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在古代，不管东方还是西方，行船都有许多禁忌，这大概是因为海上环境复杂多变，人在灾难天气面前感觉渺小，所以一方面依靠自己的经验和努力，另一方面则寄希望于神明保佑。今天我们就来讲一则与此相关的欧洲民间故事。 19世纪的欧洲，航海依然是个冒险的工作，尤其是远海航行，总有难以预料的风暴或者暗礁，可是由于远海航行利润丰厚，仍然有一批又一批的水手义无反顾地参加远海航行。有一艘货轮停泊在荷兰港口，船上有来自欧洲各国的水手。距离起航还有些日子，水手们三三两两地上了岸，有的去酒吧喝酒，有的去当地购物，有的去寻访亲友。  有一位名叫吉姆的意大利水手，则径直去了舞厅，寻找自己的女友珍妮丝。每次来荷兰，吉姆一定会来找她。吉姆已经三十多岁了，是个经验丰富的水手，而珍妮丝则是一位刚刚二十出头的年轻舞女，典型的荷兰姑娘。每次来，两个人都会缠绵在一起，吉姆向她讲述航海见闻，珍妮丝则认真倾听，经常被逗得咯咯笑，有时则发出崇拜的惊呼。 甜蜜的时光总是短暂的，很快货轮就要起航了，珍妮丝一直送到岸边，脸上挂满泪痕。吉姆上船之前，珍妮丝掏出一方手帕，这是来自东方的丝绸手帕，上面绣着精美的图案。珍妮丝放到吉姆的手中，让手帕保佑他一路顺风。吉姆犹豫了一下，本想拒绝，可是看到珍妮丝忧郁的眼神，吉姆还是把手帕放到自己的口袋，吻别了珍妮丝。  货轮起航了，目的地是苏格兰，可是吉姆却一直坐卧不安，因为按照意大利的习俗，亲友送别时是不能送手帕的，尤其远航之前，因为送手帕是不祥的象征。珍妮丝是荷兰人，她当然不知道意大利的风俗，况且她对吉姆是真心的，而吉姆又不忍心拒绝。如今，吉姆带着手帕，却总像带着一块烫手山芋，担心手帕会给货船带来灾难。 吉姆的好友约翰是个英国人，乐观开朗，他发现了吉姆的异常。起初，约翰以为吉姆是思念珍妮丝，可是后来经过深入交谈，才发现吉姆是为手帕担心。约翰知道后也有些惊讶，因为他也听说过关于手帕的传言。约翰想了想，劝说吉姆悄悄烧掉手帕，不要让别人发现，等下次见珍妮丝的时候，就说拿出来观看时被海风吹跑了，再给她带个礼物就可以了。  吉姆想了想，也只能如此，于是悄悄烧掉了手帕。不过，吉姆还是没能开心起来，生怕出了什么问题，还经常跑到甲板上，查看吉凶的迹象。怕什么来什么，货轮遇到了大风浪，大浪一个接一个地打到船上，老水手吉姆都有些胆战心惊。好在船长亨利临危不乱，他毕竟与大海打了几十年交道，对大海十分熟悉，于是沉着地指挥船员规避风浪。 风浪持续了大半天，终于平息了，在休息舱一直祈祷的吉姆长出了一口气。约翰见状，跑过来对吉姆一番安慰。看到吉姆胡子拉碴、一脸憔悴的样子，约翰笑言道：“伙计，该刮刮胡子了，你看看你的脸蛋！”说罢，约翰拿出一面小镜子，伸到吉姆面前，想让他照照镜子。  可谁也没想到，此时船抖了一下，约翰手一滑，镜子摔落在地，碎成了好几块。这下两个人都傻了，你看看我，我看看你，谁也没有说话，因为他们都知道，在船上摔碎镜子，可是很不吉利的象征。两个人赶忙蹲下身，小心翼翼地收拾碎镜片，心情抑郁。  果然没过多久，货船似乎撞上了什么东西，整个船体猛烈地抖动了一下。约翰和吉姆急忙跑出去，发现外面一片混乱。原来，刚才货船被风浪裹挟着驶向了礁石区域，货轮的右侧碰到一块尖利的礁石上，破了一个口子，海水无情地涌了进来。亨利船长先是冷静地指挥船员将货轮立马驶离礁石区域，随后指挥船员到舱底开展救援工作。  几名勇敢的水手，手拉着手走向口子，想要堵住洞口，可是海水冲击力太大，很快就把他们冲开了。亨利船长命令水手采取机械和人工的方式排水，吉姆和约翰也跑到船底，加入了排水的队伍。忙乱之中，约翰还没有忘记从口袋里掏出一枚硬币，交给吉姆。吉姆会意，忙接过硬币，放在自己的口袋里，还把硬币翻了一下。 原来，水手们相信，如果在海上遇到险情，把硬币在口袋里翻一下，可以化险为夷，保佑自己平安。不管效果如何，约翰和吉姆照做了。船员们都在奋力排水，可是水涌进来的速度太快了，货轮正在一点一点地下沉。亨利船长留下轮机长杰克继续监视舱底，到紧急情况时再撤离，他则到甲板上召集船员，安排逃生的工作。  忽然，轮机长杰克跑了上来，兴奋地喊道：“口子堵住了，海水不再往船里灌了！”亨利船长带着难以置信的表情，领着约翰、吉姆等水手一起下船观察，发现船洞的地方竟然有上百条蛇，严严实实地堵住了口子，忍不住惊讶地张大了嘴巴说道：“不可思议，真是不可思议，实在是太巧了！”不过他立马冷静下来，抓住机会，迅速安排船员继续排水，并观察蛇群堵住的口子有无渗水。 船员很快把涌进船舱的水排干净了，船洞也不再进水，船员们一片欢呼，吉姆和约翰相视一笑，感谢上天。那这些蛇是怎么回事呢？见多识广的亨利船长向众人解释了这一切。原来，这种蛇叫斯卑蛇，是北海海域特有的一种海蛇。这种蛇有个奇怪的生活特性，就是栖息的时候，好多蛇会相互缠绕在一起，靠身体上分泌的黏液粘在一起。  当然，它们不会一直粘在一起，有需要的时候，会清除黏液分离。刚才货轮在驶离礁石区域的时候，无意间经过斯卑蛇的栖息地，一阵海浪打过去，正好把一大群斯卑蛇打到船洞的地方，堵住了口子。无巧不成书，世上有些事情就是如此神奇。 好在剩下的航程还算顺利，没几天货轮便到达目的地苏格兰，亨利船长直接把船开到了修理厂。尽管船员们小心翼翼，把蛇都取了出来，可是这些斯卑蛇还是没有一个存活的。为了感谢斯卑蛇的救命之恩，亨利船长带着船员，在靠近大海的地方挖了一个大坑，埋葬了这些蛇，并取名为“百蛇墓”，而后又在墓前专门立了一块石碑，上面记录了百蛇救货船的故事。如今，此处已经成了苏格兰的一处景点。  后来，吉姆辞去了水手的工作，结束了漂泊的生涯，跑到荷兰娶了珍妮丝。不过，他依然没有放下热爱的航海事业，选择了在港口工作，为来往的船只和水手们提供维修等服务。 和煦说 人是万物之灵，只不过大部分时候灵性被繁杂的事务所蒙蔽，只有心性至纯的人，方能够及时感知到福祸的来临。不管有没有道理，船员们约定俗成的禁忌，背后都有他们的故事。人在大自然面前是渺小的，应当敬畏自然，亲近自然，同时修炼心性，向“了无物碍自由人，还得观音妙智力”的境界努力。  |
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