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幕府山迷案（一） 潘新华||江苏 清朝雍正年间，一个冬天的凌晨，天刚朦朦亮，江宁府上元县万记米行的伙计范志良像往常一样，早早地穿起棉衣棉裤，穿过冰冷、寂静无人的街道，来到米行的门前。他打老远就看到有一个人倒在门槛上，那样子好像快要断气。他心想，这个人不是冻着的，就是饿着的。这么多年，这种暴死街头的人，他见多了。他俯下身体，用手指头探探那人的鼻孔，还有一些游丝般的气息。他赶紧打开大门，把这个人拖了进去，同时叫醒了里面的其他伙计。大伙七手八脚，把这人抬到坑上，在他身上盖了几床被子，又有人端来一碗热水，给他慢慢灌下。他的喉咙一骨碌，随着一阵剧烈的咳嗽，他苏醒了过来。他还很虚弱，用感激的眼光环顾四周，忍不住泪光闪烁。 外面终于天色大亮，米行掌柜万冬迈着步子走进店里。他年近五十，高个子，四方脸，满嘴髭须，目光炯炯有神，颇令人畏惧。他一眼就看出今天的伙计有些散漫，好像没睡醒的样子，心头就感到不悦。他正准备叫范志良的名字，他已经从后屋快步跑了出来，嘴里呵着热气，冲万掌柜点头哈腰，一脸堆笑。 范志良今年二十七八岁，仍然光棍一个，在米行干了十多年，是资历最老的伙计，颇得万冬的喜欢和信任。但凡其他伙计出了差错，只要有他出来打圆场，万冬就不会再去计较什么。久而久之，其他人都把他当作靠山，一心巴结讨好他。此刻，他不等掌柜的开口，便把早上救活了一个人的事情告诉他。别看万冬相貌凶狠，内心却很善良。这些年，他不知救济过多少穷人。好人有好报，万记米行一年到头生意兴隆。他赚了许多钱，置办了诸多房产地产，谈不上富甲一方，但也小有名声。他府上共有两个孩子。儿子万连金是个及第的秀才，唯独女儿万连锁让他很不省心。连锁今年芳龄十八岁，正是女孩的黄金年龄，长得花儿似的十分漂亮俏丽。她性格外向，生而调皮好动，至今没有一点改变。她喜欢经常来米行玩耍，和伙计打闹，嘻嘻哈哈。她十来岁这个样子，万冬还可以忍受，长成大姑娘还不娴静，他就十分生气了。于是，他给女儿订下不得已不许来米行的规矩，米行一下子失去了许多快乐的笑声。 听完范志良的话，万冬背手走到里屋，看到那个人的脸色明显好转，便朝他笑笑。那人四十岁的样子，身形瘦削，留小一撮山羊胡子，脸上虽有浅浅的皱纹，倒很白净，像个读书人。他就恭敬地问道：“敢问先生姓甚名谁？从哪里来，到哪里去？” 那人看万冬的衣着，说话的口气，就猜到此人一定是这儿的主人，赶紧向床头挪动身体，想挣扎着坐起来。万冬按着他肩膀，示意他不要乱动。那人心头一酸，眼里又有泪珠滚动，然后长叹一声，对万冬讲起他的经历。原来此人名叫马步云，江西景德镇人，是个游医，走州过县到处替人医病为生。在南京生活将近一年，挣的一些钱只够住宿吃饭。这些天生意惨淡，身上连一文钱也掏不出来。他就在街上漫无目的乱走，一直走到深夜，又冷又饿，最后昏倒在米行门口。 万冬心中更生怜悯。他望着马步云说道：“先生既会行医，一定识文断字，能写会算了？” 马步云点点头，表示肯定。万冬接着说：“我这米行正缺一个管账先生，如果先生不嫌弃，就留下来，不知道你意下如何？” 马步云想到从此就有了安身之所，固定的收入，温热的饭菜，当然求之不得，又要挣扎着起来向万冬叩头言谢。万冬仍把他按住，吩咐他多静养一些日子，然后便去忙店里的生意了。不用两天，马步云精神焕发，在账台前认真地干起本职工作。他为人谦逊，斯文达礼，人缘越来越好。有时候，他还会为生病的人开具处方，治好了不少人，日长月久，万记米行的生意更加红火。大概过了两年，马步云用他的积蓄在一条老巷子里买了两间小屋，算是有了真正的固定住处。 两年光景，万连锁正二十岁，身材更加窈窕，脸蛋更加清秀迷人。万冬就和妻子徐氏商量，该为她在上元县找一个婆家，可是连锁却病倒了。万冬为她请过几位郎中，汤药也喝了不少，病情怎么也不见好转，夫妇俩心急如焚。有一天，徐氏提醒丈夫：“咱们米行的马步云不也是郎中吗？让他来试试吧。” 万冬摆摆手，说：“咱们请的都是上元最好的郎中，他们都医不好女儿，这个半吊子能管用吗？” 徐氏立刻反驳说：“俗话说，八仙过海各显神通，万一他有这个本事呢？咱们可不能门缝里看人啊！” 万冬觉得妻子的话不无道理，就答应了她，把马步云请到府上来。这还是管账先生第一次跨进东家的大门，立刻被他家深宅大院震撼住了。他走在东家的后面，穿过一条走廊来到后院。这里长满了花花草草，高高的院墙有一扇漆红的小门，正对着连锁的闺房。闺房挂着竹帘，门关着，缕缕檀香从缝里飘出来，沁人心脾。万冬轻轻地敲了敲门，侍女赶紧走过来开门，把二人请进去。趁东家与侍女说话的空儿，马步云偷偷地斜睨躺在床上的连琐，一阵目眩神迷，被她的美惊住了。