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说到野菜，很多人第一想到的就是吃，尤其是春季，去田间地头采挖野菜的朋友很多。其实，食用野菜的热度近些年来才逐渐被大家热捧，而在以前，生长在野外的野菜食用者不多，即使有挖野菜的朋友，也只有小部分人吃，大部分都是喂养自家养殖的动物了，比如喂猪、喂羊、喂牛等。近些年来，随着食用野菜的热度逐渐增加，以前在农村无人问津的野菜，也瞬间成为了“高大上”的野菜，价格从几元一斤到几十元一斤都有。看到野菜的市场爆火后，部分朋友也开始人工种植，以此来获取利润，比如常见的马齿苋、荠菜、香椿等等。 
而本篇内容着重说的这种野菜，在以前主要是用作饲料，喂养动物，有“牧草之王”的声誉，如今虽然还是用作饲料，但是，近几年来，人们发现了它的可食用价值，最高时卖到了20元/斤，比大多数蔬菜都贵，跃升为“名贵蔬菜”，这种野菜就是“苜蓿”。苜蓿又被称为“光风草”、“ 连枝草”、“ 金花菜”、“ 母齐头”等，苜蓿之所以被称为“牧草之王”，和它的生长特点有关。其一，产量高，苜蓿不是种植一季收一季，而是种植一次收获多次，收获一次后，会很快再次长出新茎，据悉，苜蓿的一个生长季节，最多能收割干草13次之多。其二，苜蓿的草质优良，各种动物都爱吃，并且营养价值也高，它含有的维他命K，比大多数蔬菜都高，另外，含有的维他命C、维他命B也很丰富。所以，也正是因为它的营养价值高，现在也被很多人所食用。
苜蓿当作野菜食用，价格不低，尤其是头茬苜蓿芽草头，笔者查询了当前网购平台上的价格，有高有低，比如2.5斤52.8元，3斤58元等，基本上划到了20元/斤。如果是春季和秋季的采收季节时，价格会有所下降，作野菜时，市场上标价只有3-4元/斤。苜蓿的生长能力较强，在我国大部分地区都能找到，虽然在我国有2000多年的历史，但是，原产地则不是我国，而是伊朗，在西汉时从西域引进我国，目前的主要产区在西北、华北、东北、江淮流域。所以，最高20元/斤的“名贵蔬菜”，在你的家乡可能就有，并且还不少。随着大家对于苜蓿的了解越来越深，吃法也越来越多，比如，在江苏喜欢做 “河蚌肉炒金花菜”、上海喜欢做“酒香草头”或“草头圈子”，浙江喜欢做“草籽年糕”等。除此之外，通用的做法还有凉拌苜蓿，把苜蓿洗干净、焯水之后，加入调味品即可食用。新疆地区的部分朋友会包苜蓿饺子，在当地也是一种美食。上面说了苜蓿可以作饲料用，可以当野菜食用，还有一个重要的作用，那就是作为水土保持和护坡植物，当然，也可以作为盐碱地、贫瘠土地的绿化草种和景观野花，当作观赏了。
关于“牧草之王”苜蓿的介绍就和大家说这么多，在家乡的朋友，如果野外遇到野生的苜蓿，可以采摘一些苜蓿芽，毕竟市场上的价格较贵，不如自己采摘。
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