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美谈· 第三十二期 2021年，在新冠疫情中是第二年。第一年的恐惧和害怕变成了第二年的煎熬和麻木。从对未知病毒的畏惧中，我们走向了疫苗、口罩、乃至防疫措施的讨论，而生活难免还得继续。
今年是我在美国的第十个秋天，第十个感恩节。今年，我们学校迎来了史上第一位女校长，她的第一项政绩就是把非教师职工的感恩节假期（教师在整个感恩节周都放假）从两天变成了三天。多出来的一天，除了把平时没来得及做好的家务补上，那就是去逛一逛今年有啥好丢（deal）。一年一度的黑色星期五就这么来了。黑色星期五的由来，感恩节与罗恩节
黑色星期五（Black Friday）指的是感恩节后的周五。因为夹在感恩节和周末中间，一般就放假了，可能商家怕大伙儿在家无所事事，而感恩节火鸡到了周五又变得又冷又难吃，所以给发明了一个购物节。
不过，这也只是笔者的揣测，略翻阅历史可得知这个词其实也是上世纪五十年代才有的。只不过那时候只是美国东海岸的大城市费城警察的一句俚语。因为按照美国传统，感恩节之后就要开始为圣诞节制备各种食品、装饰以及礼物了。而感恩节后的第一天，通常大家会休息在家，而且几乎每家每户都打算这一天出去买东西，因此常常把马路堵得水泄不通。据说直到80年代，中西部的辛辛那提以及西海岸的洛杉矶人对黑色星期五这个词的理解和东海岸人还并不一样...
而说到圣诞节销售季则要扯得远一点，在19世纪末开始，美国东海岸尤其是纽约的消费主义开始盛行，许多商家开始赞助一年一度的感恩节游行。这个游行在20年代被梅西百货接手之后就成为一个延续至今的传统。而当时各大商家有一条不成文的规定就是圣诞销售季的起点不得早于感恩节。于是感恩节后的星期五也就成了很多商家圣诞上新的第一天了。一直到1930年代中期，美国的感恩节一直都是十一月的最后一个星期四（今年的11月只有四个星期四，但有些年份11月有5个星期四）。但是西海岸的商家对有些年份的感恩节太迟而导致圣诞销售季太晚开始而感到不满，这种不满最后直接影响到了当时的美国总统富兰克林·罗斯福，这位锐意改革的总统索性宣布感恩节改为每年11月的第四个周四，以避免感恩节太晚影响商家开始圣诞销售季。不过，一些守旧派对于这个喜欢改传统的总统表示不满——罗斯福还把新当选总统就职日从3月移到了1月——把这个新指定的感恩节称为罗恩节（Franksgiving，结合了他的名字Franklin和感恩节Thanksgiving）。当然，后来我们知道了，罗斯福的感恩节也就是我们今天每年庆祝的感恩节日期了。在媒体第一次把感恩节后的购物季和黑色星期五结合是在1975年感恩节后的纽约时报对于购物季的报导，但所指的意思仍带有拥挤、繁忙的中性含义。
1981年的《费城询问报》上才有了第一次与今天语义算得上相近的“黑色星期五”的表达。
而实际奠定“黑色星期五”的概念被全美认可则要晚于2000年了。此时，人们甚至煞有介事地解释为什么是黑色，因为在美国传统的记账方式以红色墨水书写为亏损，而改用黑色墨水则表示扭亏为盈。而黑色星期五则是商家扭亏为赢的大好时机。算了吧，对于这种事后诸葛亮，我们报之一笑就好了。说到美国圣诞购物季，是不是马上想起一个美国大妈，手里拿着一本线圈手账，推着超市购物车，一边走路一边念念有词，拿起一件商品把线圈本里的一个条目划掉，然后扶一扶眼镜继续走。
现在的美国购物方式早就结合了网购投递、线上订单线下店取等丰富的形式。但是因为物流体系的成本所限，无法实现所有门类的全投递模式，尤其是疫情期间增加了无接触路边交易（contactless curbside pickup）每一家商店的客服部门都忙得四脚朝天。加之美国的网络零售体系很复杂，品牌和百货商店都有自己的网购系统，而不是中国的以销售平台为基础，因此顾客必须适应多种多样的网购系统。就算电脑前，还得东市买骏马，西市买鞍鞯。即便已经平台的亚马逊，在自身平台上也有不同种类的物流方式，一般第三方的物流就比较糟糕了，会员免运费的好处也经常难以覆盖。