直到东家允许他可以给连锁看病，他才忐忑地在床边的椅子上坐下，按住纹帐里伸出的胳膊，仔细地搭脉。这时，连锁抬眼看了他一下，心里竟然莫名地慌乱，病情似乎一下子好了许多。她忍不住又朝他看，发现他的额角在微微渗汗，情不自禁想笑。世上有一种情叫一见钟情，谁也说不清道不明。马步云明显感觉到连锁的脉搏在变快，似乎能听到她心脏地怦怦乱跳。那只手冰清玉洁，玲珑可爱，他不能自控，偷偷地握住了手，还略微使了一点劲。奇怪，连锁一声不吭，更没有把手缩回去，甚至在回握他。他读懂了这意思。 马步云起身走到万冬跟前，说：“小姐的病并不严重，只需吃我开的几副中药即可。只是还需要……” 马步云欲言又止，万冬紧张地盯着他脸，问：“请先生直言，还需要什么？” 马步云说：“药只是辅助，还需要我为小姐做几次针灸，才能完全康复。” 万冬点点头，还说：“那就请先生多用心了！” 这天以后，马步云就每隔两天来到连锁闺房给她针灸。还别说，连锁的病情一天好似一天，脸色也逐渐红润。半个月过去，她就恢复得像没病时一样精神。万冬夫妇看在眼里，喜在心头，给马步云赠了许多银子，表示感谢。他们做梦也没有想到，就这么短短半个月里，连锁已经和马步云数次媾合，行鱼水之欢。他就是从那扇小门偷偷地进来出去。一切进行得神不知鬼不觉，侍女早就被连锁买通，起着红娘一样的作用。 一天半夜，万冬在朋友家多喝了几杯，踉踉跄跄忘记了从正大门回家，而是走到了花园那儿的小院门，发现门竟然半掩着。他满腹狐疑，酒顿时醒了一半，心想家里一定进贼了，便轻轻地推开门，向院子里走去。他看到女儿的闺房里面还亮着蜡烛，更加觉得奇怪，就轻手蹑脚地走到那边去，竖着耳朵聆听里面的动静，不时有轻微的男女嬉戏声传出来。他紧张地屏气凝听，一股怒气向心口横冲直撞。他已听清楚，男人的声音是米行管账的马步云，真想一脚踹开屋门，抓个现行。可是，他又不忍心那样冲动，只好等马步云走出来，再狠狠地揍他。又过了半个时辰，屋门才吱地一声打开，马步云正向院子里走，万冬一步上前抓住他的衣领，像拎小鸡似的提了起来。马步云还想反抗，脸上已经重重地挨了两耳光，血从嘴角流出来。他拼命求饶，连锁也出来抱着万冬的腿哀求：“爹，你放他走吧！” 万冬转身看看身后的女儿，心又软了下来，长叹了一口气，把马步云使劲一堆，这家伙一骨碌跌出很远。他忍着疼痛站起来，慌慌张张从院门夺路而逃，比狗还要仓皇。万冬怒目瞋视着连锁，气得说不出半句话，老半天才挤出几个字：“看我不打死你。”说完，他就向厨房走去。连锁心想，父亲不是去拿刀就是取棍棒了，吓得连奔带跑找母亲去。徐氏还未入睡，今晚不知怎地，她总感觉心悬着一样，好像总有事要发生。正当她胡思乱想，门突然被猛地撞开，她大吃一惊，看到女儿扑到她身上，嘴里喊道：“母亲救我！” 望着梨花带雨的连锁，徐氏紧紧地抱着她，问：“究竟发生了什么事？” 连锁不再隐瞒，就把自己和马步云私会的事和盘托出。徐氏对女儿又怜又恨。她知道丈夫的脾气，他的怒火十天半月是不会消的。她把女儿藏了起来，然后装作什么事都没有发生，静静地躺着。半晌工夫，他听到丈夫气呼呼地走了进来，把木棍子住地上一扔，合衣倒头就睡。他一定又累又困，一觉居然睡到了第二天中午。他还蒙在鼓里，这半天时间，徐氏带着连锁悄悄地来到米行，叫出范志良，塞给他一些银子，托他为连锁找一家客栈躲上几天。她还不知道，范志良和马步云早就成了好友，马步云也曾把自己和连锁的事偷偷地告诉过他。于是他就问连锁，想不想和马步云一起生活？连锁当然点头称想。他就领着她来到了马步云的住处。这家伙半天惊魂未定，看到连锁出现在眼前，真是喜出望外。两个人便言正名顺地生活在了一块。 仅仅过去几天，万冬就开始后悔，十分想念连锁，托人在县城四处寻找马步云的住处。范志良知道了东家的行动，连忙把消息告诉了马步云，还添油加醋恫吓连锁。连锁内心更加惶恐不安，恶梦连连。马步云一边安慰她，一边决定搬走，找个更安全的地方。万冬仍然找不到女儿，更加心急如焚，只好去县衙报官。衙役找遍了大街小巷，也无结果，吴知县只好命黄师爷记入案册。 （未完待续）  插图/网络 作 者 简 介 潘新华，江苏宝应人，笔名:巴尔扎克的粉丝，普通工人，喜欢写故事，小说，叙事散文，发表于诸文学网站，《怖客》。 用诗和远方，陪你一路成长 不忘初心，砥砺前行 冬歌文苑工作室 名誉顾问：戢觉佑 李品刚 文学顾问：周庆荣 王树宾 白锦刚 法律顾问：王 鹏 总编：琅 琅 副总：蔡泗明 倪宝元 赵继平 编审：孟芹玲 孔秋莉 焦红玲 主编：石 瑛 赵春辉 |
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