清朝乾隆年间,直隶保定府有个秀才名叫赵某,他和妻子王氏结婚很早,可是直到三十多岁才生了一个宝贝儿子,两人欣喜若狂,给儿子起名叫铁柱,希望儿子能够长命百岁,一生平安。 赵某是个秀才,手无缚鸡之力,又不肯拉下面子去私塾教书,因此日子过得很是清贫,一家人一连几个月都吃不上一次肉。 赵某有个朋友,是一个医生,名叫张大年,此人医术高明,家境殷实。这一天,张大年来到赵某家做客,看到赵某的窘况,心中顿生怜悯之心,于是拿出五十两银子,借给了赵某,让赵某用来改善生活。 赵某也不客气,收了银子,没几年就用光了。一年后,赵某得了重病,他临死之前,挣扎着叮嘱妻子王氏说:“张大年之前看我面子,借给了咱家五十两银子,但是他这个人对钱财看得很重,我死之后,你们孤儿寡母,无论如何艰难,也要把借他的五十两银子还给他。”王氏含泪点头应允了丈夫。 第二天,赵某去世,王氏安葬了丈夫之后,变卖了家中的所有首饰细软,凑了五十两银子,让儿子铁柱,带着银子去张大年家中还钱。 当时铁柱才十二岁,他带着银子来到张大年开的药铺,看到张大年和开旅店的李某在一起喝酒聊天。铁柱表明了来意,将装有五十两银子的包袱放到了桌子上,请张大年查收。 张大年看了银子,并没有当场销账,只是笑着对铁柱说:“贤侄,五十两银子我收下了,你回家伺候母亲去吧。我就不留你吃饭了,免得你母亲担忧。”铁柱告辞而去。三年之后,张大年看到自己的账本上,记着赵秀才借了自己五十两银子,便又去赵家讨要。 王氏见张大年又来索要银子,就说:“借你的五十两银子,三年前我丈夫一过世我就让铁柱还给你了,为何今天又来索要?”张大年装傻:“嫂子,根本没这事,铁柱什么时候还给我银子了?” 王氏随即叫来铁柱询问,铁柱回答说:“娘,银子我的确还给张伯伯了,当时开旅馆的李叔叔也在场,他可以做证。”王氏觉得张大年这是看丈夫不在了,故意找茬欺负自己和铁柱这孤儿寡母,于是来到清苑县衙,控告张大年敲诈自己,并且说李某可以作证人。 张大年老奸巨猾,他找来李某,给了李某十两银子,让他帮自己作伪证,说铁柱三年前并没有还银子,李某见钱眼开,昧着良心答应了。 就这样,两人串通一气,在县衙大堂上一口咬定铁柱没有还银子。县令不知内幕信以为真,当场责打了铁柱几板子,责令王氏尽快偿还张大年五十两银子债务。 铁柱少不更事,又无辜挨了打,回家后越想越气,没几天就气愤而死。王氏家中一贫如洗,被迫做了富贵人家的奴婢,用卖身钱还了债。张大年这才心满意足。 半年后,张大年在自己家中熟睡,忽然听到一阵急促的敲门声,他急忙起身去查看,刚打开门就被两个官差,在脖子上套了条铁链强行带走了。 两个官差押着张大年走到了城隍庙前,张大年看到庙门前左边的石头狮子下面,压着一个人,那人正在不停地哀嚎。 张大年仔细一看,被压之人正是李某,不由得大吃一惊,问道:“李兄,你怎么会在这里?”李某见是张大年,惨然回答:“五十两银子的事情东窗事发了,我已经死了,马上就轮到你!” 两个官差不等李某说完,将张大年带到了城隍庙的内堂,黄大年抬头一看,城隍爷端坐在上,满脸怒色,呵斥道:张大年,赵秀才是你的好朋友吧?既然赵秀才已经死了,你之前借给他的50两银子,就当是周济他的妻儿了,何必索要? 如果你觉得这50两银子不是小数目,赵秀才的妻儿还你银子的时候,你接过银子销账即可。为何你明明接了铁柱还的银子,还要昧着良心说没有收到银子,并且花钱贿赂李某做伪证,害得铁柱含冤惨死,王氏卖身为奴。如今赵秀才家破人亡,断子绝孙,都是拜你所赐。你罪大恶极,死有余辜,还有什么话说? 张大年听了城隍爷的一番正义审问,自知理亏,吓得跪倒在地,低头认罪。城隍爷冷哼一声,吩咐左右取来一口铜铡刀,接着命人将张大年身上衣服剥光,赤身裸体地放在铡刀上斩为两段。 张大年感觉剧痛无比,大喊一声:“饶命!”然后猛然警醒,看到自己躺在床上,一摸额头全是冷汗。原来刚才的一切,只是一场噩梦,他还活着。 张大年醒来后心神不宁,就派一个伙计去李某家询问李某境况如何,伙计看到李某家哭成一团,一问才得知李某昨晚得了心疼病一命呜呼了。张大年此时明白,梦中之事并非虚幻,真的东窗事发了。他急忙拿出五十两银子为王氏赎身,又另外赠给王氏三十两银子,打算将功补过,逃过城隍爷的惩罚。 正所谓,人算不如天算,张大年的如意算盘还是落空了。几天之后,他的腰间肿了一圈,还长了鳞片,就好像蛇皮一样,接着皮肤溃烂,疮口越烂越深,最终导致他腰部中断,好像被腰斩而死一样。 |
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