|
《麻省理工科技评论》 2021年11-12月 未来的电脑鼠标 世界上最快的大脑打字员正在告诉我们关于脑机接口的未来。 在美国加州门洛帕克一家技术护理机构的房间里,研究人员正在测试丹尼斯·德格雷( Dennis DeGray)运动皮层软物质内的计算机接口的下一步发展。德格雷脖子以下瘫痪,当初只因他在院子里倒垃圾时意外摔了一跤,便成了现在的样子。他现在只能通过向一个管子里吹气来控制轮椅。 但德格雷是一个用大脑控制电脑鼠标的大师。在过去的五年里,他一直是“大脑之门”( Braingate)项目的参与者。“大脑之门”是一系列临床试验的部分,外科医生将阿司匹林大小的硅探针植入20多名瘫痪患者的大脑。使用这些脑机接口,研究人员可以测量当人们想要移动手臂和手时,数十个神经元的放电情况。通过向计算机发送这些信号,科学家们已经使那些植入的人能够用机器人手臂抓取物体,并在飞行模拟器中操纵飞机。 不得不说,德格雷已经是世界上最快的大脑打字员。他在四年前首次创造了这个纪录,利用他的大脑信号在一个虚叔键盘上漫游,鼠标指向并点击。在屏幕上选择字母,他达到了一分钟八个正确单词的速度。然后,就在新冠病毒Ovid-19全球大流行开始之前,凭借新技术,他打破了自己保持的纪录,每分钟能写18个单词。 克里希纳·谢诺伊( Krishna Shenoy)是与德格雷一起进行这项研究的人之一,他是斯坦福大学的神经学家和电气工程师,也是“大脑之门”项目的发起者之一。当其他的脑界面研究人员以更壮观的演示吸引人们的注意时,谢诺伊的团队一直专注于创造一种更加实用的界面,让瘫痪患者可以在日常电脑交互中使用。“早期,当人们说'啊,做机械手臂更酷它能拍出更好的电影’时,我们必须坚持下去。”谢诺伊表示,但是“如果你可以点击,那么你就可以使用邮件,浏览网页,播放音乐。” 谢诺伊说,他正在为“遭受最严重痛苦和最需要帮助的人”开发这项技术。其中包括那些完全被锁住并且不能说话的患者,比如那些处于肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)末期的患者。 但是,如果这项技术能让像德格雷这样的人将自己的大脑直接连接到电脑上,为什么不把它扩展到其他人身上呢?2016年,科学狂人埃隆·马斯克( Elon Musk)创办了名为“ Neuralink”的脑机接口公司,开始开发一种神经“缝机“,用于植入一种新型螺纹电极。马斯克曾表示,他的目标是建立与人类大脑的高通量连接,这样社会就能跟上人工智能的步伐。 而就在 Neuralink计划上市的同一个月,脸书( Facebook)也宣布将开发一种“非侵入性”大脑阅读头盔,将想法转化为社交媒体帖子。随之而来的是对各种脑接口的大量投资,包括脑电图阅读器、磁头带和新型高密度植入探针,这些探针能够一次测量成千上万个神经元的信号。 在过去的12个月里,这些公司已经筹集了超过3亿美元的资金,尽管脸书今年放弃了这一探索,该公司最终认为,多年来读取大脑的头盔都不是一种可行的发送短信的方式。“在埃隆进入之前,这个领域是不可投资的。这在风险投资界引起了轩然大波。”谢诺伊补充道,“现在几乎有无限的资源。” 不过,这笔钱是有条件的。像谢诺伊这样的医学研究人员想要帮助那些绝望的病人。但企业家们希望每个人都能拥有下一个界面。马斯克曾表示,他的目标是让任何想要植入大脑的消费者都能使用 Neuralink,甚至设计了一把光滑的白色手术椅,他设想人们可以坐在那里进行常规30分钟的植入手术 谢诺伊是 Neuralink的付费顾问他坦言,他自己生活在一个科学悖论中。他反对消费者大脑植入,他担心切,从它们对不平等的影响,如果只有些人买得起呢?他还担心将人们的大脑与社交媒体直接联系起来的后果。 |
|
|
