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清朝时，新华村有一个叫吴前的农民。 这天晚上，吴前扛着锄头，从地里往家赶，当走过一座桥时，两眼却直勾勾地凝视着河面，有一个黑乎乎的东西从上游漂了下来，看起来好像个“桶”。 于是，吴前就把锄头放下河，钩住这个桶，慢慢地把它提上来，这个桶颜色漆黑，不知道这是什么材质，很轻，吴前检查了一下桶的四周，发现没有坏，正好家里的米缸破了个洞，现在有替代品了。 白捡到了一个桶，吴前高高兴地走回家，妻子刘氏正站在门前喂鸡，大老远的就看到丈夫手里拿着一个奇怪的东西，于是就大喊起来：“你这手里拿的那个是什么东西啊？” 吴前并没有回答，只是加快了脚步，很快就来到了妻子面前，这才高兴地提起桶，然后说：“这是我在河边捡到的，可是个好东西呢，你拿在手上试试看，特别的轻，也不知道这是什么做的，拿它来代替家里的米缸正好。”  妻子接过桶，好生研究了一番，但也没看出个所以然来，随后，妻子说:“饭菜准备好了，你快去吃吧，我先去把米装到这里面来。” 等到半夜，吴前睡得正香的时候，忽然就听到了一阵“呲呲”的声音，而这个声音是从厨房里传来的，于是吴前就拿起油灯，然后走到厨房去，声音也是越来越响了，正是从那黑色的怪桶里传出来的。 吴前就有些懊恼，这才刚换的桶，难道老鼠就来了？结果一打开盖子，就被吓了一跳，里面并没有什么老鼠，而是满满登登的一桶米！ 倒进去的时候明明只有半桶，但这会却是满满一桶！吴前瞬间明白过来，这是捡到宝贝了，迅速叫醒熟睡的妻子，要把这喜悦分享给她。 当天晚上，夫妻俩拥抱在一起，满心欢喜，尝试了各种各样的物品，如菜刀、萝卜等，都可以翻倍的变出来。 然而，鸡啼叫的时候，这个奇怪的桶就没有反应了，吴前就说:“看来啊，这宝贝只在晚上才会显灵，等到明天天一亮，我就去借点钱来试试，这样我们可就发财了。” 一大早，吴前就跑出家门去借钱，借了一整天，也没借到多少，只有一些碎银，但这对吴前来说，已经足够了，心想，等到了晚上就会有满满的一桶银子。 好不容易熬到了半夜，木桶里就又发出了“呲呲”的怪响声，吴前就立刻坐了起来，等的就是这一刻，夫妻俩争先恐后地去把盖子掀起来，但还是吴前快了一步，盖子一掀，果然桶里是满满的一桶碎银。  吴前抓出一把碎银，用牙齿咬了咬，证实这是真的，这下是真的发财了!豪宅、女人、祖辈的穷根到了自己这一代终于是要断了! 突然，吴前的脑子里闪过一个念头，这个奇怪的桶可以生米可以变钱，如果把活人放进去，会发生什么事呢?吴前抬头看了看老婆，露出一丝坏笑，老婆不明白，“你在笑什么?我怎么有点怕呢?” 吴前没有说话，而是找到一根麻绳，把妻子给制服，然后绑起来，再然后吴前把碎银从木桶里倒出来，又把妻子装了进去，这才说道:“你乖乖的别动，我就看看能不能再变出一个你来。” “你疯了吗？快把我解开，放我出来。”妻子满脸惊恐，嘴上怒骂道。 吴前并没有理会，把妻子的头压下去，然后一把盖上盖子，自己坐在上面。 过了一会儿，桶里没有了动静，妻子也没有叫喊了，吴前迷惑不解，但他还是耐心地等待着，但却始终都没有等来“呲呲”的声音，一直等到鸡叫之后都还是没有任何的动静。 于是吴前就放弃了，看来这个“聚宝盆”是变不出人来的，然后就打开盖子，准备把妻子拉出来时。 然而，里面却是空空如也，哪里还有什么人影子啊！吴前就把头伸了进去，然后又用手摸遍了每个角落，但是什么也没发现，妻子就这样消失了。  虽然心里有点慌乱，但更多的却是兴奋，现在只有自己一人知道这个秘密了，老婆又那么的丑，现在消失了也正好，以后就可以娶更多! 吴前正打着如意算盘，转身就想去抱地上的碎银，可是，一转过来，却傻眼了，地上空空的，哪还有什么碎银啊!再看看之前的米，也只剩半袋了，之前变出来的萝卜，菜刀也都不见了…… 这时吴前着急了，开始打这个奇怪的桶，嘴里怒吼道：“把银子还给我……”吴前拳打脚踢，但没有任何效果。 第二天晚上，吴前便抱着侥幸心理，把家里仅剩下的几个铜钱也投了进去，等了很长时间后，他又打开了盖子，这铜钱也不见了! 吴前顿时痛苦起来，这下该怎么办才好啊!借了那么多钱，还把自己所有的财产都给搭进去了，最重要的是妻子也不见了。  吴前嚎啕大哭，眼泪落在这怪桶上，居然传出了声音：我给你发财翻身的机会，但是你却没有好好珍惜，还迫害你身边的人，这都是你自找的，你的钱和你的妻子，我都带走了，我不会亏待他们的，而你好自为之吧。 几天过后，就有人上门来要债，却看见吴前上吊轻生了，身下是一个黑色的怪桶。 债主们搬空了吴前的家，至于那个奇怪的黑桶，没人要，就一把将它扔进了河里……
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