|
加利福尼亚淘金热是由1848年初在萨克拉门托山谷发现的金块引发的，可以说是19世纪上半叶影响美国历史的最重要事件之一。随着这一发现的传播，数以千计的潜在金矿工人通过海上或陆地运输到旧金山及周边地区;到1849年底，加利福尼亚地区的非本地人口约为100000人(相比之下，1848年前的数字不到1000人)。在1852年达到顶峰的淘金热期间，共从该地区开采了价值20亿美元的贵金属。  萨特磨坊的发现 1848年1月24日，詹姆斯·威尔逊·马歇尔，一位来自新泽西州的木匠，在加利福尼亚州科洛马附近内华达山脉底部的美国河里发现了金片。当时，马歇尔正致力于建造一座水力锯木厂，该锯木厂由出生于德国的瑞士公民约翰·萨特所有，他是纽瓦·赫尔维蒂亚殖民地的创始人。马歇尔后来回忆起他的历史性发现:“它让我心跳加速，因为我确信它是金子。” 你知道吗?在加利福尼亚淘金热期间，矿工们开采了超过75万磅的黄金。 马歇尔在萨特磨坊被发现几天后，《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》签署，结束了美墨战争，把加利福尼亚交给了美国。当时，该领土的人口为6500加利福尼亚人(西班牙人或墨西哥人后裔);700名外国人(主要是美国人);还有150000名美洲原住民。事实上，萨特奴役了数百名美洲原住民，并将他们用作自由劳动力和临时民兵的来源，以保卫他的领土和扩张他的帝国。 加利福尼亚淘金热的影响:淘金热 尽管马歇尔和萨特试图对这一发现的消息保密，但消息还是传开了，到3月中旬，至少有一家报纸报道说萨特的工厂里发现了大量黄金。尽管旧金山最初的反应是难以置信的，但店主在游行时展示了一股狂热，展示了从萨特溪中获得的一瓶金子。到了六月中旬，旧金山大约有四分之三的男性人口离开了这个城镇去开采金矿，到了8月，该地区的矿工数量达到了4000。 随着加利福尼亚州发财的消息传开，首批到达的移民中有一些来自乘船到达的地方，如俄勒冈州、三明治群岛(现在的夏威夷)、墨西哥、智利、秘鲁甚至中国。当消息传到东海岸时，新闻报道最初持怀疑态度。然而，1848年12月之后。正如波尔克所写，“关于黄金储量丰富的报告具有如此非凡的性质，如果没有公共服务部门官员的真实报告的证实，几乎无法令人信服。”  49人来到加利福尼亚 在整个1849年，美国各地的人们(大部分是男性)借钱、抵押财产或花费毕生积蓄去加利福尼亚州进行艰苦的旅行。为了追求他们从未梦想过的财富，他们离开了家庭和家乡;反过来，留守妇女承担了新的责任，如经营农场或企业，独自照顾子女。数千名被称为“49人”的准淘金者从陆路或海上穿越山脉，航行到巴拿马，甚至环绕南美洲最南端的合恩角。 到年底，加利福尼亚州的非本地人口估计为100000人(1848年底为20000人，1848年3月约为800人)。为了满足49年代的需求，该地区各地涌现出了金矿城镇，商店、酒馆、妓院和其他寻求自己淘金致富的企业应有尽有。采矿营地和城镇过度拥挤的混乱变得越来越无法无天，包括猖獗的盗匪、赌博、卖淫和暴力。旧金山本身就发展了一个繁忙的经济，成为新边疆的中心城市。 淘金热无疑加速了加利福尼亚州加入联邦成为第31个州。1849年末，加利福尼亚州申请加入联邦，宪法禁止南方的种族奴隶制制度，这在国会引发了奴隶制支持者和反奴隶制政客之间的危机。根据肯塔基州参议员亨利·克莱提出的1850年妥协方案，加利福尼亚州被允许作为一个自由州进入，而犹他州和新墨西哥州的领土则由他们自己决定。  淘金热后的加利福尼亚矿业 1850年后，加利福尼亚州的地表黄金基本消失，即使矿工继续抵达。采矿一直都是艰难而危险的劳动，要想致富，不仅需要技术和辛勤劳动，还需要好运。此外，一名独立矿工使用镐和铲工作的平均日采金量比1848年大幅下降。随着黄金越来越难以获得，采矿业的日益工业化促使越来越多的矿工从独立走向雇佣劳动。1853年开发的水力采矿新技术带来了巨大的利润，但破坏了该地区的大部分景观。 尽管黄金开采在整个19世纪50年代都在继续，但到了1852年，黄金开采达到了顶峰，当时从地下开采了约8100万美元。在那一年之后，总收入逐渐下降，到1857年达到每年4500万美元左右。然而，在加利福尼亚的定居仍在继续，到这十年结束时，该州的人口为38万。 淘金热对环境的影响 加利福尼亚淘金热后的新采矿方法和人口激增永久性地改变了加利福尼亚的景观。1853年开发的水力采矿技术带来了巨大的利润，但破坏了该地区的大部分景观。在夏季，从农田到矿山的泥沙被改变了流向其他地方的河流。伐木业诞生于需要在矿山修建大运河和给水锅炉，进一步消耗自然资源。 |
|
|
