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学名：Progne subis (Linnaeus, 1758)。紫崖燕，为雀形目燕科下的一个鸟种，分布于分布于北美洲东部。是北美洲最大的燕子。也是北美唯一具有这种颜色的燕子。世界自然保护联盟红色名录（2016）列为：无危（LC）紫崖燕的平均长度为20厘米，翼展可达38厘米，重45-60克，是燕科90多个物种中最大的一种。尽管它的名字带“紫”，紫崖燕并不是真的是紫色是。它深黑蓝色的羽毛在阳光下有一种彩虹般的光泽，这是由入射光线的折射造成的，使它们具有明亮的蓝色到海军蓝或深紫色的外观。在某些光线角度下，它们甚至可能呈现出绿色的颜色。
紫崖燕是性别二态性。成年雄鸟的深色在近距离可以看到紫蓝色的虹彩；雌性则较灰暗，冠部和背部有彩虹色，下身有不同的斑点图案；未成体缺乏任何紫罗兰色，腹部较白。亚成体雄鸟看起来非常像雌鸟，但是当它们蜕变成成年羽翼时，它们的胸部会出现纯黑色的羽毛，呈斑点状，随机出现。成体有一个略微分叉的尾巴。雄性和雌性紫燕都表现出延迟的羽翼成熟，这意味着它们需要两年时间才能获得完整的成年羽翼。
亚种与分类 Subspecies and Taxonomy紫崖燕现在被归入德国动物学家Friedrich Boie于1826年提出的崖燕属Progne。属名Progne来自希腊神话。Progne或Procne（Πρόκνη），雅典国王Pantion的女儿和色雷斯国王Tereus的妻子，被变成了一只燕子。特定的表征subis是拉丁语，指罗马作家Nigidius Figulus提到的一种可以打破鹰蛋的鸟。这可能是因为它在筑巢时对猎物鸟类的攻击性而被应用到这个物种。
1、P. s. subis (Linnaeus, 1758) - 加拿大南部、美国东部和墨西哥东部。在安第斯山脉以东的南美地区过冬；2、P. s. hesperia (Brewster, 1889) - 美国西南部和墨西哥西北部。在南美洲过冬；3、P. s. arboricola (Behle, 1968) - 美国西部和墨西哥北部。在南美洲过冬。
紫崖燕发出独特的液体潺潺的叫声。它们的各种叫声被描述为 "喉音丰富"，可以被翻译成tchew-wew, pew pew, choo, cher, zweet和zwrack。雄鸟有潺潺的咕噜咕噜的求偶歌，黎明歌，甚至还有在繁殖季节结束时使用的副歌。紫崖燕的歌声还被录做磁带被出售，以吸引燕子到新建立的鸟舍。
▲紫崖燕的叫声，由Scott Olmstead，Scott Olmstead录于美国图森市
紫崖燕是食虫动物，主要通过俯击的方式进食，这是一种在飞行中捕捉空中昆虫的策略。紫崖燕是敏捷的猎手，吃各种带翅膀的昆虫。很少会来到地面上吃昆虫。它们通常飞得比较高，因此，与流行的观点相反，蚊子并不构成它们食物的很大一部分。然而，2015年发表的研究确实表明，紫崖燕以入侵的火蚁为食，可能还占了紫崖燕食物构成的很大一部分。
紫崖燕被认为是生态上与人类产生关联的物种，这意味着它们随着时间的推移已经与人类建立了联系，并从靠近人类的生活中受益。通过多年的代际印记和筑巢，东部紫崖燕已经从野外筑巢完全过渡到依靠人类提供的巢穴。起初一个鸟群很难开始，一旦某一两只开始与人类建立起来互利互惠关系，只要有筑巢地点，鸟群就会持续下去。紫崖燕有很强的 "恋巢性"，如果紫崖燕成功地养育了一窝孩子，往往会年复一年地回到同一地点筑巢。
人类与紫崖燕的关系甚至在20世纪人口崩溃之前就已经存在了；据了解，在前殖民时代，切罗基人将葫芦挖空，挂在木制的树桩上。他们把它们竖起来是为了让成年鸟类筑巢，然后每天给它们的幼鸟喂食数以千计的昆虫，否则它们就会吃掉庄稼。1808年，人们观察到奇卡索人和乔克托人在他们的小木屋附近的脱皮树苗上为紫崖燕挂上葫芦，非洲裔美国人在密西西比河畔的长藤上也是如此。
许多人对紫崖燕的性情有一种误解。许多人认为紫崖燕会保护它们的巢穴，以对抗竞争物种，如家雀和欧洲椋鸟。然而，这两个物种比紫崖燕更具攻击性，在大多数情况下，为了获得一个巢穴，它们会本能地战斗到死。众所周知，家雀和欧洲椋鸟会杀死成年紫崖燕，占领巢穴，并踢走蛋或剩余的幼鸟。
紫崖燕的繁殖范围遍及整个温带北美洲。它们的繁殖栖息地是北美洲东部的开阔地区，以及从不列颠哥伦比亚省到墨西哥的西海岸的一些地方。紫崖燕在天然或人工的空洞中筑巢。在许多地方，人类为紫崖燕搭建了人工的空心巢穴，或巢箱，特别是在东部，紫崖燕几乎完全依赖这种人工巢穴繁育。因此紫崖燕通常在靠近人类的地方繁殖，甚至在城市和城镇内。
