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题记：看到王大瓜兄在【爱尚自贡】发表的《火（huō）儿》（其实自贡话里“火”的发音不发“u”音，应拼为hō，但拼音里没这种拼法），我觉得我也应该写一篇，他写时代的变迁，我写童年的温暖。 炭火儿，我们平常喊火儿，我的阿婆（奶奶）却总是喊灰笼子。竹编的提篮，下密上疏，里面放一个碗状的粗陶瓦罐，里面装上烧红的木炭，再盖上细细的柴灰，用于取暖。在我儿时的农村里，火儿是冬天里非常重要的取暖工具，家家户户总有那么三两个。 火儿的功用挺多的，日常的烤火当然是最主要的用途。不知道是不是小时农村的气温更低，冬天里，我们的小手冻得都是红彤彤的，大人小孩很多都长上了冻胞儿（冻疮），或是手脚开裂得能看到鲜红的肉，很是吓人。烤一烤火，驱除寒冷，是多么舒服的事情。 通常是大人一早起来烧火煮饭，将未烧尽的一些大块树枝木棍用火钳夹到火儿的陶碗里，放上几块木炭（木炭是金贵东西，很多时候是没有的），再在柴灶炉腔里铲上细细的柴灰盖在木炭上，用火儿专用的可爱的小铁铲压成圆圆的“小山包”，火儿就弄好了。一早弄成的火儿，先是会用来烤娃儿的衣服袜子，等娃儿起床时就能穿得暖暖的了。 小时候常穿的基本上是布鞋，最冷的时候穿上布里镶了棉花的棉鞋，我们叫鸡婆鞋（hái）。由于四处乱跑脚出汗，或者地面潮湿，布鞋常是潮的。早上大人放火儿上烤，看得见水气从鞋里冒出来。穿上烤过的鞋，那叫一个舒服。 我还记得寒假里做作业，坐在吃饭的八仙桌边，高高的长条凳，脚吊在半空，有个火儿，正好踩在提篮两边，烤得两脚出汗，偶尔用手摸一摸烤得发烫的硬硬的布鞋底，手也温暖了。 火儿还可以暖被窝。晚上睡前，把火儿放到床上，拿铺盖（被子）盖上，一会儿被窝就烤热了，小孩子脱得光光的钻进被窝，暖和得想来尿（尿床）。是的，小孩子尿了床，火儿就是最快捷的烘干工具。 火儿上有个专用工具小火铲，铁制的，主要用于翻动陶碗里的灰。因为燃烧的原因，火儿里面散发的热气是递减的，觉得不热了就用小铁铲把底部没燃尽的炭给搅到上面来，增加热度。而我们小时候经常干的，是在火儿里埋上胡豆，等听到了爆响，就用小铁铲把胡豆挑出来吃，有时也烤花生，还烧过鸡蛋。有朋友说在火儿里烤红苕，这是基本没有的，烧红苕主要还是在柴灶里，火儿太小，火力也有限，烧不熟的。 我记得我小时候不止打烂过一个火儿里的陶碗，小孩做事没轻没重的，疯玩的时候可能就踢翻了放在一边的火儿。好像我还打翻过放在床上的火儿，大概是不知道就去牵铺盖，火儿就被顺着掀倒了，弄得一床的柴灰，床单烧几个大洞。当然，大人也有弄败仗的时候，比如放火儿上烤的衣服，忙其他事忘了，等闻着糊味才知道糟了，衣服被烤焦了。 自贡乡土里还有个词叫“火儿湾”，与“帽子坡”配套用。小孩儿喜欢刨根问底，问到什么在哪里，有多远，大人被问烦了，说：“帽子坡浪远，火儿湾湾头！”想必那帽子坡一定是个极远的去处，而火儿湾是非常不好找寻的所在。幼小的心灵里，还对那个地方心生向往。 在我的记忆里，火儿主要还是老人和小孩在用，大人难道就不冷吗? 冬天里，我阿婆总是火儿不离手的。我阿婆是小脚，就坐在老屋门里的竹编矮板凳上，借着天光做针线，穿个深蓝色已洗得泛白的长围腰（围裙）盖着腿脚，火儿就放在两腿之间。手僵了后，就把手放火儿上向（烤）一会儿。幼小的我从山间野玩了回来，阿婆看我冻得通红的小手，拉我靠在她的腿边，在火儿上烤手。我就看她将碎布头一针一线的拼接成一块一块的花样，再缝制带棉的坐垫、小铺盖，度过那些暖暖的冬天……
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