公元前193年宰相萧何病重，临终前汉惠帝...

公元前193年宰相萧何病重，临终前汉惠帝刘盈特去看望。看到病榻上已经油尽灯枯的萧何，汉惠帝满脸哀伤，说道：“宰相病重如此，你百年后朕又该寻谁来辅佐，治理江山啊！”

萧何暗想：“皇上这是给我下套呢！”

史载：何素不与曹参相能，及何病，孝惠自临视相国病，因问曰：“君即百岁后，谁可代君者？”就是说，萧何与曹参不合，到萧何病危时，汉惠帝刘盈亲自探视，并问萧何，他死后谁来接替丞相之位？

萧何当时想了一下，面不改色说了5个字：“知臣莫如主。”言下之意：最了解我们这些 臣子的就是皇上了。
 
汉惠帝顺水推舟：“你觉得曹参如何？”
 
萧何和曹参早年都是沛县的官吏，跟随汉高祖一起起兵。曹参当初微贱的时候，与萧何关系很好；等到后来都做了将相，互相之间有一些隔阂。
 
但是萧何知道曹参是个治国的人才，所以汉惠帝一提到他，他也表示赞成：“陛下的主意错不了。有曹参接替，我死而无憾了。”

说完这句话，萧何已经一句话都说不出来了，刘盈嘱咐太医一定要想办法医好萧何，不论何等珍奇药物，只要是大汉国土之内的直接取用，国土之外的去异国商议取用。

这句话萧何听到了，他知道自己大半辈子追随刘邦是没有错的，刘家的子孙还是能够记得我的。几日后，他将自己的儿孙叫道塌前用自己最后的力气说了一句话：我什么都不会给你们留下，如果你们贤能的话，不论是什么东西自己都能够赚到，若是不贤能的话，我就算是留下金山银山也守不住。

说完这话，萧何去世，平阳侯曹参继为相国。

然而，其实在二年前刘邦临终之前，对于在萧何死后由谁担任相国一职，刘邦早已安排得明明白白。

公元前195年，吕后向弥留之际的刘邦，问起了在他死后的人事安排:“ 萧相国死后，由谁来接替呢？”刘邦说萧何之后由曹参，曹参之后由王陵接任，但是吕后一直在问，气得刘邦有气无力地说：“以后的事你也不会知道了。”

既然刘邦早就给刘盈安排好了，为何他还要去问萧何呢？其实这是惠帝在试探萧何，萧何当了多年的丞相，地位和势力不容小觑，如果借萧何的嘴说出来，自然更能服众。

但是萧何与曹参两人素来不和，萧何心里非常不愿意曹参接任丞相，既然如此，为何汉惠帝在提出曹参这个人选时，萧何却立刻下跪，大呼英明呢？

这就是萧何的聪明之处，他知道惠帝征求他的意见，只是想要证明自己的决定正确而已，如果一味反对，只会让他更讨厌你。并且老领导和现任领导都决定立曹参为相了，自己何必多此一举，不妨做个顺水人情，既可以取悦领导，也可以卖曹参一个人情，以免他日后掌权，拿自己的子孙开刀。

萧何为官这么多年，对人情世故和君臣之道早已了如指掌，自己接班人的事情，刘邦早已安排妥当，自己又何必节外生枝呢？况且举贤本就是件有风险的事，稍有不慎，就极有可能犯失察之罪，虽然自己命不久矣，但他怕的是连累到子孙后代。

这个曹参也是非常聪明，当他知道萧何丞相死了！顿时来了精神，大喊道：“赶紧收拾行李，我要入朝当相国去了。”

这时的曹参只是齐国相国，相当于是分公司的经理而已，他想要一跃成为总公司的总经理，这在很多人看来，他是在痴人说梦。

可让人意外的是，几天后，他的梦还真的实现了：“居无何，使者果召参。”

更牛的是，曹参继任相国后，按照萧何原来的做法，什么都没管，日夜饮酒作乐。去他府上谈事的客人们也是被他一直灌酒，话都没能说出口。相国府旁边的官吏宿舍，同样也是整天饮酒高歌，曹参非但没有治罪，反而加入他们。

汉惠帝刚上位不久，曹参又不搭理他，这就郁闷了。汉惠帝觉得曹参就是看不起他，所以不愿意辅佐他。

为了弄清真相，他把曹参的儿子曹窋叫到跟前，就对曹窋说：“你回去之后，问问你父亲：'您作为相国，整日沉醉喝酒，凡事也不向陛下报告，是根据什么考虑朝廷大事呢？’但千万切记，别说是我告诉让你问的！”

曹窋下班回到家，在跟父亲曹参闲聊的时候，便拿惠帝的话问了一遍父亲。没想到曹参听完后勃然大怒，气得狠狠打了曹窋一顿板子，并告诉儿子：“快给我进宫伺候陛下去，朝廷大事岂是你该说的？”

曹参痛打儿子曹笜，惠帝不高兴了。上朝的时候，惠帝责问曹参：“你为什么打曹笜？那是我叫他向你进言的。”

曹参赶忙谢罪，接着向惠帝说：“请陛下想一想，你和高帝哪一个圣明威武？惠帝说：“朕哪敢和先帝比。”

曹参又问：“依陛下看，我的才能与萧何比，哪一个更强？”惠帝说：“你好像比不上萧何。”

曹参说：“陛下说得不错。高帝和萧何平定天下后，一切法令制定得都非常清楚、明白，现在陛下只要放心放手，无为而治就可以了。

事实上，此时的西汉的确需要让百姓休养生息，但曹参还有一点并没有说，高祖皇帝死后，吕后独揽大权，吕氏外戚权倾朝野，汉惠帝都如同傀儡，更何况是曹参这个相国呢？曹参无为也是他不敢为，如果他推行新的制度，触动了吕氏外戚的利益，以吕后的狠毒，他的下场可想而知，无为而治反而是他最好的自保手段。