如果所有的客流堆积于黑五，显然并没有太多的好处，于是网络商家发明了Cyber Monday，让客户在周一上班后仍然能够通过网络买买买。有的则将黑五扩展到感恩节前后一周，称为Black Friday Week。而某网站甚至开搞“Black Friday in July”，也就是后来的“Prime Day”，生造出一个购物节，不知道中美两国在这件事上谁是第一个发明者。
今年是疫情二年，虽然90%恢复常态，但是大多数人已经厌倦了拥挤的人潮，比如我已经习惯了宅在家一切的生活。而美国商家的优惠方式简单而粗暴，降价，无论是抬高原始价还是折上折，似乎所有商家对于折扣的认识非常简单，低价。当然，学问并不在价格，而是打折的商品，因为黑五一般并不会对所有销售目录上的商品普降。而这些年很明显的趋势是去库存，比如套件（单价较高）、高净值（天然销量不高）、乃至于销路欠佳的商品经常是黑五的常客，所以在黑五买东西，尤其是打折品，要问清楚自己是不是真的需要......别买了一堆别人的积压产品回家继续吃灰。
当然，现在买东西还有rebates（返利）cashback（返现），有些公司提供返现服务，在于帮特定商家提高流量，在黑五会推出10%以上的返现，这就等于是给消费者打折了，当然这里一部分也是原先会给商品的折扣，但全站返现实在太诱人。当然，提供这种返现服务的公司不出意外，来自消费文化最内卷的东亚地区，所以还得做几道数学题比如买100美元返现12%，那就是88折了，哈哈哈，诸如此类。当然，返现不是实时到账的，一年就两次打给你，所以这里的水也不浅。东山的老虎咬人，西山的不咬吗？
今年美国遭受到了非常严重的通货膨胀，不仅是物价飞涨，一些圣诞节礼物的供应也产生了影响，例如玩具、游戏机、电视机、球鞋这些依赖中国制造的商品因为疫情造成的供应链危机预计会在购物季造成价高而选择较少的局面。笔者恰好今年购物季很少采购这几类物品，据我观察好像也并没有特别严重。倒是今年笔者在淘宝集运上花了更多的银子，集运费显然更贵了。中国人嘛，有些宝贝还是必须在中国买。
然而美国进口商提供的数据也是非常真实，从主要供应国中国的货运时间已经从疫情爆发前的平均50天以内增长到了今年八月的69天。许多进口商不得不减少进口商品的门类以及抬高价格以弥补供应链造成的损失。
今年一方面是社会族群关系紧张，总怕有人要趁黑五出来搞事情，还有就是还真有不怕死的，不肯好好戴口罩的人（大多数人至少在室内戴口罩，但一出门就摘掉。那些有屋顶的走廊特别不好掌握。）所以我们家已经连续两年没去凑热闹了。至于有没有好丢，那其实也没有那么重要。这两年，我穿得最多的是T恤，衣柜里最多的也是T恤，好在今年让回去上班了，不然那些冬大衣又要闲置一年了。
这可不好回答，至少今年还是算香的。至少大家还在跑丢，还发生了枪击事件（北卡Durham市，三人死亡，可悲可怜。），说明大家还在乎这回事。但是熬夜排队抢头香的黑五，似乎越来越少见了。今年据说出行的人相比往年还特别少。
2018年黑五，沃尔玛人头攒动 
2021年黑五，许多地方都说“Zero Chaos”即太平无事-以上两图均来自Business Insider 如今黑五早就不是圣诞购物季起跑点，圣诞节的一切甚至在制备万圣节扮鬼装的时候就已经偷跑了。而且这几十年，没有中国制造的产品，几乎就不可能有圣诞购物季的概念。不过，黑五和双十一不一样，这是长在文化基因上的购物节，每年感恩节假期，是大多数美国人攒着劲儿花钱的时候，无论现在黑五的折扣已经多么不诱人，平时随随便便花钱买大件好像还是不如等到黑五季看看有啥折扣，哪怕没有，在黑五花的每一分钱好像都很理所应当。
事实上，消费文化确实需要一些理性成分，而不能全靠感性成分冲冲冲，当然这种理性并不是指复杂的跨店满减数学公式。近期更新
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