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青铜文明是翻卷在历史浪峰上的一朵奇葩，面对众多青铜珍品，循着古人心灵的足迹，我们感受到的是历史的厚重和青铜文明的璀璨，是古人对政治、宗教、艺术的追求，是人类充满想象力的绮梦。尽管我们难以对所有青铜器一览无遗，但我们可以从中体会到青铜文明的韵律和乐趣，领悟出青铜艺术创造的真谛。  柉禁十三件 在历史长河中，人类在经历了漫长的石器时代之后，终于迎来了人类历史上第一个金属时代一一青铜时代。青铜是一种合金金属，是由红铜、锡、铅三种金属冶炼而成，是世界冶金铸造史上最早的合金。  孔雀石 当先民们在自然界寻找石料时，被颜色鲜艳的蓝绿色的孔雀石所吸引，由此发现了自然铜一一红铜。人们在使用中发现红铜质地软，硬度低，延展性好，通过简单捶打就能制成小型工具或装饰品，但很难制作出大型器皿。 经过长期的摸索与实践，人们在治炼过程中逐渐认识和掌握了它的特点与性能，红铜的熔点是1083℃，若加入15％的锡，红铜的熔点可以降低到960℃，同时增加硬度。由于铅不能熔解于铜，加铅能使铜液的流动性更好，凝固时收缩率小，这样铸造出来的青铜器具有色泽光亮、耐磨、耐腐蚀、可塑性强等特点。当青铜历经几千年的化学反应后，表面上会出现一层青灰色的锈，所以后人谓之为“青铜”。 商周时青铜被称为“金”或“吉金”，文献中所讲“赐金”、“赏金”，即指赏赐青铜。  “青铜时代”是由丹麦考古学家G・J・汤姆森首先提出，它是以青铜器的使用为标志的人类物质文化发展阶段，是一种世界文明的象征。世界上最早进入青铜时代的是西亚的两河流域，在距今约6000年前，伊朗南部、土耳其、美索不达米亚一带已使用青铜器，苏美尔文明时期雕有狮子形象的大型铜刀是早期青铜器的代表。 在公元前4000～前3000年的欧洲，公元前3000前2000年的印度和埃及，也相继出现了青铜器。除了埃及、北非以外的非洲其他地区使用青铜器较晚，应在公元前1000年～公元初年。美洲直到公元11世纪，才出现治铜中心。 中国的青铜时代始于公元前21世纪，止于公元前5世纪，相当于4000年前的夏朝期至春秋战国时期，延续了1500多年的历史，伴随着中国奴隶制社会的产生、发展及衰亡。 中国青铜器以制作精良、气魄雄伟、技术高超而著称于世。世界其他各国的青铜器是以工具和武器为主，而中国青铜器则以礼器为主。 在商周时期，青铜器作为贵族宴飨和宗庙祭祀礼器，它不仅是贵族身份、地位的象征，更是敬天祭祖、宴飨宾朋、赏赐功臣、歌功颂德、婚丧嫁娶等各种礼仪活动中必不可少的器物。其独特的器形、精美的纹饰、丰富的铭文向人们揭示了先秦时期的铸造工艺、文化水平和历史源流，因此被史学家们称为“一部活生生的史书”。 中国古代与两河流域青铜器铸造和使用情况  古人是如何发现铜矿的呢?原来，在有铜矿的地表常常会生长一种指示植物，俗称“铜锈草”或“牙刷草”。其花蕾似柱状，花头像一把牙刷，有铜锈味，每至深秋颜色泛紫，具有明显特征。根据这种铜锈草的指引，古人就可以顺利地寻找到铜矿。据说这类指示植物有70多种，由此古人就可以找到自己想要的铜、铁、锰、锌、银等各种金属。   另外，还可以根据矿物颜色找到矿藏，铜矿中常见的孔雀石是一种翠绿色的矿物，有很强的玻璃或金刚光泽，其色泽艳丽故称“孔雀石”。矿物鲜的颜色夹杂在石缝中，犹如新苗一般，很容易被经验丰富的矿工找到。 中国最早的铜器:大约在六七千年以前，我们的祖先就发现并开始使用铜。1973年陕西临潼新石器时期姜寨遗址曾出土一件半圆型残铜片，经鉴定为黄铜。  1975年甘肃临洮东乡林家马家窑文化遗址(约前3000年)出土一件青铜刀，这是中国进入青铜时代的证明。  1984年出土于河南省優师县二里头的青铜爵，是中国迄今发现最早的青铜礼器，距今3500～3800年。  |
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