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作为波斯阿契美尼德王朝的开创者，居鲁士无疑是一位伟大的帝王，他率领波斯各部推翻了米底王国的统治，在征服了小亚、伊朗东部地区与中亚以及新巴比伦王国统治的新月沃土后，成为一个疆域辽阔的超级大帝国，为其后继者奠定了扎实的基础。但在帝国稳定后，是什么原因导致身体强壮的他去世的呢？ 
在很长一段时间里，人们对希罗多德的《历史》中记载的居鲁士之死的故事都深信不疑，因为这个故事看似更具传奇色彩和戏剧性，就仿佛人们相信他是被狼喂养长大一样。人们相信居鲁士在征服新巴比伦王国统治强大的帝国后，不可能闲得住放弃征战的习惯，所以他计划征服斯基泰人（西徐亚人）的另一支强悍的部族——位于里海东岸中亚草原的马萨格泰人。  马萨格泰人与斯基泰人有着相似的生活方式，他们同样有着优秀的骑兵，虽然不使用铁和银制造的用具，但却有丰富的黄金和青铜制品。马萨格泰人仍处于传统的部族风俗影响下，在婚姻习俗上属于母系时代的一妻多夫制，男子只可以娶一个妻子，女子却可以与其他人随意发生关系，男子在外面想要与其她女子发生关系时在女子乘坐的车前放一个箭袋即可；还有一个血腥的习俗，当人年老后，全部族人要将他和他家的牲畜一同杀死，将肉烹烤后作为宴席的食物，病死的人会将他埋掉，但马萨格泰人认为没被吃掉而被埋掉是不幸的；马萨格泰人崇拜太阳，会选择用他们最重视的马来献祭，因为他们认为只有马才能配得上太阳神。  虽然马萨格泰人非常凶悍，有着强大的骑兵队伍，但居鲁士并未表现出惧怕，因为他也有着一支强大的军队。为了获得出兵的理由，他派人向丈夫去世后继承王位的托米丽司女王带去求亲的请求，以表现出一定的“礼仪”，但托米丽司却识破了他的计策，认定居鲁士是奔着统治马萨格泰人而来，因此将使者赶走。见“和平”征服马萨格泰人的计策不行，居鲁士立即率领大军发起进攻，还开始建起了浮桥和舫楼，托米丽司女王也没有表现出惧战的状态，他派人给居鲁士传信，不用费事搞这些建设，要么你方向河后撤退三日的路程，要么我方撤退到距离河三日路程的对面等着你们，最终在宽阔的地方两方进行会战。  接到托米丽司女王的信件后，居鲁士立即将所有的将领和谋士召集起来开会，在一番商讨下，在场除克洛伊索斯（曾经的吕底亚国王伊索寓言诞生的“黄金之国”吕底亚王国，为什么会被波斯消灭？）之外，所有人都同意让马萨格泰人渡河过来决战。克洛伊索斯否定了这个想法，他对居鲁士说的一段话可以说非常富有哲理，他感谢神让他随从在居鲁士身边，但他自认为他自己和居鲁士以及这些士兵都是普通的凡人，他希望居鲁士记住人世间万物都存在于历史的车轮转动下，世事无常，一个人不可能永远胜利不失败，也不可能永远幸福。  克洛伊索斯对居鲁士提出的意见是渡河作战，他认为让马萨格泰人到河这边作战太冒险了，一旦他们战胜波斯军队肯定会进一步入侵帝国，到那时就危险了，就算是军队最终作战胜利，肯定到时已是筋疲力尽了，只能眼睁睁的看着斯基泰人逃走，给他们留下修整喘息的机会，长久消耗对波斯军非常不利，战果完全赶不上渡河作战。渡河可以让士兵背水一战，增加其气势，失败退回也只是无功而返，之后还可以重整旗鼓。最好是能够让军队推进到马萨格泰人退至的地方，马萨格泰人一直过着传统的部落生活，他们以狩猎打鱼为生，从未品尝过美酒佳肴和其他地方的各类特色食品，在作战休息的晚上，可以让大军先撤走，留下老弱病残的兵士，等到马萨格泰人酒足饭饱后，再掉过头一举击败他们。  在听从了克洛伊索斯的意见和计策后，居鲁士派人回复托米丽司女王，让她命令马萨格泰人撤退，居鲁士决定自己率军渡河作战，在看到克洛伊索斯的忠心与智慧后，将王储冈比西斯托付给了他，让他好好辅佐，也嘱咐冈比西斯必须尊敬和优待克洛伊索斯。在安排一小部分士兵护送二人回帝都后，居鲁士依计渡河作战，果然马萨格泰人在消灭了老弱病残的兵士后沉睡过去，将毫无防备的这些马萨格泰人全数捉拿后，反抗不投降的人都被处死，其中被俘虏的人中就包括这些马萨格泰人的统帅，即女王的独生子。  得知战事失败后，托米丽司非常愤怒，她谩骂居鲁士赢得不光彩，嗜血无度，警告他不要因为击败这三分之一的军队而自满，沾沾自喜，如果识相就赶紧放了王子离开这片土地，如果不这么做，她便向太阳神发誓一定要让居鲁士和波斯军队尝到血的代价，让居鲁士将血喝个够。居鲁士怎会在意她这段挑衅的话。另一边，在被俘虏后马萨格泰王子斯帕尔伽披塞斯过了一段时间才酒醒，发现士兵都被俘虏了，自己也被绑着，身为斯基泰人的王子他深感羞愧，在假装投降松绑的过程中夺过波斯人的武器，然后自尽了。  托米丽司在得知居鲁士的态度和儿子去世的消息后怒不可遏，立即调集国家全部的兵力，决定与居鲁士决一死战。这次发生了大规模惨烈的战斗，双方的箭很快就射光了，但所有人仍然誓死拼杀，最终在马死后，人们冲上去用枪和剑厮杀，经过很长一段时间的战斗后，马萨格泰人惨胜，居鲁士的士兵基本都战死。结束战斗后，托米丽司在战场找到了居鲁士的尸身，她将其头砍下命人放在一个盛满人血的革囊里，恶狠狠地咒骂他喝个够。也有一种记录是在双方激战中居鲁士身负重伤，被幸存的将士救走，在营地呆了3天后死去，最终他的尸体被运回波斯，葬于故都的帕萨加迪王陵中，据记载亚历山大大帝曾在东征过程中到这里拜谒。  历史的真相已经被尘封，无论居鲁士是战死，还是寿终就寝，他创下的伟业都是无可厚非的，他无疑是古代历史中一位杰出的、贤明的、雄才大略的君主，也是真正可以称得上大帝之人，是促进人类文明史发展的一位伟人。现在他的陵墓仍矗立于帕萨加迪遗址的荒丘之中，古往今来无数人到这里凭吊，他的光辉事迹和优秀的政治业绩被人们赞颂敬仰，他促进了波斯民族的形成和发展，将其推向历史舞台，也促进了各民族的融合与和谐交往，为后续波斯帝国的统治奠定了重要基础。 |
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