这就使得它们的分布很零散，因为它们通常不在没有提供巢穴的地方。西部地区的紫崖燕通常利用自然洞穴，如树上的老啄木鸟洞或沙瓜罗仙人掌。紫崖燕在冬季迁移到亚马逊流域。它的冬季活动范围延伸到厄瓜多尔，但似乎并没有远远登上安第斯山麓。
紫崖燕在巴西、玻利维亚和秘鲁的部分地区越冬，在春季迁徙到北美繁殖。春季的迁徙有些交错，1月份到达南部地区，如佛罗里达州和德克萨斯州，但4月份出现在美国北部，5月份才出现在加拿大。抵达繁殖地的日期往往与年龄直接相关。据推测，年长的鸟儿首先到达繁殖地，以获得更好的筑巢地点。年长的雄鸟通常先迁徙，在12月底或1月初离开越冬地，其次是年长的雌鸟。年轻的鸟儿（第一年的幼鸟）通常在两个月后才到达繁殖地。
秋季迁徙也是交错进行的，当繁殖季节结束后，紫崖燕就会往南走。有些鸟儿早在7月就离开了，有些则晚到10月才离开。燕子一般通过陆地迁徙，穿过墨西哥和中美洲。在不繁殖的时候，紫崖燕会组成大群，大量地在一起栖息。这种行为在南迁之前就开始了，并在越冬地持续进行。这些鸟群可能非常大，当它们从这些栖息地起飞去觅食时，在多普勒雷达上可以探测到活动的环。它们被称为栖息地环，开始时很小，然后越来越大，直到鸟群分散开来，环就消失了。
紫崖燕雄鸟先于雌鸟到达繁殖地，并建立自己的领地。一个领地可以由几个潜在的巢穴组成。形成一对后，雄性和雌性都会检查可用的巢穴。这个过程很复杂，因为人工巢址可以是有很多房间的房子，可以是成群的葫芦罐，也可以是单个的葫芦罐。巢穴是在这种人工结构的空腔内制作的，并保持着某种程度的平面外观。巢是一个主要由三层组成的结构：第一层作为基础，通常由树枝、泥巴、小卵石组成，至少在一些报道的案例中，还使用了小河软体动物的壳；巢的第二层由草、更细的小树枝组成；构成巢的第三层结构，是一个通常由新鲜绿叶衬托的小压缩，卵就产在这里。▲美国俄克拉荷马州人工巢箱中的蛋和小燕子 据了解，紫崖燕一般只养一窝。平均每窝有4-6个蛋。雌鸟每天产1个蛋，当倒数第2颗蛋产下后，孵化就开始了。孵化期为15-16天，雌鸟是主要的孵化者，雄鸟会提供一些帮助。孵化发生在两到三天的时间里。雏鸟离开巢穴时，发生在孵化日之后的26-32天。雏鸟在出壳后将继续得到父母双方的照顾，时间长达1个月。
由于是迁徙性的，它们的繁殖范围从阿尔伯塔省中部一直延伸到美国东部。亚种在下加利福尼亚州、亚利桑那州和新墨西哥州繁殖。大多数在繁殖前迁徙到北美期间和繁殖后迁徙期间在尤卡坦半岛或古巴作短暂停留，然后到达南美洲的越冬地点。
▲ 橙色-繁殖；黄色-迁徙；蓝色-非繁殖
紫崖燕需要持续的维护和保护，因为欧洲椋鸟和家养麻雀与紫崖燕争夺巢穴，并会与紫崖燕争夺窝点。因此，没有监控的紫崖燕巢穴经常被更具侵略性的非本地物种所取代。紫崖燕保护支持人群的保护动机是担心如果没有这种人为援助，紫崖燕可能会从北美东部消失。
紫崖燕在20世纪遭受了严重的人口崩溃，这与欧洲椋鸟在北美的释放和传播有很大关系。欧洲椋鸟和家雀与紫崖燕争夺巢穴。紫崖燕曾经成千上万地聚集在一起，到了1980年代，它们几乎都消失了。
紫崖燕虽然被世界自然保护联盟列为最不受关注的物种，但紫崖燕正经历着对其长期生存的独特威胁。几乎所有的东部物种都只在人类 "房东 "提供的人工葫芦和 "公寓 "单元中筑巢。一种做法是，提供筑巢地点的'房东'数量一直在持续下降。一项研究发现，近90%的房东是50岁或以上的人，年轻一代没有表现出同样的热情，也不具备为紫崖燕提供住房的资源。
▲伊利诺伊州格里格斯维尔的巢箱
它们以其速度、敏捷性以及快速拍打和滑翔的混合飞行模式的特点而闻名。当接近它们的筑巢地点时，它们会收起翅膀从空中高速俯冲。
The purple martin (Progne subis) is a passerine bird in the swallow family Hirundinidae. It is the largest swallow in North America. Despite its name, the purple martin is not truly purple. The dark blackish-blue feathers have an iridescent sheen caused by the refraction of incident light[2] giving them a bright blue to navy blue or deep purple appearance. In some light they may even appear green in color.在神秘的大自然面前，我们无知的像个孩子......
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