观前街藏着江南最大宋代木构建筑

烟火气十足的玄妙观：玄在哪里妙在何处

《姑苏晚报》2021年12月11日 A03版

　　本报记者 周缘

　　姑苏区平江街道历史街区社区的活动室里，六张桌子拼成的大会议桌被地图和书铺满，其中既有唐代的《吴地记》、北宋的《吴郡图经续记》和南宋的《吴郡志》等古方志，又有16本曾北海与社区老年居民共同编写的古城“旅行口袋书”。8年来，曾北海带领“朝霞学习组”，背着相机和笔记本走街串巷，整理了几十万字资料，搭建起千年文化遗存与今日社区居民的桥梁。

　　得知长三角四大晚报携手推出“寻宋江南”主题融媒行动后，73岁的曾北海十分欣喜，他拿出一张1：1复制的南宋苏州城市地图《平江图》，与记者分享他的“寻宋”思路：“今天的古城区将'河街相邻、水陆并行’的双棋盘格局保留了下来，按图索骥，能找到很多宋代的古桥、街巷、寺庙与道观。”《平江图》地图中心偏东北位置，有一座“天庆观”，即是现在的玄妙观，观前街因之得名。

　　城市道观 人神同乐

　　“玄妙观创建于西晋，已有1700多年了，故称'江南第一古观’。最初名真庆道院，后改称开元宫、天庆观，南宋《平江图》标'天庆观’。公元1295年元朝皇帝下令改为玄妙观，是取《道德经》'玄之又玄，众妙之门’……”曾北海与社区居民共同编写的《平江国保探访》详尽介绍了玄妙观的历史沿革。他觉得，观前街、平江路这一带虽然游客众多，但大家并不一定真正了解。

　　玄妙观不是“开洞府于名山”，而是“大隐隐于市”，为一座典型的城市道观。仙气之外，这里更多的是烟火气。清代记叙苏州民俗的《清嘉录》《吴郡岁华纪丽》等书多次提到“基广五百亩，宏丽甲吴中”的玄妙观，三伏天里，人们在广场的茶篷歇坐，吃风凉茶；新春前夕，人们在三清殿内的年画市场购买芒种春牛图、天官赐福图，是一副“人神同乐”的景象。曾北海回忆，在他小时候，玄妙观保留着以小吃为主的传统特色，广场上商铺林立、百戏杂陈，放学后，他常去买梨膏糖、翻小人书，看“飞车走壁”等杂技表演。

　　1982年2月，玄妙观三清殿被列为全国重点文物保护单位，同年，苏州入选全国首批历史文化名城。正是从这时开始，曾北海与许许多多的苏州人逐渐知道了古城的珍贵，了解到家门口建筑的历史价值。1999年，观前街全面改造，玄妙观也得到了全面修缮，如今有殿堂七座，宋元明清建筑齐具，如同一座“古建筑博物馆”。

　　千年木构 历劫不灭

　　穿过玄妙观的山门，眼前就是主殿三清殿。今天的人们都会径直走入殿内，为的是在初一、十五烧香祈福，而若退后几步，能够更直观地感受这座江南规模最大、保存最完好的宋代木结构建筑的宏伟气势。它面阔9间，进深6间，高约30米，总面积达1100平方米，如果不使用广角相机，很难找到一个位置将它全部收入镜头。

　　80多年前，营造学社的成员们同样被它震撼。1936年8月，建筑大师刘敦桢来到苏州，第一站就是玄妙观，他在《苏州古建筑调查记》里写道：“有三清殿者，建于南宋淳熙间。重檐九间，外列石柱，厥状甚伟，而内部中央数间施上昂及插拱，尤为海内不易多睹之例……”梁思成在《中国建筑史》中评价，其上檐内槽的斗拱样式，“为唯一孤例，至为珍贵”。

　　上世纪80年代，时任苏州文物管委会副主任的王仁宇第一次到斜塘土地庙时，当地居民告诉他一句俗语：“先造王墓土地庙，后修观前三清殿。”以三清殿为“标准”，正因它是苏州最无争议的一座南宋木构建筑。其史料详实、记载明确，殿中数根石柱刻有平江府长洲县或淳熙年号，足以证明年代。

　　宋时金兵南下，苏州城内建筑几乎全毁，南宋绍兴十六年（1146年）至淳熙六年（1179年），三任地方官先后主持修复玄妙观，此后八百年间，三清殿历经战乱，曾伤筋动骨地大修过十余次，却仍保留着当年的构架，斗拱雄健，月梁硕壮，出檐深远，翼角高翘，留有宋代建筑的风格，又体现了江南特色，在古建爱好者看来，“它的存在本身就是一个奇迹”。

　　四绝宋碑 妙笔天工

　　在三清殿内外游走，不经意间就会与大量历史遗迹相遇。宽广的青石露台三面绕以石栏杆，玄妙观工作人员介绍，古代木建筑以“榫卯”来连接构件，这些石栏构件则以熔化的生铁浇连，冷却后如同铁钉钉合，坚固非凡，被称为“钉钉石栏杆”，是五代至宋的遗物。屋脊两端有苏派窑制的宋代砖雕大龙吻，大殿正中万年台系细砖宋式须弥座，台上供奉的三清像也是宋代塑造。1999年改造玄妙观时，在正三门与三清殿的轴线上发现了五代古井，井中出土器物近30件，多为宋代遗物。

　　玄妙观的“玄”与“妙”，不只在建筑。在三清殿的南墙上，有一块老子像碑，距今近800年，是苏州现存年代最早的画像碑刻。碑上老子像为唐代画圣吴道子所绘，形貌苍古，衣褶流畅，字为唐代书法家颜真卿所书，文为唐玄宗李隆基御笔，被称为“三绝碑”。在苏州人看来，还要再加“一绝”：现存的这块碑是南宋勒石高手张允迪摹刻，刻工精良。张允迪这个名字，还出现在《平江图》碑刻的左下角，是三个刻工之一。同时，张允迪刻的《诏建三清大殿上梁文碑》也存于观中。

　　去年，玄妙观对遗存观内的零散碑刻进行了清理修复，将文昌殿庑廊改建为碑廊，陈列了历代碑刻共37方，上起宋代，下至清末，其中“通神先生何蓑衣事实碑”刻于南宋，宋孝宗脊题“通神庵”三字，笔力圆润大气，苍劲有力。

　　从建筑到碑刻，从树木到青石，它们如此坚硬，足以抵御时光的侵蚀，却又如此柔软，接纳一代代普通百姓祈福祛灾的心愿，成为苏州地方文化与民俗传承的载体。