【原】贬官叫“左迁”，邪道叫“左道”，古人为什么看不上“左”？

今天读到《周易》师卦，其中六四爻是：

师左次，无咎。——《周易·师卦》

翻译一下就是，军队后退驻扎，没有过错。其中，“左”为后退的意思。

由此想到，“左”在中国文化中似乎不受待见，贬官叫“左迁”，邪道叫“左道”，时下流行的汉服是右祍（衣襟自左向右），而左祍被则视为蛮夷的衣服，孔子在《论语》中写到：

微管仲，吾其被发左衽矣。——《论语·宪问》

翻译一下就是，没有管仲，我们就会沦为蛮夷模样，披散头发，穿着左祍的衣服。孔子他老人家显然是看不上左祍，也从侧面说明了古人尚右的思想。

那么，古人尚右思想怎么来的，为什么左不如右呢？

先来看下“左”“右”两个字，甲骨文中“左”写作，模拟的是左手的样子；“右”写作“”，模拟的是右手的样子。

一般人都是右手灵活，左手相对要笨拙一些，因此常以右手为主，左手为辅。“左”于是就有辅佐的意思，引申而有卑下、贬谪等意思。左、右皆不正，按说左、右都可以说偏邪，但是左更不受待见，因此用左表示不正、偏邪的意思，如旁门左道。

古代的官职，最能体现左卑右尊的思想，比如汉朝“右”官要高于“左”官，以《史记》为例:

孝文帝乃以绛侯勃为右丞相，位次第一。平徙为左丞相，位次第二。——《史记·陈丞相世家》

可以看出，周勃为右丞相，地位高于陈平的左丞相。

以上例子可以看出，汉朝及以前是尚右的。然而，南北朝之后，情况却发生了变化，人们开始以左为贵。同样以官职为例，唐朝的左仆射，地位就高于右仆射；明朝的左侍郎，也要高于右侍郎。

为什么会有这种变化呢？因为北朝是由鲜卑族建立的，他们就是孔子眼中的蛮夷，而蛮夷一开始就尚左。隋唐皆源自北朝，延续了尚左的习俗，后世又延续隋唐左尊右卑的习惯。

顺便说一下，现在我们常听到“左派”“左翼”等说法，与之相对的是“右派”“右翼”，“左”表示革命、激进；而“右”表示反动、保守。这里的左和右是并列的概念，没有尊卑差异，两者均源自欧洲的政治文化。

以上可知，古人“近取诸身，远取诸物”，左、右字形源自左右手，汉之前尚右，本是华夏传统；北朝之后尚左，则是受外族影响。