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1644年崇祯十七年三月，李自成攻陷北京，崇祯皇帝自杀，大明覆亡。 在大明的最后一刻，当李自成率领农民起义军攻陷平阳和太原直逼北京之际，其实崇祯的手里还有最后的救命一招，他只需将关外的吴三桂调进北京城就可解围。但是调动军队需要军费一百万两银子，而此时国库只有四十万两，缺口有六十万两。无饷就无兵，无兵则京师不保。 崇祯这个极爱面子的皇帝，为了挽救江山社稷也做了最后的努力。他放下皇帝九五之尊，哀求大臣和亲戚们捐款救国。捐款号召后，《甲申传信录》记载，厚载门（地安门）有一小民捐银300两；彰义门（广安门）有一个60多岁的老人来到户部捐出了毕生积攒的400两银子。崇祯得知后，马上封赏他们一人一个“锦衣千户”的官职。而满朝文武大臣响应行动者少之又少，不但不捐反而在崇祯面前哭穷，更有甚者，把自家锅碗瓢盆拿到大街上叫卖，在豪宅门上贴出“此房急售”.......... 见此情景，崇祯只得请自己的老丈人周奎带个头、做个榜样。他当然知道老丈人很有钱，不敢怎么说，身为国丈，女婿皇帝的帝位如果不保，他的好日子也就到头了，应该与大明皇室休戚与共吧？！于是崇祯派司礼太监徐高上门拜访周奎，不提钱先封其为嘉定侯，再提出“皇上希望您老人家带头捐10万两银子。”没想到，老丈人周奎马上哭得死去活来，口中念叨:“我哪有那么多钱啊?！” 徐高再三哀求，周奎依然一毛不拔。徐高愤然道：“老皇亲如此鄙吝，朝廷万难措手，大事必不可为矣！即广蓄多产，后来何益！” 意思是：皮之不存，毛将焉附，国家没了，你要那么多钱干吗呢？堂堂国丈的时局见识与政治觉悟，还不如一个太监，崇祯的募捐行动一开始就失败了。 最后，在女儿周皇后的压力下，周奎不得已捐了一万两白银，其中还有部分是找女儿要的。 此时，距离京城陷落、崇祯自杀只剩下不到8天。 周奎，字延儒，原本苏州人，后迁徙到大兴。迁居北京后，周奎在前门大街闹市，以看相算命谋生。天启六年(1626)，当时的信王朱由检为了大婚挑选王妃时，主持后宫事务的懿安皇后，以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了周氏。朱由检即位以后，周氏就由信王妃晋升为皇后。周奎也从此荣升成为当朝的国丈。 与骄横跋扈的崇祯田贵妃之父田弘遇相比，《明史》评价周奎“碌碌而已”，认为其十分平庸。 北京陷落后，李自成起义军开启追赃行动，内阁十万，京卿、锦衣七万或五三万，给事、御史、吏部、翰林五万至一万有差，部曹数千，而对于皇亲国戚、元勋世家没有标准，榨干为止。 周奎及全家都被大顺政府捉拿，在妻子、媳妇被迫自缢、长子被打死、自己和次子、侄子被严刑拷打几乎丧命之后，不得不交出七十万巨款和全部家产。更令人不齿的是，周奎为了自己的荣华富贵竟然将藏匿于自己府中的亲外孙，崇祯的两个儿子永王、定王献给了李自成。 为了防止明朝旧臣谋反，李自成兵败北京前将明朝辅臣、勋戚皇亲等重要人物集体处决。唯独周奎因“献银十万，美女数人，独不杀，仍赏银一千两。” “君不一德，臣不一心”，连皇亲国戚都认为大明兴亡跟自己没有一毛钱关系，这在中国历史上也是罕见的。 |
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