捷克国王，高高兴兴地上任了，浑然不知此乃惹祸上身。 战争的第一阶段也因而得名捷克-普法尔茨阶段。 恰在此时，原来奥地利指定的捷克国王斐迪南，被推举为新皇帝，称斐迪南二世。 皇帝陛下眼看自家领地失守，非常愤怒。 他派遣名将蒂利率领天主教同盟军队进攻捷克。 新教这边反而出于国家统一的观念，没有坚定地支持捷克。 1620年11月，捷克军在布拉格城下的“白山战役”中战败。 天主教军队占领布拉格，大肆屠杀新教贵族。 捷克沦为奥地利的一个省份。 弗里德里希五世的普法尔茨选侯资格被剥夺，只好带领家族逃亡海牙。 如果战争就此结束，史书上估计只会把它当作捷克一次失败的反抗。 但树欲静而风不止，1625年，丹麦、英国与荷兰结盟反对哈布斯堡，并得到法国、瑞典和德意志新教诸侯支持。 丹麦国王克里斯蒂安四世借口支援德国新教徒，率领六万大军杀入德意志。 战争进入第二阶段——丹麦阶段。 从这一时期开始，三十年战争由德意志内战演变为国际战争。 丹麦军队初期进展顺利，占领了下萨克森。 这时，烦恼中的皇帝斐迪南二世收到一封自荐信。 写信人是个波希米亚小贵族，信里表示他不求名利，愿为皇帝效犬马之劳。 他就是“三十年战争”名人阿尔布雷希特·瓦伦斯坦。 瓦伦斯坦出身波希米亚贫穷贵族家庭，早年上大学攻读神学，结果因为打架被开除。 通过改信天主教、靠拢耶稣会、迎娶有钱的寡妇、卖军火等一系列手段，瓦伦斯坦在40岁时成为波希米亚最富裕的地主。 上书御前时他已经42岁。 皇帝把他召到维也纳，要求他组建一支两万人的军队。 一般人遇到这种情况就该知难而退了。 但瓦伦斯坦绝不是一般人，他回答说：“陛下，两万人还不够，应该达到五万人。” 他还承诺了至关重要的两点：几个月之内军队组建完毕，不动用国库资金。 瓦伦斯坦唯一的要求就是保证自己拥有这支军队的最高指挥权。 皇帝大喜过望，任命他为弗里德兰公爵、神圣罗马帝国全军统帅。 瓦伦斯坦不是说空话的骗子，他很快组建起一支大军，还真没花国库的钱。 秘诀就一条——以战养战。 和平时期瓦伦斯坦向地方大肆摊派军饷，战时就纵兵抢劫补充军饷。 瓦伦斯坦靠这种方式维持军队的日常运作。 他的卫队比皇帝还风光，装备有1000匹战马和46辆战车，士兵衣服上绣金线，长矛尖上镀银。 瓦伦斯坦的部队能抢劫也能打仗。 1626年，瓦伦斯坦打败了丹麦军队，进而把新教势力赶出波罗的海沿岸。 1629年，丹麦被迫签订和约保证不再干涉德国事务，并退出所占土地。 皇帝决心让德国重新天主教化。 这年3月，他颁布《恢复教产敕令》，下令新教没收的财产一律返还天主教会。 于是利益受损的新教诸侯又引来了瑞典国王古斯塔夫二世。 这位国王信仰新教，能力出众，将瑞典打造成北方强国，还能说一口流利的德语，他也梦想有主宰神圣罗马帝国的一天。 1630年7月，古斯塔夫二世在奥得河口登陆，很快得到勃兰登堡、萨克森等邦配合。 战争第三阶段——瑞典阶段开始了。 此时，皇帝收回了瓦伦斯坦的指挥权。 接掌帝国军的蒂利将军屡战屡败。 1631年，瑞典军深入德意志西南，次年又打进巴伐利亚，先后占领法兰克福、纽伦堡、慕尼黑等重要城市。 蒂利也在一次战役中被炮弹炸死。 无奈之下，斐迪南二世再次请瓦伦斯坦出山。 这回瓦伦斯坦争取到几乎绝对自由的指挥大权，不受任何监视，甚至可以同外国谈判，作为全权代表签署和约。 他很快组织了七万人的大军，并购买了80门大炮，准备与古斯塔夫二世一决雌雄。 1632年11月，三十年战争中的两位“明星”在莱比锡和纽伦堡之间的吕岑展开决战。 瓦伦斯坦身披猩红大氅，身先士卒冲锋陷阵。 但是，瑞典军是根据义务兵役制征召的农民子弟组成，战斗意志胜于德方的雇佣兵。 瑞典一方在数量上也占有优势。 结果瓦伦斯坦军损失了六千人，在援军和夜幕掩护下撤退到莱比锡。 而瑞典也损失了四千人，更要命的是，古斯塔夫二世在混战中被一颗子弹击中后背，落马死亡，尸体还被敌军抢去了。 然而，瑞典国王的宿敌也没能活多久，瓦伦斯坦现在已有功高震主之嫌。 法国首相黎塞留甚至写来密信，提议他配合法国对德国的进攻，答应事成之后让瓦伦斯坦当波希米亚国王。 瓦伦斯坦没有同意，而是同黎塞留虚与委蛇，但他们的定期通信引起了皇帝的警觉。 皇帝在各种密报和谣言影响下，决心除掉瓦伦斯坦。 1634年1月底，皇帝免去瓦伦斯坦的职务，将军权交给皇太子。 瓦伦斯坦部下的一些军队发起暴动，拥戴他为波希米亚国王。 尽管瓦伦斯坦没有公开支持这些下属，但这事本身已证明他具有谋反的实力。 不久，瓦伦斯坦在流亡中被刺死。 德国文豪席勒在历史剧《瓦伦斯坦》中将他描绘为具有统一理想、忧国忧民的伟大人物，有些不符合实际。 但这位出身波希米亚小贵族的帝国军统帅，的确在历史舞台上演出了一段传奇。 传说结束了，战争还在继续。 1634年下半年，瑞典军战败退往莱茵河西岸，帝国军再次进占南德。 然而，1635年，法国向西班牙的哈布斯堡王室宣战，斐迪南二世只好出兵救援。 “三十年战争”进入最后的法国-瑞典阶段。 此时战场已经遍及欧洲，意大利、尼德兰、德意志到处燃起熊熊战火。 德意志诸侯在长期战事中精疲力竭。 1648年，各方终于签订《威斯特伐利亚和约》，宣告战争结束。 法国获利最多，取得了阿尔萨斯地区，把疆界东推到莱茵河。 荷兰与瑞士的独立得到承认，瑞典也获得不少实惠。 最倒霉的还是德意志。 经过此战，神圣罗马帝国受到致命打击，它无法像同时期的法国一样，通过加强中央集权打造强盛国家。 德意志在政治上进一步分裂，全境共有三百多个独立邦国，神圣罗马帝国完全“碎片化”，号称一年有多少天，就有多少个小邦。 此外，三十年战争把德意志当作主战场，各国军队大肆抢掠、屠杀，本国军队也是瓦伦斯坦这种以战养战的类型。 德意志人民受尽了苦难，仅人口就损失了三分之一，从二千一百万下降到一千三百五十万。 除了直接死于战场的33万人，大部分人死于战争引起的饥饿和瘟疫。 烧、杀、抢、掠成为常态，三百多座城市和两千多个村庄被毁，大片田园变成荒地，德意志许多地方呈现出一片凋敝景象。 |
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