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从统计学上讲，机器人不是人类最好的朋友。它们恶化了男性的经济地位，并在此过程中改变婚姻状况，并最终改变婚姻生育率。
虽然机器人的存在降低了女性承担婚姻等长期承诺的意愿，但它也改变女性收入“很大程度上”低于男性收入的现况，从而有助于更好地平衡性别之间的薪酬不平等。以上的研究成果来自于一项由匹兹堡大学经济学家参与的国际研究项目。这项由科学家通过数据分析进行的研究发表在最近一期的《人力资源杂志》（The Journal of Human Resources）上，题目是“机器人、适婚男性、家庭和生育率”(Robots, Marriageable Men, Family, and Fertility) 。该项研究表明，在美国741个更容易接触工业机器人的地区，收入结果和劳动力参与方面的性别不平等在统计学意义上都有所下降，但同时在婚姻稳定、婚姻生育率和男性收入能力等方面也有下降。“关于机器人和自动化对劳动力市场结果的影响，一直存在激烈的辩论，但我们对这些结构性经济变化如何影响到关键的人生抉择知之甚少。在这项研究中，我们试图研究劳动力市场上发生的这些永久性变化如何影响婚姻市场和家庭形成。”劳动经济学和经济人口学专家、匹兹堡大学文理学院经济学系助理教授Osea Giuntella说。“我们的研究表明，机器人的竞争影响了男性和女性的相对劳动力市场机会。男性收入的下降速度大大高于女性，从而缩小了性别收入差距。此外，机器人接触显著增加了女性劳动力参与率，同时男性劳动力参与率保持不变。我们认为，劳动力市场的这些变化影响了男性的婚姻能力和女性对长期承诺的意愿，从而导致结婚数和婚姻生育率的下降。”他们的研究将家庭和生育行为增加到正在进行的关于机器人时代生活经济前景的研究中。这里的机器人被他们定义为自动控制、可重新编程和多用途机器人等。用他们的话说，研究人员能够利用2005-2016年美国社区调查（美国统计局的一项年度调查）中汇编的关于婚姻、婚姻生育率、离婚、同居和非婚姻生育率的数据。他们同样通过国际机器人联合会的数据测量了区域对机器人的辐射情况。为了减轻美国人口趋势的潜在影响，他们将美国地区就业人数与机器人技术的上升进行了比较，然后与来自欧洲的数据进行了平行对比。他们的调查发现：被机器人辐射的劳动力市场对男性和女性产生了不同的影响。数据显示，这种辐射（每1,000名工人增加1.9个机器人）对于男性的惩罚和影响有一个标准偏差。他们收入的减少，转化过来性别收入差距缩小了4.2%，劳动力参与性别差距缩小了2.1%。这也意味着这些地区的女性拥有更大的议价能力，而男性的经济地位恶化。他们的研究发现，家庭动力受到很大影响。研究人员发现总体生育率没有变化，但随着非婚生育增长15%，婚姻生育率下降了12%。机器人辐射增加的地区，结婚率下降1%、离婚率增加9%，同居比率增加10%。他们还期待电子行业是否影响了他们的发现，事实上并非如此。汽车行业也是如此。同样，他们回顾过去，将他们的发现与之前关于劳动力市场因果关系的研究（例如20世纪的煤炭繁荣和萧条），结果和最近的2020年的研究保持一致。最后，他们猜测，不是机器人会取代人类工人，而是它们会产生涟漪效应（ripple effect），决策者、机器人化企业和工人自己可以更好地做好准备。他们写道，“更包容的家庭政策，更包容已婚和同居夫妇，将是一个有效的回应”，以及利用雇主-员工数据的进一步研究，很可能有助于减少人们对这个机器人时代所掌控的关系中儿童福祉的担忧。Giuntella说：“通过关注最近的一波技术变化，特别是机器人和自动化的发展，我们的研究为一直以来关于技术（比如家用电器、医疗进步等）对家庭和生育决定的影响增加了一些新的内容。这些技术变革，与其说直接影响生育率和家庭选择，更可能是通过深刻改变妇女和男子的就业机会来扰乱它们。
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