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一，源远流长的古代文明 在人类历史的漫长进程中，中东无疑是具有极其深厚之文明沉淀的古老土地，堪称古代文明的重要源头。 1900年，“中东”一词正式出现于英国的官方文件。 中东的范围很广，阿拉伯半岛、尼罗河流域、“肥沃的新月地带”（指地中海东岸与波斯湾北岸之间的狭长区域）），小亚细亚半岛和伊朗高原是中东的核心。 如今的沙特阿拉伯，土耳其，伊朗，伊拉克，叙利亚，埃及，也门，巴林，卡塔尔，阿联酋，科威特，阿曼，以色列，约旦，黎巴嫩，巴勒斯坦等均在中东范畴。 中东堪称“两洋三洲五海之地”。两洋指印度洋，大西洋。三洲为亚洲、欧洲、非洲。五海为地中海、黑海、里海、红海、阿拉伯海。 中东位于亚非欧大陆的核心区域，在世界政治、经济和军事上都占有重要地位，使其成为世界历史上列强逐鹿、兵家必争之地 在中东漫长的历史进程中，不同文明的汇聚与冲突构成中东历史的鲜明特征。统治民族的交替出现，无疑是中东历史长河中突出的现象。 位于中东的幼发拉底河—底格里斯河流域中下游即美索不达米亚，堪称人类文明的重要发源地。欧贝德人是此地区的早期居民。 公元前4300年，苏美尔人进入巴比伦尼亚南部地区生活。首创阴历纪年和闰月制，采用十进位、六十进位计数法。 苏美尔神话中关于洪水淹没世界的内容与《圣经.旧约》所提及的诺亚方舟有某种程度的联系。苏美尔文字是迄今所知最古老的文字。 四大文明古国之一的古巴比伦王国（伊拉克境内），是由阿摩利人所建立。所操语言属于闪米特语系。著名的汉穆拉比法典，是后人研究古巴比伦王国政治制度和经济社会生活的重要史料。 巴勒斯坦古称迦南，其居民称迦南人。原是阿拉伯人闪族的一支。约公元前11世纪，爱琴海沿岸的腓力斯丁人移居迦南。公元前5世纪，希腊史学家希罗多德首次称该地区为“巴勒斯坦”，即希腊语“腓力斯丁人的土地”之意，一直沿用至今。 约公元前1900年，闪族的另一支在族长亚伯拉罕（即基督教、犹太教、伊斯兰教共同的先知）率领下，由两河流域的乌尔迁徙到迦南。 据《圣经》所说，亚伯拉罕与其妻撒拉生子以撒，他们便是犹太人的祖先。亚伯拉罕与其妾埃及人夏甲生子以实玛利，因被撒拉所不容，被赶至半岛，繁衍生息，他们便是半岛北阿拉伯人的祖先，伊斯兰教的先知穆罕默德即是其后裔。 公元前2000年后期，闪族的分支希伯来人移居巴勒斯坦。北部的希伯来部落联盟我称以色列，南部的希伯来部落联盟称犹太。 扫罗是希伯来人的第一位国王，来自以色列联盟部落。 扫罗死后，来自犹太部落联盟的大卫，统一了巴勒斯坦的希伯来人，定都耶路撒冷。 大卫之子所罗门当政期间，在耶路撒冷建立圣殿，史称第一圣殿，亦称所罗门圣殿。耶路撒冷由此成为希伯来人的宗教中心。 所罗门死后，巴勒斯坦分裂为北部的以色列国和南部的犹太国。 公元前8世纪，亚述帝国的军队攻陷以色列国，以色列居民流散各地，史称“失踪的以色列十部落”。 公元前6世纪，新巴比伦国的军队占领犹太国，迁犹太人于巴比伦尼亚，史称“巴比伦之囚”。 此后，巴勒斯坦相继处于波斯人和希腊人的统治之下。 公元1世纪，罗马人占领巴勒斯坦，摧毁犹太人在耶路撒冷重建的第二圣殿。 公元2世纪，罗马人将犹太入逐出巴勒斯坦，并在耶路撒冷犹太教圣殿原址建造朱庇特神庙。祖居巴勒斯坦的犹太人由此进入“大流散”的历史年代。 位于尼罗河流域的埃及，是人类文明的重要发祥地。古埃及文明发源于公元前4000年到3500年。 希腊时代的埃及祭司曼涅托，将古埃及历史划分为31个王朝。 第一王朝可追随到公元前3100年的统治者美尼斯。 金字塔是古王国时期的法老陵墓，现存80余座，其中第四代王朝建立了胡夫金字塔最为壮观。 金字塔是古埃及人智慧和建筑艺术的标志，也是象征着法老至高无上的统治权力。 古埃及文字是象形文字。起源于公元4000年末期。是目前所知人类最早出现的象形文字。 古埃及人将一年划分为三季、12个月、365天。用阳历纪年。 公元前6世纪，印欧语系的重要分支—波斯人异军突起，成为主宰中东命运的统治民族。 “伊朗”源于波斯语，意为雅利安人的土地。波斯人系欧罗巴人种的地中海类型。 波斯帝国驰骋中东长达千年之久，波斯文明与同时期雄踞地中海的罗马文明交相辉映。 波斯帝国的创始者是居鲁士(公元前518-529年），后人称为“波斯之父”。 公元前4世纪，马其顿国王亚历山大，起兵东征波斯帝国，波斯帝国沦陷。 公元前2世纪，罗马人成为尼罗河流域、地中海东岸、小亚细亚半岛的主人。 公元前3世纪，位于伊朗东部的帕奈人建立安息王朝。安息王朝扼守古代丝绸之路必经之地，曾经与中国的两汉互通使节。 公元3世纪，萨珊王朝灭亡安息王朝，尊奉琐罗亚斯德教为国教。此后四百年间，波斯帝国重振雄风，与罗马帝国及拜占庭帝国交战频繁，形成东西对峙的政治格局。 (下文待续）    |
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